Давно потерянный спутник НАСА был найден живым. Центр космических полетов имени Годдарда (GSFC) НАСА подтвердил новость о том, что астроном-любитель, разыскивающий пропавший спутник-шпион, наткнулся на радиопередачи с научного спутника. ). Спутник потерял связь с миссией около 12 лет назад. НАСА запустило спутник IMAGE с авиабазы Ванденберг в Калифорнии на ракете Delta II 25 марта 2000 года.
Он был припаркован на 14,2-часовой полярной орбите на высоте 640,4 км и 46,248,4 км. Беспилотный орбитальный аппарат наблюдал магнитосферу Земли и ее реакцию на солнечные ветры. Радиостанция потеряла связь по неизвестным причинам 18 декабря 2005 года. После нескольких недель попыток снова установить соединение со спутником зонд был признан пропавшим без вести.
7 января 2018 года он считался утерянным до тех пор, пока Falcon 9 не совершил свой полет, неся секретную полезную информацию для правительства США в космос. Запуск был успешным, но затем спутник с рейтингом ZUMA был потерян. Астроном-любитель Скотт Тилли из Робертс-Крика решил проверить, сможет ли он снова отследить спутник, отсканировав S-диапазон радиоспектра.
Он не смог найти ZUMA, но сообщил, что нашел необычный знак 20 января. Когда он сравнил параметры орбиты источника передачи, он обнаружил, что они соответствуют параметрам ИЗОБРАЖЕНИЯ. Тилли сделал много записей, и его анализ показывает, что IMAGE все еще вращается и может работать. Это не вещание в правильном направлении, хотя.
Ричард Берли из GSFC подтвердил в электронном письме, что радиоисточник совместим с IMAGE. НАСА заявило, что GSFC потратил время на космическое агентство Deep Space Network (DSN) и пытается проверить, является ли это ИЗОБРАЖЕНИЕМ или нет, чтобы восстановить связь.
Пока неясно, почему IMAGE начал потоковую передачу сейчас. Тем не менее, орбита спутника посылает его на затмение через определенные промежутки времени, и есть вероятность, что одно из тех событий, когда спутник вошел в темноту, вызвало сбой питания и перезапустило его системы.
