6 августа было отмечено как вторая годовщина Curiosity, марсоход на Марсе. Серия недавно полученных изображений показывает, как условия на Марсе повлияли на марсоход с тех пор, как он приземлился на Марсе два года назад. Марсианская атмосфера оказалась жесткой на машине. Когда кто-то сравнивает количество информации, которую миссия дала с Красной планеты, и скорость, с которой затухает ровер, возникают вопросы о практичности миссии. Окружающая среда чрезвычайно враждебна к машине, такой же жесткой, как и Curiosity.
Температура в течение дня колеблется между 20 ° C (70 ° F) и -73 ° C (100 ° F) в течение дня. Пыльные бури распространяются по всей поверхности и покрывают автомобиль мелкими частицами. Вдобавок ко всему, острая поверхность земли повреждает колеса разведывательного транспортного средства, заставляя водителей находить решения, такие как движение назад, чтобы уменьшить деградацию. В ровере стоимостью 1,5 млрд. Фунтов стерлингов (2,5 млрд. Долл. США) есть несколько отверстий, предназначенных для осушения песка и обеспечения дополнительной тяги. Тем не менее, другие являются результатом резкой поверхности земли, трещины в колесах, пронизывающих тонкий алюминий.
Ровер, который находится там уже более 729 дней, сейчас едет осторожно. И иногда, команда ищет альтернативные маршруты, если подарок слишком опасен для машины. Однако это не всегда возможно, примерно в середине июля марсоход должен был пройти через область опасных скал на Марсе, называемую Забриское плато, следуя инструкциям команды марсохода в Лаборатории реактивного движения. НАСА в Пасадене, Калифорния.
Повреждение колес любопытства при проезде по такой местности приводит к поиску альтернативных маршрутов и, по возможности, избеганию опасных. Однако другие части автомобиля покрыты марсианской пылью. Любопытство питается от бортового ядерного источника энергии, небольшого радиоизотопного термоэлектрического генератора (РИТЭГ), который содержит 10,5 фунтов плутония-238. Это преимущество для Curiosity, так как Opportunity страдает от проблемы с пылью, так как она питается от солнечной энергии. «Накопление пыли не является проблемой», – сказал представитель НАСА. «Накопление пыли является более важным в Opportunity, работающем на солнечной энергии».
Даже со временем накопление пыли берет свое, так как большая часть проводки Curiosity подвергается воздействию суровых условий. Основная научная цель Curiosity состояла в том, чтобы определить, предлагал ли когда-либо Марс благоприятную среду для микробной жизни, задачу, которую он выполнил в течение своего первого года работы. В области, называемой бухтой Йеллоунайф, осадочные породы, содержащие глину на дне кратера, свидетельствуют о том, что озеро, как считается, существовало там миллиарды лет назад, предлагая пресную воду и показывая признаки всех ингредиенты, необходимые для жизни хозяина
«До того, как мы приземлились, мы надеялись, что нам придется проехать намного больше, прежде чем ответить на этот вопрос о приемлемости», – сказал ученый проекта Curiosity Джон Гротцингер из Калифорнийского технологического института в Пасадене. «Мы смогли воспользоваться посадкой в непосредственной близости от старого русла реки и озера. Теперь мы хотим больше узнать о том, как развивались условия окружающей среды на Марсе, и мы знаем, куда идти, чтобы сделать это ».
В течение своего второго года марсоход направляется в долгосрочные научные пункты назначения на нижних склонах горы Шарп.
Эти пункты назначения находятся почти в двух милях от текущего местоположения Curiosity, но есть обнажение «закуска», названное в честь базового слоя горы под названием Pahrump Hills, через который марсоход должен будет пересечь. Мы желаем Роверу удачи в его будущих усилиях.
