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¿Alguna vez te has preguntado por qué son redondos los planetas? Aquí está la respuesta

Uno de los criterios definidos por los astrónomos para identificar un planeta es su forma esférica. Un planeta se distingue de los otros cuerpos astronómicos de forma irregular por su forma esférica, perfectamente redonda. Esta es precisamente la razón por la cual se introdujo una nueva categoría llamada ‘planeta enano’ cuando Plutón fue degradado del estado de un planeta. Plutón se parecía demasiado a los planetas para ser nombrado de otra manera.

Fuente de la imagen: Galería de imágenes del espacio

La gran pregunta es: ¿Por qué los planetas son redondos? ¿Por qué no tomaron ninguna otra forma?

La respuesta a estas preguntas se puede resumir en una palabra: ¡Gravedad!

La formación de planetas es el resultado de la aglomeración del material en el espacio para formar un cuerpo más grande bajo la influencia de su atracción gravitacional. A medida que la masa corporal alcanza un punto crítico, la fuerza gravitacional supera las propiedades estructurales de los materiales compuestos y, por lo tanto, comienzan a deformarse.

Planetas sobre las nebulosas en el espacio.  Elementos de esta imagen proporcionada por la NASA.Fuente de la imagen: iStock

El centro gravitacional del cuerpo atrae rocas, gases, etc. y, en última instancia, el material se transforma en la forma más simple que puede encontrar o descargar todas las fuerzas que actúan sobre él: ¡Una esfera!

La formación de un planeta esférico lleva mucho tiempo. El centro gravitacional se convierte en el nuevo centro físico del planeta. Solo los cuerpos que asumen una masa esférica lo suficientemente grande se colocan bajo la categoría de los planetas.

¿te has preguntado alguna vez por qué son los planetas?Fuente de la imagen: Galería de imágenes del espacio

Además de Plutón, otros cuerpos esféricos grandes en el espacio incluyen las lunas de la Tierra también Plutón (Charon). Un planeta enano en el cinturón de asteroides, llamado Ceres, también tiene forma esférica. Si todos estos cuerpos fueran planetas, entonces habríamos tratado la Tierra y la Luna como un sistema planetario binario.

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Esta es la razón por la cual se introdujo la categoría del ‘planeta enano’. Todos los cuerpos esféricos en el espacio que no son lo suficientemente grandes como para establecer el dominio gravitacional en su región orbital se colocan en esta categoría. Luna está influenciada por la Tierra y Caronte por Plutón. Los objetos del Cinturón de Kuiper están cerca de Plutón, mientras que Ceres no ha podido arrojar los asteroides.

¿Alguna vez te has preguntado por qué son los planetas?Fuente de la imagen: Galería de imágenes del espacio

La mayoría de los cuerpos asumen una forma esférica en un radio de casi 200-300 kilómetros. Este rango se llama Radio de la papa porque en este radio, los cuerpos comienzan a perder su forma de papa. ¡Y es por eso que los planetas están en forma redonda!

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