Apple HomePod är en fantastisk högtalare som är designad för att fungera sömlöst med Apple Music och AirPlay. Det är ett tekniskt underverk, med tanke på hur mycket Apple kunde stoppa i den här skumma lilla 7-tumscylindern.
Denna $349 smarta högtalare är fylld med fantastisk teknik. Det finns en array med sju diskanthögtalare längst ner, en array med sex mikrofoner upptill och en A8-processor från iPhone 6 för att försörja smarta funktioner.
Men det finns fortfarande en chans att du kommer att bli besviken när HomePod faktiskt dyker upp på din tröskel. Medan Apple har överträffat sig själva och skapat en fantastisk högtalare, finns det några uppenbara problem när det kommer till användbarhet, programvara och bara allmänna funktioner som vi har förväntat oss av smarta högtalare som Amazon Echo och Google Assistant.
1. Murad trädgård, nu med högre väggar
HomePod kostar $349. Detta är dubbelt så mycket som du skulle betala Amazon eller Google för en smart högtalare. Även om du har Apple-enheter överallt kan du inte förvänta dig att HomePod ska fungera med allt hela tiden.
HomePod stöder endast Apple Music (med iTunes Match och iCloud Music Library). Så om du är en Spotify-prenumerant kan du i princip inte använda någon av funktionerna för “smarta högtalare”. Du kan AirPlay din musik till HomePod men du kan inte använda din röst för att starta eller styra uppspelningen.
Ja, vi är vana vid Apples muromgärdade trädgårdsinställning och med saker som App Store, och det kan vara en positiv begränsning. Men HomePod går emot föreställningen om vad vi tycker om en högtalare. Även Amazon Echo och Google Home låter dig byta standardmusikströmningstjänst!
2. Siri suger fortfarande
När vi gör en röstassistentjämförelse här på MakeUseOf hamnar Siri konsekvent längst ner på listan.
Google Home är bra på att förstå allt du har att säga, och det kommer att svara med kunskapsdiagrammet för Google Sök. Amazon Echo har en smal, kommandobaserad strategi men det fungerar nästan varje gång. Siri är känt för att vara hit eller miss på iPhones och iPads och HomePod kör en ännu mer begränsad version av det.
Siri fungerar tillförlitligt när du ber henne att göra något på din enhet (som att ringa eller skicka meddelanden till någon). Och den delen är fortfarande sant för HomePod. När du ber HomePod att spela en låt, en spellista, en podcast, göra anteckningar eller styra dina HomeKit-enheter, kommer HomePod att göra det på ett tillförlitligt sätt för det mesta.
Men Siri på HomePod är extremt begränsad. Du kan bara lyssna på Podcasts från Apple Podcasts och du kan bara styra smarta hemenheter som är HomeKit-kompatibla (vilket inte är en lång lista).
Siri kan inte ens ställa in flera timers, vilket är ett av de vanligaste användningsfallen för en smart högtalare. Och till skillnad från Amazon Echo, finns det inte tusentals färdigheter som kommer att lägga till intressanta och nya användningsfall till HomePod heller.
3. Inget ljudingång, ingen Bluetooth-strömning
Om du är helt med på Apples ekosystem — alla i din familj använder iPhones, iPads och MacBooks — så kommer HomePod att fungera utmärkt för dig.
Men om du har en Android-telefon kan du inte ens ställa in HomePod. Och även om HomePod har Bluetooth 5.0 inbyggt, kan du inte använda den strömma musik från någon enhet. Streaming fungerar bara över AirPlay. Det finns några Android-appar som DoubleTwist som stöder AirPlay, men det är mer av ett undantag än regeln.
En annan uppenbar brist är avsaknaden av en fysisk ljudingång. Så om du letar efter ett plug and play, pålitligt högtalarsystem som fungerar oavsett internetanslutningen och närheten till din iPhone, är HomePod inte för dig.
Detta begränsar inte bara avsevärt HomePods användningsfall som högtalare, utan det minskar också drastiskt dess livslängd. HomePod är lika delar dator och högtalare. Och om tre-fem år senare, Apple slutar uppdatera programvaran, kommer HomePod i princip att förvandlas till en stor, dyr pappersvikt. Med telefoner och datorer är vi vana vid detta.
Men högtalare håller i ett par decennier, inte ett par år! Detta är ännu ett sätt som HomePod utmanar vår uppfattning om vad en högtalare är.
4. Inte den stereoersättning du hoppats på
Du tänker: “Det spelar ingen roll om den har en linjeingång eller inte, jag kan fortfarande använda den som stereo eftersom jag har en Apple TV!” Men det finns två huvudfrågor.
Först och främst integreras HomePod inte direkt med Apple TV. Du kan inte be HomePod att spela något på Apple TV åt dig (något du kan göra på Amazon Echo och Google Home och (med Fire TV respektive Google Chromecast). Du kan manuellt ändra ljudutgången till HomePod men den kommer att förlora anslutning nästa gång du spelar lite musik och du måste börja om på nytt.
Och för det andra, HomePods utlovade stereoläge är fortfarande inte här. Även om du spenderar $700 för att köpa två HomePods och placera dem bredvid din TV, kan du inte använda dem i en stereoinstallation eftersom Apple ännu inte har levererat AirPlay 2-tekniken som kommer att göra detta möjligt.
Visst, AirPlay 2 bör skickas inom de närmaste månaderna, varefter du bör kunna göra en multi-room setup. Men det kommer fortfarande att handla om att spela Apple Music med din röst. HomePod kommer inte att kunna ersätta din soundbar eller din 5.1-surroundstereoinstallation.
5. HomePod är en annan typ av sekretessmardröm
Apple är stolt över att respektera din integritet och inte samla in din data som andra jättar gör. Men även om det är sant, finns det en helt annan typ av integritetsproblem med HomePod.
Du förstår, HomePod kan inte känna igen flera röster just nu. Om du skyndade dig igenom installationsprocessen har du aktiverat funktionen för personliga förfrågningar som kan låta vem som helst i ditt hem läsa och svara på dina meddelanden.
Ja, HomePod kräver att din iPhone är på samma nätverk för att den här funktionen ska fungera, men det hindrar inte dina syskon från att bråka när du är på övervåningen eller i duschen. För ett företag som stoltserar med integritet är detta en uppenbar brist. Tack och lov kan du stänga av den här funktionen från Home-appen.
I slutändan är Apple HomePod halvfärdig
Om du är i den lilla minoriteten av audiofiler som verkligen kan uppskatta HomePods ljudkvalitet och du är ok med att bara använda den med Apple Music, fortsätt och beställ HomePod. Men för de flesta Apple-användare skulle jag föreslå att du antingen väntar i sex månader eller bara köper en Amazon Echo, Google Assistant eller till och med Sonos Play:1 (som också är en riktigt bra högtalare utan HomePods begränsningar).
Det är uppenbart för mig att detta mycket är version 0.9 av HomePod (jag är tveksam till att ens kalla den version 1.0 eftersom den inte levereras med AirPlay 2). Men hårdvaran finns där, och den är jättebra. Så det finns hopp om att HomePod i framtiden kommer att vara mycket mer tilltalande för många fler användare. Apple kan komma med fler SiriKit-tillägg för tredjepartsappar på WWDC 2018. Och om de vill kan de också öppna upp Bluetooth-streaming (men jag tänker inte hålla andan för den).
Om det du vill ha är en faktiskt användbar smart högtalare med tillräckligt bra ljudkvalitet, köp en Amazon Echo Plus eller en Google Home. Spendera resten av pengarna på ett par AirPods. Till skillnad från HomePod är AirPods allt de lovar att vara och mycket mer.
Om författaren
Khamosh Pathak (114 artiklar publicerade)
Khamosh Pathak är en frilansande teknikskribent och User Experience Designer. När han inte hjälper människor att göra det bästa av sin nuvarande teknik, hjälper han kunder att designa bättre appar och webbplatser. På fritiden kommer du att se honom titta på komedispecialer på Netflix och återigen försöka ta sig igenom en lång bok. Han är @pixeldetective på Twitter.
Mer från Khamosh Pathak
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, gratis e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
