Vi tar våra MacBooks och iPads för givet, men bärbara datorer och pekskärmsteknik var en gång nischkoncept. Man fick betala mycket pengar för privilegiet, och det var inte ens så stort.
I slutet av 1980-talet hade flera företag etablerat ett namn för sig själva genom att konvertera och utöka den allt populärare Apple Macintosh för dem som hade råd. Av dessa har bara en produkt stått sig genom tiderna och är fortfarande tillgänglig idag.
Låt oss ta en titt på den konstiga världen av Macintosh-konverteringar.
Mac-konverteringar är inte Mac-kloner
Mac-konverteringar och Mac-kloner är inte samma sak. Konverteringar kräver en eftermarknads-Mac, köpt från Apple, som någon sedan konverterar till en annan produkt. Mac-konverteringar använder original Apple-hårdvara och licensierade ROM-skivor, avsedda för en mer specifik användning.
Som ett resultat krävde konverteringar köp av en Mac från Apple. Efter en uppgradering och omkonfigurering var denna “donator”-Mac fortfarande kompatibel med Apples OS och bredare ekosystem. Vissa företag köper Mac-datorer från Apple, konverterar dem och säljer dem sedan direkt till kunder.
Mac-kloner, å andra sidan, är datorer som modifierats för att använda Apples operativsystem utan användning av en 100-procentig äkta Mac. Idag använder vi termen Hackintosh eftersom det är möjligt att installera macOS på en PC. Dessa började livet som emulatorer för Amiga-, Atari ST- och x86-plattformarna och körde Mac-specifik programvara.
Endast två företag har någonsin producerat olicensierade Mac-kloner: NuTek och det brasilianska företaget Unitron. Resten var licensierade som en del av Apples Mac OS 7-licensprogram, som Steve Jobs slog ner på när han återvände till Apple 1997.
Under denna tid skapades, licensierades och såldes över 75 Mac-kloner runt om i världen från företag som Bandai, Motorola Computer Group och Pioneer. Vissa företag lyckades undvika licensproblem helt och hållet genom att hålla sig till konverteringsmarknaden, och några av dessa företag arbetade direkt med Apple.
Låt oss titta på några av de enastående Mac-konverteringarna.
1. Modbook av Axiotron/Modbook Inc.
Delaware-baserade Axiotron började handlas 2005. Två år senare introducerade den världens första pennaktiverade Mac på Macworld 2007. Modbook är en MacBook och en grafikplatta i ett, gjorda med en äkta eftermarknads-Mac med en Wacom-digitalisator och canvas -liknande design.
Bildkredit: Aljawad/Wikimedia Commons
Modbook har aldrig varit en pekskärms-Mac, eftersom den designades för att fungera enbart med Axiotrons Digitizer Pen. Som sådan var handflatans avvisning och oavsiktliga beröringar inte ett problem. Målmarknaden för konstnärer och grafiska formgivare skulle kunna använda pennans 512 nivåer av tryckkänslighet för att rita och måla direkt på Modbook-skärmen.
Eftersom Modbook i huvudsak är en grafikplatta inbyggd i en MacBook, är kompatibilitet med programvara perfekt. Alla professionella program som utformats för användning med en surfplatta skulle fungera, i en tid då Mac-datorn blev alltmer populär bland kreativa proffs.
Den ursprungliga modellen (ovan) började på $2 279 för basnivån Core2Duo 1,8 GHz-versionen. Den inkluderade en förbättrad LCD-panel med bredare betraktningsvinklar och bättre kontrastförhållande. Företaget installerade ett “ForceGlass”-skydd som gav ett extra lager av skydd och en Wacom-digitalisator för penninmatning.
Axiotron köptes ut 2008 och upplöstes senare 2010. Modbook Inc. bildades 2012 för att fortsätta arbetet med att konvertera MacBooks till Modbooks. Du kan gå till Modbook-företagets webbplats och beställa en Modbook Pro just nu. Webbplatsen innehåller också företagets crowdfunding-kampanj för en ny enhet, ModBook Pro X (baserad på 2017 års MacBook Pro med Touch Bar-uppdatering).
Till skillnad från den ursprungliga Modbook, är den senaste modellen mer av en tablet-laptop cabriolet, som Lenovos Yoga-linje av bärbara Windows-datorer.
2. Troll Touch: Pekskärm iMac och Cinema Display
Troll Touch var ett Kalifornien-baserat företag som specialiserat sig på att lägga till pekskärmsfunktioner till befintliga datorer. Detta inkluderar stationära Mac- och PC-datorer, men även bärbara datorer, LCD- och CRT-skärmar och anpassade kioskskåp.
Det tidigaste omnämnandet av Troll Touch på webben är en ögonblicksbild från Wayback Machine från mars 1997. Troll Touch sålde ursprungligen tilläggssatser som konverterade befintliga bildskärmar till pekskärmsskärmar. År 2000 erbjöd Troll Touch iMac-konverteringar som levererades med pekskärmskompatibilitet.
Företaget fortsatte med att erbjuda internt integrerade eMac- och iBook-modeller med pekskärm 2004, och arbetade med Apple som en av företagets mervärdesåterförsäljare. Detta innebar att det kunde sälja de konverterade Mac-datorerna med pekskärm med Apples ettåriga garanti intakt.
Under 2009 kunde du lägga till en pekskärmskomponent till din iMac för 1 099 USD eller 1 699 USD för 21,5-tums respektive 27-tumsmodellerna. Detta inkluderade inte priset på Mac, som du måste tillhandahålla själv. Du kan också betala mer för en redan konverterad modell.
Företaget gick senare vidare till Apples eftertraktade Cinema Display, och debiterade 2 499 $ för en multi-touch-aktiverad bildskärm eller 1 099 $ för det externa kitet. Trots legitima användningar som fanns för pekskärmar vid den tiden, var användargränssnitten långt ifrån optimerade och “gorillaarm” var ett vanligt problem.
Troll Touch-webbplatsen annonserade senast företagets tjänster i mars 2016. Den omdirigerades till webbhotellets landningssida en månad senare.
3. Colby/Dynamac/Intelitec: Mac Portables
Innan Apple introducerade Macintosh Portable 1989 började ett antal företag sälja dator-till-portabla konverteringar för att möta växande marknadstrender. Dessa var ombyggnader av befintliga Mac-datorer, med möjligheten att kunden skaffa en “donator”-Mac eller köpa en förkonverterad modell direkt.
Detta inkluderade Fresno-baserade Colby Systems, som introducerade Lap-Mac 1986. Det var en Macintosh Plus omvandlad till en bärbar, med en löstagbar plasmaskärm och valfritt externt batteri. Detta började på $4 995 och vägde 16 pund. WalkMac SE (och senare SE-30) ersatte den följande år.
Bildkredit: InfoWorld Mar 1987/Google Books
Sedan fanns det Dynamac, ett Denver-baserat företag som grundades 1970. 1986 introducerade företaget den ursprungliga Dynamac, en 24 punds metall Macintosh Plus bärbar konvertering. Inkluderad en 9-tums bakgrundsbelyst bärnstensfärgad skärm och valfritt externt batteripaket, från $7 000.
Dynamac fortsatte med att producera flera fler bärbara datorer. Dessa inkluderade Dynamac EL, som minskade vikten till 18 pund genom att använda ett plasthölje. En annan modell var Dynamac IIsf läderbunden (ja, verkligen) Macintosh LC-konvertering.
Slutligen fanns det Iowa-baserade Intelitec Systems Corp. Det var känt för sin MX Plus Macintosh Plus portabla konvertering, som började på $5 000 för en 15 pund aluminiumkonvertering. Detta är en av erans få bärbara datorer som inkluderade ett internt batteri.
Alla dessa bärbara omvandlingar gjordes föråldrade när Apple introducerade Macintosh Portable (bilden nedan) 1989. Trots dess höga introduktionspris på 7 300 $ och rejäla vikt på 16 pund, kunde tredje part inte matcha Apples interna blybatterier, vassa LCD-skärm , och gångjärnsdesign.
Bildkredit: Rama/Wikimedia Commons
Colby lämnade Mac-konverteringsverksamheten 1991, men fortsatte att handla fram till 2016 då den slutligen upplöstes. Dynamac stängde butiken 1991, medan Intelitec bara kom till 1989.
4. Utgående: Bärbar dator och bärbar dator
Outbound specialiserade sig också på att skapa bärbara Mac-datorer, men till skillnad från konkurrenterna byggde de sina produkter från grunden. Företaget gjorde tekniskt sett fortfarande Mac-konverteringar snarare än kloner, eftersom dess maskiner krävde ROM-minnet från en Mac Plus eller SE för att fungera. Även om denna process gjorde “donatorn”-Mac oanvändbar, anser vissa fortfarande Outbounds produkter som kloner.
Detta var möjligt eftersom Outbound licensierade användningen av ROM från Apple i syfte att tillhandahålla anpassade bärbara datorer. Den lyckades också överleva ankomsten av Macintosh Portable, eftersom Outbound-modellen kostade cirka 4 000 $ (i motsats till Apples 7 300 $). Den vägde också bara 9,3 pund inklusive batteriet (nästan hälften av en bärbar).
Företaget producerade först Outbound Laptop med ett löstagbart tangentbord som kommunicerade med datorn via infraröd. För att hålla priset nere valde Outbound billigare och vanligare videokamerabatterier. Den byggde också in “Isopoint Trackbar”-pekenheten (bilden nedan) i varje modell, vilket tog bort behovet av en trådbunden mus.
Bildkredit: Chaosdruid/Wikimedia Commons
Den bärbara datorn efterträddes av den Macintosh SE-baserade Notebook, som är känd för sin moderna design för bärbar dator med ett clamshell. Många bra idéer gick in i Outbounds produkter, men det höll inte.
1991 ersatte Apple Macintosh Portable med PowerBook 150, vilket i stort sett dödade hela marknaden för bärbara konverteringar. Outbound gick i konkurs samma år men bildade ett nytt företag som heter PerFit för att tillhandahålla service- och garantiförfrågningar, vilket det förtjänar erkännande för.
5. Sextioåtta tusen: Dash 30/30fx/40Q
Sixty Eight Thousand fick sitt namn efter 680X0-familjen av Motorola-processorer som användes i Macintosh (och många andra hemdatorsystem) på den tiden. Den specialiserade sig på avancerade Macintosh-modeller för kunder som behövde mer kraft än vad Apple tillhandahållit.
Konverteringsprocessen innebar att byta ut Mac-höljet i plast med ett torn i rostfritt stål och att ersätta huvudprocessorn med en mycket snabbare modell. Den lade också till en SCSI-accelerator, matematisk co-processor och överlägsen RAM-cache. 1989 års Dash 30 kostade cirka 15 000 USD plus de 5 498 USD som Apple bad om Macintosh II vid den tiden.
Denna kostnad kan skjuta i höjden till långt över $20 000 för hela uppsättningen av grundläggande hastighetsförbättringar. Företaget fortsatte med att producera Macintosh IIfx-baserade Dash 30fx och Quadra 950-baserade Dash 40Q, som riktade sig specifikt till förlags- och tryckeribranschen.
Bildkredit: InfoWorld nov 1990/Google Books
Företaget ansökte om konkurs 1994, och Apple fortsatte med att designa avancerade modeller för att tillfredsställa den lilla men framväxande marknaden av avancerade användare. Nuförtiden har vi modeller som iMac Pro som är jämförbart övermäktiga för den genomsnittliga användarens behov.
Konverteringar ger gamla Mac-datorer nytt liv
Många av dessa satsningar var modiga utflykter i det okända av små företag som försökte fylla en lucka på marknaden. Nuförtiden förvärvar teknikjättar ofta sådana rivaler och återförsäljare, men i slutet av 80-talet och början av 90-talet gick många sådana företag helt enkelt i konkurs och slutade handla.
Lyckligtvis kan vi fortfarande få en smak av klassisk Apple-feber tack vare den omfattande Macintosh-programvaran som finns på Internet Archive. Och du kan fortfarande beställa en Modbook Pro om det är något du är intresserad av!
Om författaren
Tim Brookes (831 artiklar publicerade)
Tim är en frilansskribent som bor i Melbourne, Australien. Du kan följa honom på Twitter.
Mer från Tim Brookes
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
