Fråga de flesta på gatan, och de kommer inte ens ha hört talas om Linux, än mindre veta vad det är. Icke desto mindre kommer de att ha använt något som körs på operativsystemet med öppen källkod.
Från de mest populära webbplatserna till framtiden för vetenskap och rymdresor, Linux främjar utvecklingen av vår värld och vår förståelse av universum.
Stora webbplatser
Om du läser detta har du mycket troligt besökt en webbplats som drivs av Linux-serverdistributioner.
Har du någonsin undrat över något och tittat på internet för att lära dig antingen grunderna eller djupgående detaljer? Du har förmodligen gått igenom Google och hittat dig själv på Wikipedia. Båda körs på varianter av Linux.
Bildkredit: Jeramey Jannene via Flickr
Det hånas ofta, men de allra flesta av oss besöker Wikipedia. Även om sidorna kanske inte är omfattande i alla fall, erbjuder de en bra grund som förklarar vad du behöver veta så skickligt som möjligt. Du kanske ser det som något som till stor del används av studenter, och det är inget fel med det: Wikipedias uppdrag – “att bemyndiga och engagera människor runt om i världen att samla in och utveckla utbildningsinnehåll… och sprida det effektivt och globalt” – är en stor orsak, effektivt oavsett om du studerar eller om högskolan ligger långt efter dig.
Wikipedia antog Ubuntu OS 2008 och hanterar miljarder besökare varje månad.
Många av dess mest populära sidor kom som ett resultat av Google Doodles, även drivna av Linux. Googles version är dock en kraftigt anpassad Ubuntu, kallad “Goobuntu”. Den körs på cirka 100 000 servrar (även om det exakta antalet är konfidentiellt) och på interna datorer av personal.
Versioner av Linux förstärker ytterligare sådana som Amazon, Twitter och Facebook och WordPress.
Linux hjälper till att utbilda miljoner bara genom att stödja ett stort antal sajter på vad som brukade kallas för informationsmotorvägen!
Raspberry Pi
Raspberry Pi är en liten enkortsdator som används för att lära ungdomar grunderna i datoranvändning och programmering.
Utvecklat i Storbritannien, dess enda syfte är att utbilda, vilket är anledningen till att skolor, högskolor och universitet slängde det. En kostar mellan $5 och $35. Moderkortet i handflatan är billigt eftersom det inte kommer med några fodral eller kablar, men det ansluts till en TV och du måste lägga till olika andra komponenter för att komma igång. Det kommer att göra i princip vad en stationär PC kan: söka på internet, skapa dokument och spela spel. Men dess anledning till att vara till är att lära människor kodning.
Bildkrediter: Solarbotics via Flickr.
Och det körs på Linux!
Det beror på att Linux är öppen källkod, så dess infrastruktur är väldigt flexibel. Raspberry Pi Foundation, välgörenhetsorganisationen som distribuerar dem, erbjuder nedladdningar av Raspbian som grundläggande — det är en variant av Debian Linux — men det kommer annars att köra ytterligare Linux-varianter, inklusive Ubuntu.
Medan många av oss fick lära oss in-och-outs i Excel, Word och effektivt söka på internet i skolan, har ungdomars datorkunskaper naturligtvis utvecklats i en sådan utsträckning att det finns ett solidt argument för att lära ut programmering för alla.
Om en utbildningsinstitution inte anammar Raspberry Pi är det dock en bra idé att köpa en till alla studenter i ditt hushåll. Som vi har förklarat är det datorvärldens LEGO, vilket ger barnen lite praktisk tid med en nyckelkomponent i deras framtid.
Undervisning i internationella skolor
Medan Raspberry Pi levereras över hela världen, förespråkar skolor och högskolor Linux över hela världen.
Du hittar operativsystemet i utbildningssystem i länder så olika som Pakistan (regeringen skapade Technology Resource Mobilization Unit 2002, med syftet att främja fördelarna med öppen källkod); många stater över hela Indien; och Filippinerna, där många användare köpte in Ubuntu på grund av dess typiskt låga installationskostnader, tack vare att Windows undviker licenser och serviceavgifter.
Faktum är att begränsade kostnader visade sig vara en viktig faktor för Linuxs antagande i initiativ som One Laptop Per Child. Dess uppdrag är att leverera en liten maskin, OLPC XO-1, som kör Linux till utbildningsinstitutioner i utvecklingsländer. De kan fungera i extremt väder, inklusive fukt och exponering för värme och solljus.
Bildkrediter: Travis Goodspeed via Flickr
På liknande sätt distribuerade Makedoniens A Computer For Every Child-projekt 5 000 datorer med Ubuntu 2005 till offentliga skolor och ytterligare 180 000 tunna klientdatorer två år senare.
2007 började ryska skolor köra Linux som ett billigare alternativ till Windows, och denna användning av det formbara operativsystemet kunde spridas till alla statligt ägda enheter; faktiskt, Rysslands så kallade “internettsar”, tyska Klemenko beskrev flytten som “oundviklig”.
Det är intressant att jämföra hur Linux används för att öppna nästa generations sinnen, och hur ett kraftigt modifierat Fedora OS används i Nordkorea. Landets intranät blockerar ökänt åtkomst till en stor del av det huvudsakliga internet, men Florian Grunow, från säkerhetsföretaget ERNW, säger att det sannolikt finns en annan anledning till de utplacerade krypteringsmetoderna:
Det här är ett fullt utvecklat operativsystem där de kontrollerar det mesta av koden… De kanske vill vara oberoende av andra operativsystem eftersom de är rädda för bakdörrar.
Linux hjälper till att utbilda miljontals barn över hela världen. Men för att se hur det förändrar mänskligheten behöver vi bara titta på stjärnan…
Internationell rymdstation
Några timmar på vardera sidan av solnedgång och soluppgång, när himlen är dyster, titta upp. Du har en chans att se den internationella rymdstationen (ISS), som sträcker sig över hela världen i cirka 27 500 miles i timmen. Här är en livestream av det:
Och allt på ISS körs på olika Linux-distributioner.
Systemen migrerades från Windows till Linux redan 2013. United Space Alliances Keith Chuvala förklarade:
[W]vi behövde ett operativsystem som var stabilt och pålitligt – ett som skulle ge oss intern kontroll. Så om vi behövde lappa, justera eller anpassa så kunde vi.
Medan bärbara datorer brukade köras på Windows XP, migrerades vissa Linux-system också till olika distributioner — från Scientific Linux, till exempel, till Debian 6. Eftersom det är öppen källkod, gör det anpassning för separata experiment lättare och visar sig också mer kapabelt att stå emot cyberattacker. Framför allt var en rysk kosmonauts bärbara dator infekterad med masken W32.Gammima.AG, som snabbt spred sig till andra ISS-datorer 2008.
Linux tillåter kontroll och inspelning av experiment som hjälper oss att lära oss mer om en viktlös miljö. ISS kommer att avgöra framtiden för våra liv i rymden, och bedöma långtidsresors effekter på saker som syn, vårt immunsystem och matsmältning.
Det associerade synkroniserade positionshålla, engagera, omorientera, experimentella satelliter-noll-robotar (SPHERES-Zero-Robotics)-projektet inspirerade också skolelever att intressera sig för naturvetenskap och programmering. Den årliga tävlingen ger ungdomar möjlighet att arbeta med algoritmer för att programmera SPHERE-satelliter för att klara specifika utmaningar.
ISS kan utbilda oss om vår egen framtid, men vi måste återvända till jorden för att upptäcka mer om universum…
Stor Hadron Collider
“Spring! Göm dig! Jordens slut är nära!”
Doomsayers höjde sina huvuden när European Organization for Nuclear Research (CERN) presenterade planerna för Large Hadron Collider (LHC), ett projekt som vissa befarade skulle resultera i ett svart hål som förtär allt och alla. Romanförfattaren Dan Brown engagerade sig till och med i teorin att LHC skulle leda till att antimateria användes som ett vapen.
De första experimenten började 2008 och världen är fortfarande här.
LHC efterliknar i princip universums förhållanden strax efter Big Bang. I huvudsak är anläggningen, som ligger nära Genève, den mest kraftfulla partikelacceleratorn, där två subatomära partikelstrålar som färdas med ljusets hastighet kolliderar i ett försök att förstå några av de obesvarade frågorna om tillvarons struktur. Vilken natur har mörk materia? Kan vi upptäcka potentiella ytterligare dimensioner? Finns Higgs-bosonen som ger partiklar massa? Tunga grejer. (Ser du vad jag gjorde där?)
Och det körs på Scientific Linux. Vi lär oss inte bara mer om existensen genom Linux, vi litar också på att den (och tusentals forskare) inte skapar mini-svarta hål.
Linux är perfekt för detta. Det är operativsystemet på 469 av världens 500 snabbaste superdatorer, vilket innebär att tekniker enkelt kan skapa sina egna distributioner, samt hantera de 15 petabyte data som LHC genererar varje år, ungefär kraften hos 40 000 processorer.
2012 tillkännagav CERN upptäckten av en ny partikel som överensstämmer med Higgs-bosonen. Där har vi det: Linux har hjälpt vår förståelse av grundläggande materieinteraktion, påverkan allt.
Linux: A Force for Good
Det är ingen tvekan: Linux är ett nyckelverktyg inom utbildning. Ändå finns det massor av människor som inte vet något om det.
Även de som är väl bevandrade i Linux kan bli förvånade över att lära sig alla dess applikationer och förespråkare.
Använder du Linux? Frestad? Om så är fallet, vad har hindrat dig hittills? Hur förändrar Linux världen annars?
Om författaren
Philip Bates (277 publicerade artiklar)
När han inte tittar på tv, läser books ‘n’ Marvel-serier, lyssnar på The Killers och är besatt av manusidéer, låtsas Philip Bates vara en frilansskribent. Han tycker om att samla på allt.
Mer från Philip Bates
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
