Internet är det lim som håller många av oss uppkopplade, särskilt under en global pandemi. Barn som aldrig hade använt internet tidigare gjorde det definitivt 2020. Med skolor stängda för personlig närvaro satt barn så unga som fem år framför en skärm för att gå i lektionen.
Internet är ett användbart verktyg för människor i alla åldrar, men det öppnar också dörren till barns liv. Hacking, trakasserier, identitetsstöld, sexhandel och sexuellt utnyttjande är bara några av sätten de kan bli offer. Tyvärr är det nästan omöjligt för barn att känna igen främlingsfara på en skärm.
Fem tekniska säkerhetstips för barn
För att dra nytta av allt det goda internet kan erbjuda måste du skydda barn från det dåliga. Här är fem tekniska säkerhetstips för barn som kan hjälpa.
1. Vuxen tillsyn krävs
Tillåter inte barn att göra vissa saker utan tillsyn, som att simma eller leka i parken. Internet kan vara farligare än kupolen som klättrade i regnet. Varför skulle du inte insistera på att övervaka dem medan de använder det?
Placera hemdatorn i ett gemensamt utrymme, som köket eller allrummet. Det gör att du kan hålla ett öga på vad barnen har tillgång till medan du gör din grej. Men vad händer om din åtkomst sker via något mer mobilt, som din smartphone?
En barnsäker telefon är ett utmärkt verktyg för barn och föräldrar. Det finns alternativ som gör att ditt barn kan hålla kontakten med vänner och familj, men inte med internet. Utan internet, utan sociala nätverk och utan applikationer finns det ingen anledning att smyga sig utom synhåll.
Att övervaka ditt barns användning av teknik ger lärbara ögonblick. De lärdomar om internetsäkerhet kunde stanna hos dem när de lämnar boet.
2. Sätt några spelregler
Du har förmodligen massor av att göra och inte göra för dina barn. Borsta tänderna innan du går och lägger dig. Inga armbågar på bordet. Gå, spring inte.
Du sätter regler för att hålla dina barn säkra och friska. Du vill hjälpa dem att bygga upp en stark arbetsmoral eller utveckla goda vanor. Att sätta grundregler för att hjälpa dem att använda teknik på ett säkert sätt är inte annorlunda.
Det är bäst att tänka allvarligt på dessa regler istället för att hitta på dem allt eftersom. Du kan behöva göra några ändringar när olika omständigheter uppstår och barn växer. Men att ha dessa riktlinjer först är det viktiga.
Sätt rimliga förväntningar och kommunicera dem tydligt för att hjälpa barn att förstå varför gränser finns. Ju tidigare barn förstår att din motivation är deras säkerhet och inte din önskan att spionera på dem, desto bättre.
Reglerna bör ta upp frågor som användningsgränser, ansvar och transparens. Det måste finnas lämpliga straff för överträdelser och belöningar för efterlevnad. Du bör också prata med dina barn om deras sårbarheter när de använder Internet.
Vet du inte var du ska börja? Öppna den webbläsaren och du hittar massor av användbara rekommendationer om hur du ställer in spelregler.
3. Använd säkra sociala mediekanaler
När du tänker på sociala medier kommer förmodligen Facebook, Instagram, Twitter, TikTok och Snapchat att tänka på. Du använder förmodligen några eller alla av dem själv. Du har sett vad som finns där ute och undrar om de är lämpliga för barn.
Det kommer att bli svårt att hålla din 16-årige son borta från YouTube och Snapchat. Det kan dock börja lära ut värdefulla lektioner om att använda sociala medier till yngre barn. Du kan göra detta genom att låta dem använda sociala nätverk som är utformade för att vara säkra för barn.
Spotlite, GoBubble, Playkids Talk och Kidzworld är några sociala nätverk som riktar sig till barn upp till sex år. Äldre barn kan njuta av PopJam. Alla dessa nätverk kräver föräldrarnas samtycke innan de går med, och plattformen övervakar inlägg.
Föräldrar har förmodligen giltiga skäl att inte lita på Mark Zuckerbergs design av en version av Instagram för barn under 13 år. Dessa nätverk, å andra sidan, utformades specifikt för barn snarare än förenklade för dem. De kan vara säkra alternativ för barn som vill klia på sociala medier.
4. Dra nytta av föräldrakontroll
Det finns många sätt som föräldrar kan kontrollera vad deras barn kan komma åt över Internet. Men många föräldrar utnyttjar dem inte.
En anledning kan vara för att de anser att de saknar den tekniska kunskapen för att använda sådana kontroller korrekt. Var säker, de flesta föräldrakontroller är lätta att använda. Dessutom finns det en mängd information på Internet om hur man använder dem.
Du kan kontrollera inställningar som nekar åtkomst till vissa enheter och webbplatser eller begränsa tiden som spenderas på dem. För att starta kontrollerna, använd enheten, webbläsaren och appinställningarna. Du kan också kontrollera hårdvaru- och mjukvaruinställningar på ditt Wi-Fi-hemnätverk.
Appar är inte fienden. Du kan starta föräldrakontroll på apparna ditt barn använder. Du kan också använda appar för att hålla reda på dina barn genom GPS-spårare och smartphoneövervakning.
Så berättar du för dina barn vad du gör? Konventionell visdom säger att du ska ge dem samma insyn som du vill att de ska ha med dig. Men ditt barns ålder och omständigheter kommer sannolikt att styra det beslutet.
5. Dela och dela lika
En av de första lärdomarna som föräldrar lär sina barn är att dela med sig. Den lektionen kan hjälpa dig att hålla dina barn säkra.
Att dela lösenord är en bra utgångspunkt. Föräldrar som känner till sina barns lösenord för sociala medier och onlinekonton kommer att kunna kontrollera dem.
Det är också en bra idé för barn att dela vilka deras vänner är på sociala medier. På så sätt kan du övervaka misstänkta kontakter och ingripa vid behov. Ditt mål är att skydda dig från rovdjur innan de kan göra någon skada.
Om ditt barn vill ha eller behöver ett e-postkonto, dela det med dem. Föräldradelning och övervakning kommer att vara uppenbart för meddelandemottagare och kommer därför att ge ett lager av skydd mot rovdjur.
Slutligen, spendera tid med dina barn när de använder teknik. Den kan upptäcka problem i realtid och svara på dina frågor när de dyker upp. Dessutom, om de använder Internet för att utforska åldersanpassade ämnen, kanske du också lär dig något.
Naturligtvis blir det mycket lättare att dela med yngre barn än med äldre tonåringar. Att börja denna praxis med barn när de är små kan hjälpa till att ställa föräldrars förväntningar på tillgång när de blir äldre. Förtroende på båda sidor kommer att räcka långt för att hålla barn säkra.
Som med alla verktyg kan tekniken vara extremt värdefull när den används på ett klokt sätt. Alla barn kommer att utsättas för det någon gång, oavsett hur mycket du försöker dölja det för dem. Det är bättre att ge dem den kompetens de behöver för att fatta bra beslut än att misslyckas med att utrusta dem.
De bästa råden online och offline? Prata inte med främlingar.
