Elektronik kan vara ont. För en kort tid sedan skrev jag en artikel om att använda Xbox 360 som mediacenter. Jag drog slutsatsen att det inte var det bästa valet. När jag kände av mitt svek, sparkade 360:an omedelbart på skopan, vilket lämnade mig utan Netflix jag längtade efter.
Istället för att ersätta 360, bestämde jag mig för att köpa till ett konkurrerande mediacenter, Roku. Mitt omdöme om det kan sammanfattas med “Det är fantastiskt!” Varför är det fantastiskt? Låt mig förklara.
Det är prisvärt
Även om jag ibland spelar Xbox 360-spel, fortsätter det mesta av mitt spelande att vara på datorn. Döden av min 360 fick mig att stirra i ansiktet på en sedel på 299 dollar för en helt ny med samma undervärdiga gränssnitt och samma spelstöd. Jag kunde helt enkelt inte motivera att spendera så mycket pengar igen.
Roku, å andra sidan, är prisvärd. Jag köpte Roku 2 XS, som är den dyraste och mest funktionsfyllda versionen som finns tillgänglig idag. Priset i min lokala butik var $99,99. Du kan spendera ännu mindre om du inte vill ha rörelsespårningsfjärrfunktionen och Ethernet-porten på XS.
Till det priset är Roku nästan förbrukningsbar. Det är en besvikelse när en $300 Xbox 360 sparkar i skogen och är skrämmande att ersätta den, men om Roku går sönder kommer det inte att vara en stor sak.
Det är Tiny
Jag gissar att “XS” i min Rokus namn står för “extra liten.” Jag förväntade mig att den skulle vara mycket mindre än min Xbox 360, men jag var inte beredd på hur liten enheten är. Med 3,3 tum gånger 3,3 tum är detta mediacenter bara något större än en hockeypuck.
Den är faktiskt så liten att du kan placera den nästan var som helst. Om du fäster lite kardborreband på den och en annan remsa på din TV kan du enkelt hänga den på baksidan av din TV.
Det är tyst
Processorn i Roku XS är Broadcoms BCM2835 system-on-a-chip, som är samma som används av Raspberry Pi. Det är en ARM-processor, och inte en särskilt kraftfull sådan. Energianvändningen är låg, vilket betyder att värmeutvecklingen är låg, vilket innebär att inga fläktar krävs. Att lyssna på en Xbox 360-sus i bakgrunden i flera år kommer att ge dig en sund respekt för tystnad.
En optisk enhet och mekaniska hårddiskar kan vara källor till brus i mediacenter, men Roku har ingen optisk enhet och använder flashminne. Det finns inget inuti den som rör sig, vilket betyder att den inte låter något.
Det är lätt att använda
Att ställa in Roku kunde inte vara enklare. Det finns bara ett fåtal alternativ att välja, som alla är uppenbart uppenbara, och sedan en registreringsprocess som du måste slutföra på en dator. Det tar fem minuter och du är klar.
Gränssnittet är inte så visuellt stimulerande som det du hittar på vissa andra mediacenter, men det kompenserar med enkelhet för eventuella estetiska brister. Allt är arrangerat i ett brickformat som du navigerar med hjälp av fjärrkontrollens D-pad. Övergångar från objekt till objekt är smidiga och “kanaler” (som Netflix och Hulu) öppnas på bara några sekunder.
Xbox 360:s gränssnitt ligger hopplöst långt efter förfiningen av Roku, Playstation 3 är mycket mer förvirrande och Western Digitals mediacenter är mycket mindre intuitivt (jämför bara fjärrkontrollerna för varje enhet).
Den har bra innehållsstöd
Det är lätt att få en del innehåll på nästan alla mediacenter, men många saknar åtminstone ett eller två populära alternativ. Xbox 360 kommer att förse dig med Netflix och Hulu Plus, men inte Amazon. Detsamma gäller Western Digitals mediacenter, och så finns det Apple TV, som inte ens inkluderar Hulu Plus.
Roku har vad jag anser vara den heliga treenigheten av strömmande videoinnehåll – Netflix, Hulu Plus och Amazon. Om du prenumererar på alla dessa får du tillgång till en galen mängd medieinnehåll för cirka 20 USD i månaden.
Utöver detta har du tillgång till en hel del andra alternativ som ger mindre mängder innehåll. De flesta av dem kommer förmodligen inte att hamna i din gränd, men du kanske hittar en eller två som intresserar dig. Jag gillar till exempel Giant Bomb-kanalen.
Det ger utmärkt bildkvalitet
När jag köpte Roku gjorde jag det med viss skepsis till dess bildkvalitet. Jag visste att den var liten och att den använde en ARM-processor som inte är särskilt kraftfull. Kan det verkligen visa 1080p smidigt?
Ja, det kan det. Efter att ha ställt in enheten loggade jag omedelbart in på Netflix och spelade upp en av mina favorit HD-filmer, Lugn. Jag hoppade till slutet, där en vacker rymdstrid äger rum. Den här scenen ser inte bara fantastisk ut i HD utan är också inspelad i ett blixtrande tempo. Eventuella överhoppade ramar eller prestandaproblem kommer att vara uppenbara.
Roku hade inga problem med att hänga med. Plasmasprängningar och missiler flög smidigt över skärmen i all sin HD-härlighet. Jag är säker på att en videofil kunde hitta artefakter eller andra problem, men för mitt genomsnittliga öga var det inga störningar i kvaliteten eller några överhoppade bildrutor.
Dom
Som vilken enhet som helst är Roku inte perfekt. Även om det nu innehåller några spel, som Angry Birds, är upplevelsen ryckig och fjärrkontrollen fungerar inte bra som spelkontroll. Spelen som inte förlitar sig på rörelsekontroll är bättre.
En annan undergång är begränsat stöd för videoformat. Om möjligheten att spela upp videofiler från en extern enhet är viktig för dig, ta en titt på Western Digitals spelare istället.
Dessa klagomål är dock mindre och lätt lösas in av priset. Om du vill äga ett mediacenter för att strömma onlinevideo är Roku standardrekommendationen. Att prenumerera på alla tre stora innehållsleverantörerna (Netflix, Hulu Plus och Amazon) kommer att tillfredsställa alla utom den mest hårda soffpotatisen till ett pris som avsevärt underskrider ett premiumkabelabonnemang.
Om författaren
Matt Smith (564 publicerade artiklar)
Matthew Smith är en frilansskribent som bor i Portland Oregon. Han skriver och redigerar även för Digital Trends.
Mer från Matt Smith
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
