Sociala medier är en så stor del av alla våra liv att de inte längre kan ignoreras. Frågan är om sociala nätverkssajter är bra för samhället.
Som med allt, det finns bra saker och dåliga saker med sociala nätverk. Och i den här artikeln utforskar vi några av de positiva effekterna av sociala medier.
Bildkredit: Marion Doss/Flickr
En av de största positiva med sociala medier är att det aldrig har varit lättare att få vänner. För bara några decennier sedan var det ganska svårt att få kontakt med människor, såvida du inte var den alltför utåtriktade typen som kunde föra konversationer med vem som helst och alla på en fest.
Framväxten av smartphones bidrog till att förändra detta, koppla ihop människor på ett nytt sätt, men sedan växte sociala nätverk upp och hela idén om vänskap förändrades igen. Och det finns ingen väg tillbaka.
Det är fullt möjligt att ha hundratals vänner på Facebook. De kanske inte är vänner du umgås med i den verkliga världen, men de är ändå vänner. Det finns flera personer som jag anser vara vänner som jag aldrig har träffat i verkliga livet, men det minskar inte den koppling vi har tack vare vår interaktion på sociala medier.
Sociala medier kan hjälpa dig att skaffa och behålla vänner.
Bildkredit: The Shopping Sherpa/Flickr
Var och en av oss ägnar lite för lång tid åt att prata om oss själva på sociala medier. Vilket är helt naturligt. Vi delar våra liv — upp- och nedgångarna, vändningarna — med människor som vi tror kommer att bry sig.
De bryr sig i allmänhet och kommer att berätta det för dig. De kommer att lyssna på vad du har att säga och hjälpa dig att hantera eventuella problem du kan ställas inför. Om så inte är fallet kanske du vill hitta nya vänner.
Poängen är att genom att vi alla delar våra erfarenheter, både bra och dåliga, på sociala nätverk, kan vi känna empati med varandra. En vän kan ha gått igenom en liknande prövning som du just nu går igenom, och de kommer att kunna hjälpa dig att ta dig igenom det.
Du kommer också att kunna se själv att de tog sig ur andra sidan, att den här frågan inte spårade ur dem och att de kanske är bättre för upplevelsen. Det är därför sociala medier är bra för dig.
Sociala medier kan fungera som ett slags gruppterapisession.
Bildkredit: Robert Bejil/Flickr
Vår tid sträcks allt tunnare av arbete och familjeåtaganden. Men sociala nätverkssajter erbjuder en chans att kommunicera på ett snabbt och effektivt sätt, särskilt när alla inblandade är bekanta med sociala mediers slang.
Att skriva en tweet tar hela 20 sekunder, och med korspostning till andra sociala nätverk aktiverat kan den uppdateringen nå alla du vill att den ska nå (och förmodligen fler dessutom) på ett ögonblick.
En av anledningarna till att många människor ogillar att ringa telefonsamtal är de onödiga skämten de kräver. Du kan inte bara säga vad du vill säga och sedan lägga på. För att göra det ses som oförskämt. Istället måste du byta trevligheter innan du säger vad du vill säga, och sedan byta mer trevligheter innan samtalet kommer till en naturlig avslutning.
Sociala medier låter dig leva ett liv utan hinder av småprat.
Bildkredit: Steve Cadman/Flickr
Det är inte bara din inre krets av nära vänner och ännu närmare familjemedlemmar som sociala nätverkssajter låter dig kommunicera enkelt och effektivt. En av de bra sakerna med sociala medier är dess kraft att öppna världen för dig, vilket gör den till en mindre plats än den någonsin har varit tidigare.
Så pass att jag faktiskt inte har en aning om var många av mina kontakter bor. När det kommer till sociala medier är alla lika, oavsett plats.
Familjemedlemmar som bor utomlands kan hållas à jour med de senaste händelserna i din värld lika snabbt som de som bor intill. Vänner du inte sett sedan skolan och som sedan har flyttat kan hålla kontakten. Sociala nätverkssajter betyder att någons fysiska plats har blivit mycket mindre viktig.
Sociala medier har gjort världen till en mindre plats.
Bildkredit: Katie Tegtmeyer/Flickr
Det råder ingen tvekan om att sociala nätverk i våra liv kan leda till att relationer går sönder. Men det finns en annan sida av historien, som är att människor går över till andra, kanske bättre, relationer.
Sociala nätverk kan få dig (åter) i kontakt med människor som du har mycket gemensamt med, och den gemensamma grunden är ofta utgångspunkten för långvariga relationer.
Så smärtsamma som uppbrott kan vara, kan de ibland vara det rätta för alla berörda. Vad är att säga att den nya relationen, grundad på Facebooks steg, inte är den som kommer att hålla? Även om det inte blir en spektakulär koppling så kan det vara vänskapen som behövs just då. Vilket måste vara positivt.
Sociala medier kan hjälpa till att främja vänskap och mer därtill.
Bildkredit: Gerald Stolk/Flickr
Nya kommunikationslinjer har öppnat upp världen på ett stort sätt. Inte mer än när det kommer till nyheter, som kan ta sig runt världen och tillbaka igen på några sekunder.
Sociala medier har tagit denna spridning av nyheter till nästa nivå, med ögonvittnen som kan rapportera om nyheter när de händer. Vilket innebär att vi inte längre behöver vänta på att nyhetsteam och journalister skickas till handlingens kärna.
Naturligtvis kommer några av er att undra om detta verkligen är bra baserat på hur mycket falska nyheter som sprids på nätet. Men webbplatser på sociala medier tar till och med på det problemet, etiketterar allt mer felaktig information och leder användarna till bättre källor.
Så detta är inte sociala mediers fel, utan användarna som är villiga att tro på allt de läser online.
Sociala medier hjälper nyheter att resa längre, snabbare och håller oss alla mer informerade.
Bildkredit: Scott Cutler/Flickr
Som tidigare nämnts kan sociala nätverkssajter hjälpa dig att hitta personer du delar intressen med. Facebook ber dig till exempel att lista vem och vad du är intresserad av redan från början. Detta gör det mycket lättare att hitta en gemensam grund med andra användare.
På Twitter bör du följa dem som har något att säga som du är intresserad av, vilket gör kontakter med likasinnade mycket lättare än du skulle göra offline.
Detta kräver att information delas och att ett visst mått av integritet avstås. Vilket är tillräckligt för att vissa människor ska avvisa socialt nätverkande direkt. Att hålla viktig personlig information privat är nödvändigt, men att dela dina gillande och ogillar samt intressen och tvångstankar kan faktiskt bidra till ett öppet samhälle.
Sociala nätverkssajter gör det lättare att passa in, så länge du öppnar dig lite.
Som med det mesta i livet finns det positiva och negativa saker med sociala nätverk och de sajter som underlättar det.
I slutändan, när de används med måtta, är sociala medier varken bra eller onda. Istället är det någonstans mittemellan. Och säkerligen kapabla att ha en positiv inverkan på samhället på de sätt som beskrivits ovan.
Om författaren
Dave Parrack (2596 publicerade artiklar)
Dave Parrack är biträdande redaktör på MUO. Han har 15 års erfarenhet av att skriva och redigera för tekniska publikationer och har varit på MUO sedan 2011.
Mer från Dave Parrack
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
