Externa grafikprocessorer (eGPU) låter bra. Du kan få grafik av skrivbordskvalitet på en bärbar dator, vilket innebär att du bara behöver en dator för portabilitet och spel på hög nivå.
Men står de upp mot interna GPU:er? Är det värt att släppa några hundralappar på en brygga? Hur mycket prestanda kan du förvänta dig egentligen? Tyvärr kan förväntningarna och verkligheten skilja sig åt med externa GPU:er.
Men de kan fortfarande vara användbara. Låt oss ta en titt.
1. Hur fungerar externa grafikprocessorer?
I de flesta fall ser du en extern GPU ansluten till en docka. En extern GPU-docka har en PCIe-port för grafikkortet och vanligtvis antingen en Thunderbolt- eller USB-C-kabel för att ansluta till din dator.
Att använda en docka är lika enkelt som att installera kortet, installera drivrutinerna, starta om och installera anpassad programvara. (Naturligtvis kommer din upplevelse att variera beroende på din hårdvara.)
När du har konfigurerat det, dirigerar din dator grafikförfrågningar till den externa GPU:n istället för standarden som medföljer din dator. I teorin kommer denna process att ge dig bättre grafikprestanda eftersom bärbara datorer i stort sett inte har mycket grafisk processorkraft. (Tänk på att du kan använda en extern GPU för ditt skrivbord, men de är mycket vanligare för bärbara datorer.)
Att använda det större, kraftfullare kortet ger dig bättre grafisk prestanda. Kanske till och med tillräckligt för att spela några grafiskt intensiva spel. Låter bra, eller hur?
2. Extern prestanda går inte ihop
Att använda en extern GPU ger dig tyvärr inte samma prestanda som om du hade samma GPU internt monterad. Hur mycket prestation tappar du då? Uppskattningar visar att förlusten ligger på cirka 10 till 15 procent. Det är ingen stor sak, särskilt med tanke på den monstruösa kapaciteten hos de senaste avancerade grafikkorten du kan köpa idag.
Förlusten är dock något som är värt att veta om. Om du hoppas kunna spela de senaste AAA-titlarna med ultrahöga inställningar kanske en extern GPU-konfiguration för bärbar dator inte gör det åt dig. Det betyder inte att den externa GPU:n inte kommer att förbättra den grafiska prestandan hos din bärbara dator; det kommer definitivt. Men vinsterna kanske inte är så spelförändrande som du tror.
Varför inte? Mest för att bärbara datorer helt enkelt inte är inställda för att hantera så mycket kraft. Och om de är det, finns det en stor chans att den bärbara datorn redan har en integrerad GPU, vilket förnekar behovet av en extern GPU. Dessutom, medan en PCIe-port kan överföra mycket data mycket snabbt, kan inte ens de senaste Thunderbolt- och USB-C-portarna matcha den datahastigheten.
Nu har basen bärbar dator du använder för din eGPU-inställning en stor inflytande på detta. Om du använder en gammal bärbar dator och hoppas att en RTX 3070 eGPU på magiskt sätt kommer att göra spelet otroligt, är du plommon otur. Men om du har en modern bärbar dator med en anständig CPU (säg från de senaste tre åren eller så), finns det en god chans att en eGPU kommer att ge en förbättrad spelupplevelse.
3. Externa GPU-dockor är dyra
Även om en extern GPU-docka i grunden bara är en liten bit av moderkortet med en PCIe-port och en anslutningssladd, kan du sluta med att skjuta ut en överraskande mängd. Du tittar på ett par hundra dollar eller mer. Och det är på toppen av den redan dyra GPU:n att gå i dockan. (Inte att glömma den befintliga kostnaden för din bärbara dator, naturligtvis.)
Vissa dockningsstationer är också bara kompatibla med vissa märken av bärbara datorer, vilket innebär att du inte kommer att kunna överföra dem om du skaffar en ny. Det är en annan kostnad att överväga. Å andra sidan kommer många bärbara datorer som inte är officiellt certifierade att fungera med en specifik extern GPU-docka faktiskt att fungera alldeles utmärkt. Du kanske måste pyssla lite för att få dem att fungera.
När det gäller pris måste du undersöka den bästa eGPU för dina behov. Till exempel, Razer Core X dyker upp på massor av “bästa eGPU”-listor, men det kommer att ge dig tillbaka minst $400.
4. eGPU-forskning är viktig
Externa GPU-dockor har en mängd olika kompatibiliteter och funktioner. Till exempel:
OWC Mercury Helios 3 tar bara kort upp till 75″. Akitio Node tar “halvlånga” kort. Alienwares grafikförstärkare har inga USB- eller Thunderbolt-portar; den använder istället en proprietär kontakt. HP Accelerator Omen har en SATA-port för anslutning av en extra hårddisk eller SSD.
Dessutom kommer var och en av de listade externa GPU:erna med specifika kompatibilitetskrav som du kanske eller kanske inte behöver överväga. Som tidigare nämnts har Alienware Graphics Amplifier en proprietär kontakt och fungerar endast med Alienware bärbara datorer. Razer Core externa GPU-docka fungerar bara med Thunderbolt 3. ASUS ROG XG Station 2 är oklart om vilka icke-ASUS-produkter den kommer att fungera med.
Släng in den senaste Nvidia RTX 30-serien och AMD Radeon RX 60-seriens GPU:er (som alla är gigantiska), och du kommer att behöva slutföra lite seriös forskning innan du tar steget.
Kort sagt, om du vill ha en extern GPU måste du lägga lite tid på att undersöka för att se till att det kommer att fungera. Lyckligtvis finns det ett stort antal människor som är intresserade av externa GPU:er, och de har redan testat många kombinationer.
Om du är osäker på var du ska börja, kolla in Reddits /r/eGPU. Det är en aktiv subreddit med många människor som kanske kan hjälpa till. En annan utmärkt resurs för externa grafikkort för PC är eGPU.io. Du kan söka i deras omfattande databas efter användarbyggen och hårdvarukombinationer för att ta reda på vilket externt grafikkort som fungerar bäst med din bärbara dator (eller stationära).
5. Kommer du att få bättre grafikprestanda från en eGPU?
Trots nackdelarna, externa grafikkort göra arbete. Du får bättre grafikprestanda ur din bärbara dator och de gör det möjligt för dig att spela spel eller köra appar som inte skulle ha fungerat tidigare. (Vilka uppgraderingar förbättrar din dators prestanda mest totalt sett?) Många riktmärken visar att externa GPU:er ger en enorm ökning av grafikkraften, men det är inte alltid entydigt med nyare CPU/GPU-kombinationer, som du kommer att se i följande video.
Det är svårt att säga exakt hur mycket av en boost din externa GPU kommer att ge, eller ens hur lätt det kommer att vara att få igång allt. Men om din bärbara dator inte kan köra ett visst spel och du verkligen vill det, är ett externt grafikkort en hållbar lösning. Ett externt grafikkort för en bärbar dator kan verkligen göra skillnad!
Åh, och ett ord av varning för M1 Mac-ägare. Apple har tagit bort eGPU-funktionalitet för sin senaste hårdvara, så tänk inte på att du kommer att förbättra din M1 Macs prestanda med en eGPU. De spelar inte bra!
6. Externa grafikprocessorer fortsätter att förbättras
Problemet med Thunderbolt/USB-C-bandbredden kommer inte att lindra magiskt. Extern GPU-hårdvara och mjukvara kommer att fortsätta att förbättras, och det är mer än troligt att externa GPU:er kommer att fortsätta att förbättras.
Många människor är intresserade av externa GPU:er. Dessutom vill hårdvarutillverkare få sina GPU:er i fler människors händer. Som sådan finns det gott om incitament för dem att fortsätta att förbättra tekniken.
7. Vilka är de bästa dockningsstationerna för externa grafikkort?
Slutligen finns flera utmärkta externa GPU-alternativ tillgängliga, beroende på din budget och dina krav. Här är två eGPU-dockor att överväga.
Bästa kombinerade Nvidia & AMD eGPU Dock: Razer Core X
Razer Core X är den högst rankade externa GPU-dockan på eGPU.io, och det är tydligt att förstå varför. Den ger tillräckligt med utrymme för både Nvidia och AMD:s senaste GPU:er, som alla kräver tre PCIe-banor med utrymme. Att ge tillräckligt med utrymme för dessa tjocka grafikprocessorer är en sak, men att leverera tillräckligt med kraft är en annan. Det är därför Razer Core X kommer med en separat 650W PSU, tillsammans med stöd för Thunderbolt 3 för att maximera din prestanda.
Du bör också notera att det, i typisk Razer-stil, finns en flashig Razer Core X Chroma-modell, som kommer med en 700W PSU, ytterligare USB-portar, en Gigabit Ethernet-port och naturligtvis RGB.
Kombinerad Nvidia & AMD eGPU Dock Runner Up: Akitio Node Titan
Akitio Node Titan bygger på framgångarna med Akito Node Pro och kommer med många fördelar. Nummer ett är den extra 650W strömförsörjningsenheten för den externa GPU:n. För ögonblick när du behöver maximal kraft från din externa GPU, kan du koppla in den för optimal grafisk utdata. Node Titan stöder GPU:er upp till 2,5 kortplatser breda, vilket betyder att du inte får plats med en RTX 30- eller AMD Radeon 60-serie, men de flesta GPU:er före den senaste generationen borde fungera utmärkt. Om du är osäker, kolla Akitios kompatibilitetslista.
Dessutom, även om detta är ett utmärkt val för en extern AMD GPU-lösning, kan du enkelt byta ut din AMD GPU mot ett Nvidia-kort i framtiden.
Du kommer att upptäcka att Node Pro är en betydande uppgradering av sin föregångare, standard Akitio Node Pro. Node Pro vägde 10,2 pounds, vilket, även om det inte är precis lätt, kan du lätt ta med dig på kollektivtrafiken. Nu sjunker Node Titan den vikten till 7,7 pund, mycket lättare och mer bärbar. Men en sak att notera är Node Titans totala storlek. Det är bättre lämpat att bo på ditt skrivbord hemma, men då är de flesta eGPU:er desamma.
Akitio Node Titan extern GPU-docka har en enda integrerad Thunderbolt 3-port.
Är en extern GPU värt det?
All denna information bör ge dig en god uppfattning om vad du får om du vill investera i en extern GPU. Det är mycket att ta hänsyn till, verkligen. Till exempel är utgifterna för en extern GPU-docka i toppskiktet, priset för ett grafikkort att gå i eGPU-dockan och huruvida din bärbara dator är byggd för att köra högpresterande spel är alla viktiga överväganden. Ett externt grafikkort för en bärbar dator kan blåsa liv i äldre hårdvara, men kom ihåg att du fortfarande kommer att möta begränsningar från den bärbara datorns processor, så kör inte på högvarv och förvänta dig en häftig prestandaökning!
Så, som med de flesta saker i livet, handlar allt om en sak: budget. Om din budget tillåter en eGPU-datorinstallation, gör det!
Vi hoppas att du gillar de saker vi rekommenderar och diskuterar! MUO har affiliate och sponsrade partnerskap, så vi får del av intäkterna från några av dina köp. Detta påverkar inte priset du betalar och hjälper oss att erbjuda de bästa produktrekommendationerna.
Om författaren
Gavin Phillips (1016 publicerade artiklar)
Gavin är Junior Editor for Technology Explained, en regelbunden bidragsgivare till Really Useful Podcast och en frekvent produktrecensent. Han har en examen i samtida skrivande som plundrats från Devons kullar och mer än ett decennium av professionell skrivarerfarenhet. Han tycker om stora mängder te, brädspel och fotboll.
Mer från Gavin Phillips
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
