Nebulosor är gasformiga strukturer som är upplysta av strålningen från närliggande stjärnor. Ett internationellt team av astronomer har upptäckt en ny typ av nebulosor runt dubbelstjärnor som de kallar galaktiska emissionsnebulosor.
Binärstjärnan YY Hya är i centrum för denna upptäckt. YY Hya är en periodisk variabel stjärna som består av en K-dvärgstjärna och ett hett vit dvärgpar (WD).
Studien som presenterar denna upptäckt har titeln “YY Hya och hennes interstellära miljö” och publiceras i Astrophysics and Astronomy. Huvudförfattare är Stefan Kimeswenger från institutionen för astrofysik och partikelfysik vid universitetet i Innsbruck, Österrike.
Kimswenger sa att “mot slutet av deras liv sväller normala stjärnor till röda jättestjärnor. Eftersom en mycket stor del av stjärnorna är i binära par, påverkar detta evolutionen i slutet av deras liv. I slutna binära system smälter den uppblåsta yttre delen av en stjärna samman som ett gemensamt hölje runt båda stjärnorna. Men inom detta gashölje är kärnorna i de två stjärnorna praktiskt taget ostörda och fortsätter sin utveckling som oberoende individuella stjärnor.”
”Huvudmolnets diameter är 15,6 ljusår, nästan 1 miljon gånger större än avståndet från jorden till solen och mycket större än avståndet från vår sol till dess närmaste grannstjärna. Dessutom har fragment också hittats upp till 39 ljusår bort. Eftersom objektet ligger något ovanför Vintergatan kunde nebulosan utvecklas i stort sett ostörd av andra moln i den omgivande gasen, säger Kimeswenger.
“De är för stora för synfältet hos moderna teleskop och samtidigt är de väldigt svaga. Dessutom är deras livslängd ganska kort, åtminstone när man betraktar dem på kosmiska tidsskalor. “Det är bara några hundra tusen år”, sa Kimeswenger.
Denna upptäckt går tillbaka till 1980-talet med en grupp franska och tyska amatörastronomer. De tog den upptäckten till experter vid institutionen för astrofysik och partikelfysik vid universitetet i Innsbruck och använde moderna verktyg och teknik för att dra slutsatser.
Teamet fann att temperaturen på den vita dvärgen är cirka 66 000 grader Celsius (120 000 F), vilket är varmt för en vit dvärg, och temperaturen för K-dvärgen är cirka 4 400 grader Celsius (8 000 F). K-dvärgen har ungefär en solmassa. Stjärnorna kretsar snabbt om varandra på cirka 8 timmar och är åtskilda av endast 2,2 solradier.
Eftersom de är så nära värmer den vita dvärgen sidan av K-dvärgen som är vänd mot den. Uppvärmningen leder till “…extrema fenomen i stjärnans spektrum och mycket regelbundna variationer i ljusstyrka.”
Teamet av astronomer spekulerar, och det är inte bevisat, att denna dubbelstjärna är relaterad till novaen, eller “gäststjärnan”, som forntida kinesiska och koreanska astronomer såg 1086.
“Det är till och med möjligt att det här systemet är relaterat till en novaobservation som gjordes av koreanska och kinesiska astronomer 1086. I vilket fall som helst stämmer positionerna för de historiska observationerna mycket väl överens med de för vårt objekt som beskrivs här,” sa Kimeswenger.
