Med ett stabilt operativsystem och integritetsfokuserade hårdvarukill-switchar är Librem 5 mer skrymmande än förväntat och äter på batteriet. Även om filosofin bakom telefonen är sund, är det osannolikt att Librem 5 kommer att plockas upp av någon annan än Linux-användare och integritetsförespråkare.
Smartphones levererar otaliga bekvämligheter i våra liv, knappt tänkt på för 20 år sedan. Mobilt internet, e-post, sociala nätverk, spel, produktivitet, shopping, till och med medieproduktion. Listan fortsätter — men det kommer med ett pris.
Din telefon spårar dig. GPS kan upptäcka din position; mikrofonen och kameran kan avlyssna; onlinetjänster registrerar din aktivitet. Vi har bytt sekretess för bekvämlighets skull med en långsam brinnhastighet som fortsätter att glöda.
Teknikföretaget Purism för sociala ändamål tror att det kan förändra detta. Det är utvecklat Librem 5, en Linux-baserad smartphone med inbyggda kill-switchar för internet, Wi-Fi och Bluetooth, samt kameran och mikrofonen.
Det låter lovande, men håller Librem 5 löftet om en “säkerhets- och integritetsfokuserad telefon” som kan ersätta din Android eller iPhone?
Obs: vår recensionsmodell är från Chestnut-utvecklingspartiet av Librem 5. Den sista Evergreen-batchen för massproduktion förväntas börja levereras i mitten av augusti, så ett antal av de nämnda hårdvaruproblemen borde ha åtgärdats vid det laget.
Vad finns inuti Librem 5?
Två versioner av Librem 5 har tillkännages: Librem 5 och Librem 5 USA. Purism skickade oss den ursprungliga Librem 5 för granskning.
Inuti telefonen finns en Quad-core Cortex A53, 64bit ARM CPU som körs på maximalt 1,5GHz. 3 GB RAM är också inklämt, med en Vivante GC7000Lite GPU. Librem 5 har 32GB eMMC-lagring med en microSD-kortplats för upp till 2TB mer.
Bakom den 5,7-tums 720×1440 IPS TFT-skärmen finns också ett urval av basbandsradio (Gemalto PLS8 eller Broadmobi BM818), nanoSIM-bricka, 802.11 a/b/g/n Wi-Fi och Bluetooth 4. Telefonen har en TESEO LIV3 multi -Constellation GNSS GPS-mottagare. Observera att NFC inte ingår. Det finns dock en nioaxlig accelerometer (gyro, accel, magnetometer) och omgivande ljus och närhetssensor.
Två portar ingår: en USB-C-ingång för ström, data och DisplayPort, och “Courage Jack”. Detta är ett 3,5 mm hörlursuttag — Purism säger att till skillnad från etablerade konkurrenter har den “ingen avsikt att låsa in leverantörer.”
Librem 5 har en avtagbar bakpanel. Här kan du komma åt det användarutbytbara batteriet på 3 500 mAh.
När du tittar på telefonen i handen har den högra sidan en strömknapp och volymknappar. Den vänstra sidan har dödlägesbrytarna. Dessa är för Wi-Fi, mobil och kameror och mikrofon. Aktivering av alla tre döda inaktiverar också GPS.
En RGB-lysdiod tillhandahålls för aviseringar och telefonen har två kameror: en framåtvänd 8MP-kamera och en 13MP-huvudkamera med LED-blixt.
Granskningsenheten vi fick inkluderade Librem 5-telefonen, en USB-C till USB-C-kabel, nätadapter och hörsnäckor.
Behöver du en säker telefon?
Din telefon läcker data om dig hela tiden. Antingen registreras dessa uppgifter av Google, Apple, Facebook, Amazon eller valfritt antal onlineenheter, eller så loggar din mobilleverantör aktivitet. En VPN är ett smart sätt att kryptera internetaktivitet, men det stoppar inte GPS-, mobil- och Wi-Fi-positionering. Kameror och mikrofoner är inte heller lätt krypterade.
Librem 5 beskrivs som “en säkerhets- och integritetsfokuserad telefon” och levereras med mjukvaruspårare inaktiverade som standard.
Släng in kill-switcharna, operativsystemet Linux, free och programvara med öppen källkod och drivrutiner, och Librem 5 är säker på ett sätt som andra telefoner inte kan hoppas på att vara.
Även om det är okomplicerat att inaktivera GPS, mobil och trådlöst på en Android eller iPhone, förenklar kill switchar det och ger sinnesfrid. Dessa fysiska switchar kan förbättra säkerheten och integriteten var du än är.
Samtidigt är Librem 5 nästan unik genom att inte förlita sig på några chips som äventyras av Meltdown- eller Spectre-sårbarheterna. Bara detta gör det säkrare än många enheter.
Operativsystem och programvara
Den kör inte Android eller iOS — så vad körs på Librem 5?
PureOS är en Linux-distribution som underhålls av Purism för sina egna enheter. Baserat på Debian är detta ett operativsystem med fokus på integritet. Till exempel är standardwebbläsaren Mozilla Firefox med DuckDuckGo som tillhandahåller sökning.
Första intrycket är konstigt. Efter att ha loggat in vad du ser är en tom hemskärm. Den enda indikationen på vad som kommer härnäst är en enda chevron, en tangentbordsikon och meddelandeikoner överst. Snabb anteckning om tangentbordet — att ha det tillgängligt på alla skärmar är en utmärkt idé. Tyvärr är implementeringen av textinmatning fruktansvärd, från fingerprecision till åtkomst till sekundära tecken. Ett mjukvarutangentbord som fungerar borde inte vara en stor fråga.
Medan applådan är lätt att komma åt via en svep uppåt, har Librem 5 ont om appar. Linux-appar finns tillgängliga för nästan alla ändamål, men få är lämpliga för telefonens användargränssnitt. Lyckligtvis kör HTML5 webbappar webbläsaren. Samtidigt finns även ett litet antal dedikerade appar och spel tillgängliga.
Dessutom kan vanliga Linux-appar med ARM-kompatibilitet också köras. Dessa är dock föremål för hårdvaru- och integritetsbegränsningar. Till exempel visade det sig vara besvärligt att ta en skärmdump från Librem 5 (även om Purism sedan dess har släppt ett skärmdumpsverktyg).
Dock ett varningens ord. Librem 5:s Linux-telefonföregångare som kördes på Ubuntu Touch kämpade med beroendet av webbappar. Även om webbappar i teorin är att föredra framför appar som installeras på din enhet och kräver resurser, är de något mindre användbara. Den jämförande hastigheten hos Firefox begränsar saker ytterligare — det är oklart om den till synes långsamma webbläsaren är begränsad i väntan på optimeringsjusteringar.
Vår granskning av Librem 5 har tagit flera veckor, delvis på grund av batteribegränsningar. Granskningsenheten verkade vara benägen att bli torr efter bara några timmars användning. Oavsett så kunde jag lägga mer tid än vanligt på att utvärdera telefonen och hur den känns att använda.
Sammantaget är användarupplevelsen av Librem 5 trevlig — det är bara det att det för närvarande är begränsat att använda den som telefon.
Uppdaterar filosofi för Librem 5
Purism har helt klart ägnat mycket tid åt att överväga tillståndet för smartphoneindustrin. Från utmaningen att tillhandahålla ett alternativt mobilt operativsystem till att arbeta för att förbättra säkerheten och integriteten för användarna, det finns mycket att reflektera över.
Ett problem med iOS och Android (och andra plattformar) som ofta förbises är uppdateringar. Följaktligen uppger Purism att det kommer att tillhandahålla säkerhetsuppdateringar, sekretessförbättringar, buggfixar och nya funktioner under enhetens livstid.
Detta är en välkommen förändring från Apples och Googles tillvägagångssätt att utfärda uppdateringar som endast täcker de senaste utgåvorna.
Startar Librem 5
Att slå på telefonen är så enkelt som du förväntar dig. Håll strömknappen intryckt en sekund så startar den upp — anmärkningsvärt snabbt. Jag tidsinställde den på fem sekunder, vilket är ungefär lika snabbt som du kan förvänta dig för vilken telefon som helst.
Ibland upptäckte jag dock att Librem 5 inte skulle starta. Trots min initiala oro var detta inte en strömfråga; Jag försökte sätta tillbaka batteriet, ladda om igen, de vanliga knepen. Lyckligtvis blev jag dirigerad till en supportsida som avslöjade lösningen. Inom några sekunder var telefonen igång.
Även om det var frustrerande, löstes detta supportproblem på ett effektivt sätt. Att ha supportsidor på plats för telefonen i detta skede är goda nyheter för alla användare av Librem 5.
Men den här skrymmande telefonen blir varm när den laddas. Utan tvekan är det ett problem för framtida korrigering, du måste i princip slå på strömmen innan du ansluter för att ladda.
Använda Librem 5 för samtal
Med så få alternativ på mjukvarusidan hanterar Librem 5 samtal och kontakter hyfsat bra.
Det går dock inte att ändra samtalsvolymen medan samtalet pågår. Samtidigt är högtalarläget … minst sagt en besvikelse. Det verkar som att det trycker samma ljud genom huvudhögtalaren med exakt samma volym som samtalet.
Så även om samtal är lätta nog att ringa och ljudkvaliteten är bra, lider den grundläggande tillgängligheten.
Som en telefon du kan plocka upp och ta med dig är Librem 5 föga förvånande chunky. Den väger 230 gram, drygt 100 gram mer än genomsnittet, även om det beror på komponenterna och byggmaterialen. Den ligger dock bekvämt i handen, vilket alltid är bra.
En glimt av framtiden
Librem 5 lovar mycket, en helt ny inställning till digital integritet. Men det är en lång väg kvar. Det finns ingen fungerande kameraapp i detta skede; webbläsaren är långsam; batteritiden är fruktansvärd; skrivbordskonvergensläget saknas. Samtalsvolymen är märkligt tyst och högtalarläget följer efter.
I detta skede är Librem 5 dock långt ifrån en avskrivning. När det gäller att använda den som en grundläggande telefon är hårdvaran bra. Integritetsaspekterna är bra. Men det känns som att PureOS erbjuder en mindre mobil upplevelse än vad Ubuntu Touch gjorde (och UBPorts fortsätter att göra).
Även om Librem 5 är tillgänglig att köpa idag, är det viktigt att inse att det fortfarande är ett pågående arbete.
En ultrasäker Linux-telefon med potential
Telefoner med öppen källkod har länge utsetts som ett säkert och fungerande alternativ till Android och iPhone. Firefox OS, Meego och andra har varit och gått, medan tidigare Linux-försök som UBPorts har avstannat.
Librem 5 representerar en möjlighet att förändra hur vi använder mobiler. Att ha möjligheten att fysiskt inaktivera nyckelspårning och övervakningshårdvara på din telefon är uppenbarligen en enorm fördel.
För detta offrar du dock bekvämligheten som kommer med en Android- eller iOS-telefon.
Precis som många andra vill jag verkligen att den här telefonen ska forma framtiden för smartphones och mobilteknik. På den här visningen är det minst fem år i otakt. Purisms goda avsikter är tydliga, men Librem 5 är långt ifrån kvaliteten på sina bärbara datorer. Mer oroande för Purism, det finns en stor chans att dess ansträngningar kan komma i skuggan av PinePhone, ett annat Linux-projekt som är mycket mer överkomligt.
Vill vi ha en framtid där vi har detaljerad kontroll över integritet? Självklart gör vi det. Och det är därför Librem 5 måste beundras. Som koncept låter det bra på pappret, men i praktiken lämnar det mycket övrigt att önska.
I slutändan är Librem 5 en integritetsfokuserad telefon som begränsar dig till HTML5-appar och några medföljande Linux-verktyg. Det finns mycket att gilla här, men inte tillräckligt för att Librem 5 ska bli mainstream.
Vi hoppas att du gillar de saker vi rekommenderar och diskuterar! MUO har affiliate och sponsrade partnerskap, så vi får del av intäkterna från några av dina köp. Detta påverkar inte priset du betalar och hjälper oss att erbjuda de bästa produktrekommendationerna.
Om författaren
Christian Cawley (1561 publicerade artiklar)
Biträdande redaktör för säkerhet, Linux, gör-det-själv, programmering och teknisk förklarad, och riktigt användbar podcastproducent, med lång erfarenhet av skrivbords- och mjukvarustöd. Christian är en bidragsgivare till tidningen Linux Format och är en Raspberry Pi-pyssare, en Lego-älskare och en fan av retrospel.
Mer från Christian Cawley
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
