Varje år kommer och går nya tekniska enheter så snabbt att du knappt kan hänga med. iPhones är coola och smartklockor är roliga, men är de en bra present att ge längre?
Om du känner någon som älskar teknik, och du vill ge dem en mer meningsfull present, är svaret DIY-elektronik. Men varför? Låt oss ta en titt.
Bygg det, koda det, använd det
Gör-det-själv-elektronik handlar om att sätta ihop olika elektroniska delar för att bygga något som kan vara användbart, praktiskt eller bara rent roligt.
Det första som kanske kommer att tänka på är den gamla goda roboten. Du kan definitivt bygga en robot med DIY-elektronik som vår specialbyggda autonoma robot, men du kan också bygga din egen smartklocka, retrospelkonsol, drönare eller lokal internet of things (IoT)-server.
Å andra sidan – om du älskar att äga smarta prylar i ditt hem, tänk på beröringslampor, automatiska bevattningssystem, videodörrklockor, säkerhetskameror, robotdammsugare och så vidare. Listan är oändlig, och vi ger dig några alternativ längre ner.
Det du behöver till att börja med är en mikrokontroller. Det här är en liten hårdvara som fungerar som en sorts hjärna för att kontrollera, mäta eller interagera med saker i din miljö. Det finns ett mikrokontrollkort för alla nivåer, och om du köper ett startkit kommer det med ett för att komma igång.
Med den här lilla killen vidgas möjligheterna, och att ge den här elektroniska delen i gåvor liknar att ge nyfikenhet, lärande och kreativitet i ett och samma föremål. Du behöver inte ens kunna ett dugg om elektronik för att komma igång.
Ingen kunskap, inga problem
Om du aldrig har spelat med DIY-elektronik förut, hur vet du vad du ska köpa till någon annan? Svaret på det är att utforska startpaketen som är utformade för att få alla att bygga något eget.
Arduino är ett företag bakom några av de mest populära mikrokontrollerkorten, och de har förberett ett startpaket som innehåller en bok med 15 projekt. Dessa sträcker sig från att skapa ett musikinstrument med ditt klaviatur till att bygga en touchlampa med föränderliga färger.
Raspberry Pi är en annan fansfavorit, och på PiHut kan du köpa Raspberry Pi 400 Personal Computer Kit. Den körs på en Raspberry 400 mikrokontroller och är idealisk för att komma in i kodning, men förutom det finns det massor av fantastiska användningsområden för en Raspberry Pi för dig att utforska.
I detta kit från Kitronik kan du bygga en enkel robot med BBC micro:bit-kontrollern. Alternativt kan du välja uppfinnarnas kit – även från Kitronik – som ger dig instruktioner för 10 olika elektroniska experiment.
Multiversum av mikrokontroller
Inuti var och en av dessa kit finns en mikrokontroller som kan återanvändas i massor av olika elektroniska projekt, vilket gör det till en gåva som fortsätter att ge.
Med tiden kan en person gå från att lära sig grunderna i elektronik och programmering med enkla och lågbudget elektronikprojekt till att följa andras konstruktioner för att skapa något mer episkt. Ett exempel är dessa elektroniskt baserade kostymer.
Det fantastiska med elektroniska projekt är hur anpassningsbara de är för olika människor, och du behöver inte nödvändigtvis tänka för mycket på vad en person kan göra med det efter att du gav dem en mikrokontroller.
Till exempel, efter att ha fått en Arduino-kontroller i julklapp, bestämde sig den här killen på YouTube för att bygga en krets som skulle samla in data om hans trädgård med hopp om att hans växter aldrig kommer att dö igen. Samtidigt, på Raspberry Pi-webbplatsen, har de använt en Raspberry Pi Zero för att styra LED-lampor med ett piano. Var och en till sin egen och desto bättre!
Ge gåvan att lära
Det kanske mest inspirerande med att skänka gör-det-själv-elektronik är att du kan lära dig så mycket mer av det. Några av de bästa elektroniska byggsatserna kommer med dokumentation eller tillgång till onlinetutorials och resurser, och onlinegemenskaperna är otroligt stödjande.
Du kan hitta en mängd elektroniska projekt för free på Instructables- eller Arduino-projekthubben, och om du mer specifikt vill veta hur du bygger din egen spelkonsol med Raspberry Pi, har RetroPie-webbplatsen allt du behöver veta.
Efter att ha granskat Grove Beginner Kit för Arduino fann vi att det är ett av de bästa Arduino-startpaketen som finns – med en design som låter dig byta moduler och delar på vägen när du blir mer avancerad. För mindre än 24 $ är det också bättre än att köpa en annan smart enhet som ändå kan bli föråldrad inom ett år.
Detta är något som kan användas i många år framöver och tillräckligt flexibelt för att växa med dig när du lär dig mer om DIY-elektronik. Och förutom att det är en fascinerande gåva att ge i år, kan det bara utlösa en ny livslång passion.
För barn och vuxna
Det fina med DIY-elektronik är att det inte bara är för vuxna, utan också för barn. De människor vi föreställer oss kommer att njuta av det mest är de som är nyfikna, kreativa eller bara gillar att prova saker.
Ett fantastiskt företag att kolla in är Micro:bit, som designade sin mikrokontroller specifikt för att lära barn om elektronik och kodning, dess Make it: code it-sida är en imponerande resurs där du hittar snabba projekt för barn och vuxna.
Och om du köper något som Micro:bit till ditt eget barn, kanske du också dras in i DIY-elektronikens värld.
DIY Electronics: En mer genomtänkt teknisk gåva
Gör-det-själv-elektronik är en otroligt flexibel present. Det kan inkludera bara mikrokontrollern för att få någon igång, eller det kan vara ett komplett startpaket som kommer med allt du behöver – plus instruktioner att följa.
Möjligheten till vad du kan göra med en mikrokontroller när du väl har en är spännande. Ännu bättre, din gåva kommer att få någon att lära sig något nytt med en anständig chans att det kommer att bli en älskad hobby en dag.
Omtänksamt, roligt, långvarigt och lärorikt. DIY-elektronik är en mycket bättre present att ge i år.
Om författaren
Garling Wu (25 publicerade artiklar)
Garling älskar att utforska kreativa användningsområden för teknik. Med en bakgrund inom musik ägnade hon många år åt att hacka datorer för att göra konstiga och underbara ljud. När hon inte gör musik, skriver hon om de bästa elektroniska DIY-projekten.
Mer från Garling Wu
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
