Om du någonsin behövt fler bevis på att du inte behöver flyga till exotiska platser för att ta imponerande fotografier, då är fotografen Ola Maddams det perfekta exemplet. Ola fångar nattlivet för sitt lokala djurliv från sin trädgård i Amersham med hjälp av infraröd teknik för att utlösa kamerafällorna.
Ola blev först inspirerad av en slumpmässig syn på en igelkott när hon satt i sin trädgård under pandemin förra året. Hon hade tidigare fotograferat exotiska vilda djur utomlands i Kenya och längtade efter att komma tillbaka bakom linsen. En fascination för fjärrkamerateknik gjorde att Maddams snart började experimentera med en passiv infraröd sensor och två externa blixtar för att se vad hon kunde dokumentera i sin egen trädgård.
Mycket av Storbritanniens djurliv är nattaktivt och det är ofta förvånande hur aktiva djur är på natten när det finns få bevis på dem under dagen. Ola har regelbundet fångat rävar, rävungar, igelkottar och givetvis ett antal lokala katter. Hon gav sig nyligen ut till en lokal skog där hon kunde fånga en grävling, rådjur och en ormvråk.
“Vi lärde oss att precis som människor, igelkottar och rävar är vanedjur, som dyker upp i vår trädgård vid specifika tidpunkter och följer vissa rutiner”, säger hon och tillägger att “det som alltid har varit viktigast är välfärden för mina djurlivsmodeller – strävan efter att få det “perfekta” skottet bör aldrig kosta vilda djur.”
Med detta i åtanke har Ola undersökt djuren som besöker hennes trädgård och lämnar inte mat ute regelbundet till rävarna ifall de skulle bli alltför beroende av henne som födokälla. Kamerorna triggas av värme och rörelse och Maddam har sett till att blixtarna är placerade på ett sådant sätt att de är över ögonhöjd och inställda på lägsta möjliga effektinställning. “För att se till att djuren inte skräms av kamerans klickande ljud, placerar jag den i ett fodral fodrat med ljudabsorberande skum”, säger Maddams.
Det tog ungefär ett år för Maddams att fullända upplägget, men nu är de resulterande bilderna en underbar skildring av privatlivet för Storbritanniens vilda djur. Bilderna är mycket lätt efterbehandlade, bara enkel färgkorrigering, exponeringsbalans och kanske en liten vinjett lagt till för effekt.
“Nattfotograferingen gav mig något att se fram emot varje morgon när jag kollade bilder på min kamera, ett år då varje dag kändes likadant”, säger hon. “Jag har bevisat för mig själv att du inte behöver gå långt för att ta fantastiska bilder på vilda djur – du behöver faktiskt inte gå längre än till din trädgård.”
[Via BBC News photos courtesy of Ola Maddams]
