DeepFlight är ett banbrytande företag inom undervattensflyg och kommer att lansera en ny personlig ubåt vid Monaco Yacht Show 2014, planerad till nästa vecka. Denna ubåt sägs vara lika lätt att lotsa som en promenad i parken och kommer därför att resultera i en ny nisch på turism- och chartermarknaden. Känd som DeepFlight Dragon, kommer ubåten vid lanseringen att vara den mest kompakta och lättaste personliga ubåten som finns att köpa. Användare kommer att behöva en minimalistisk bruksanvisning för att styra den.
Med DeepFlights grundare Graham Hawkes ord; “DeepFlight Dragon kom till för att jag var på en konferens för elektriska flygplan och alla var förälskade i idén om att bygga en drönare i full storlek så att människor kunde flyga lätt,” sa Hawkes. “Det kom plötsligt upp för mig att jag kunde göra det under vattnet, nu, och jag borde göra det ganska snabbt för om jag inte gjorde det, skulle någon annan göra det. Så vi lämnade in patent, och resultatet är DeepFlight Dragon. Drakens viktigaste egenskap är dess positiva flytkraft. Det vill säga, om den tappar ström eller stänger av den, återvänder den till ytan, istället för att sjunka till botten. Det är väldigt annorlunda från att ha kontroll över en vanlig ubåt eller dränkbar där du öppnar ventilerna och gör den tung och du sjunker. Ja, som jag är rädd att säga hände på ett av mina dyk för länge sedan, när en knopp gick från ventilen som styr luften, fortsätter du att sjunka, och jag kan säga att det inte är en bra känsla. Draken är faktiskt ett flygplan. Jag vet att vi inte kan använda det namnet, men det är faktiskt ett vattenplan. Så alla kontroller, allt om Dragon har designats för att vara lätt att använda. Den är så intuitivt enkel att använda för den oinvigde att jag tror att den kommer att bli den första ubåten som kan gå in i ett uthyrningsprogram, där en resort kan hyra den per timme.”
Den kommer att kosta knappt 1,5 miljoner dollar och kommer att vara utrustad med all extra nödvändig utrustning som kommer att vara avgörande för fartygets drift. Beställningar på Monaco Yacht Show kommer att kosta 1,2 miljoner dollar för att öka produktionen av denna nya serie. Den kommer att säljas tillsammans med en ny startplatta som är uppblåsbar.
Hawkes sa vidare; “Den uppblåsbara startplattan skapades för att vi tittade på hur farkosten potentiellt skulle kunna användas med dess nya kapacitet, och en av de viktigaste problemen är säkerheten. Vi vill inte att någon ska skadas och en av svårigheterna med en liten dränkbar är att de inte har något fribord (avståndet från vattenlinjen till däck) och det enda sättet vi kan se för att säkerställa säkerheten för nybörjare är att entusiastiskt klättra , utan att något välte, var det att sätta den i ett mycket större fotavtryck och sätta en uppblåsbar plattform under som skulle lyfta den ur vattnet, så det är vad vi gör.”
Hawkes tror på en framtid som kommer att tillhöra undervattensflygindustrin, men han förstår också att tidslinjen för det kommer att ta sin väg. Han sa; “Vi håller på att öppna upp området för undervattensflyg, men tidslinjen är obestämd för närvarande. Den kanske inte är lika användbar som den ursprungliga flygindustrin var för 100 år sedan, men den har några av samma egenskaper, och det är inte som att det finns någon brist på okänt territorium att utforska. Hav utgör två tredjedelar av världens yta, så jag är inte riktigt säker på varför vi väljer att kalla den för planeten ‘Jorden’. När vi ser tillbaka finns det några illustrativa likheter mellan var vi är nu och under flygets tidiga år. De första killarna var förälskade i vad de gjorde, precis som vi, men de var inte helt säkra på hur saker och ting skulle gå och vad de fulla fördelarna med deras arbete skulle bli.”
DeepFlight Dragon har designats för enkel användning, oavsett om den är från en yacht eller från kusten, och kan utföra utforskningar på upp till 120 meters djup med en vikt på 1 800 kg och en höjd på 1,5 meter. Den är positivt flytande, vilket betyder att den automatiskt flyter upp till ytan.
Det skulle säkert vara kul att ha en sightseeingtur på den här saken eftersom priset ärligt talat fortfarande är för högt för att någon annan än en yachtägare ska kunna köpa den.
