Äldre har en lös blåsa och det blir svårt att byta blöja då och då. Två institutioner, Singapore Agency for Science and Technology och Research Institute of Biosciences and Technology (IBT), har gått samman för att skapa en sensorbaserad blöja som kan skicka snabba varningar till vårdgivare via SMS. Smutsiga underkläder är en av anledningarna till att sjukdomar och infektioner sprids bland äldre. För att inte tala om de olägenheter, pinsamheter och obekväma känslor som gamla själar måste gå igenom varannan dag.
Systemet består av en tunn engångssensorremsa och en kompakt trådlös sändare och mottagare. Hela systemet kan integreras i nuvarande vuxenblöjor som används i hem och vårdhem. Den billiga sensorn som ska användas kan vara gjord av plast, metall eller till och med papper och kan lätt kasseras. De sändande och mottagande kommunikationsantennerna kan enkelt tas bort och återanvändas.
När systemet väl är på plats på blöjan kommer det att upptäcka fuktighetsnivån och varna vårdgivaren när det når en förinställd nivå via SMS så att de kan komma och byta den. Därför blir det mindre pinsamt för äldre på grund av processens diskretion. Produkten testades på 20 personer på ett äldreboende i Singapore 2013 och godkändes därefter av Agency for Integrated Care och Dr Philip Yap, som arbetar på Singapores Kho Teck Puat Hospital. Resultaten var mycket uppmuntrande eftersom det upptäcktes att patienter som bar sensorblöjorna tillbringade 90 procent mindre tid i smutsigt tillstånd än de utan tekniken. Vårdgivaren larmades omedelbart och blöjan byttes på ett ögonblick.
IBT skapade ett spin-off-företag som heter Wet Alert för att få ut denna användbara teknik på marknaden. Vann tredje pris för National Health Ministrys Long-Term Care Quality Poster Competition. Förhoppningsvis får vi se tekniken snart. Blöjesensorer kan också fungera för spädbarn eftersom, låt oss inse det, babyindustrin är mycket större än äldreindustrin. Det finns också frågan om att inhämta deras samtycke, vilket är svårt då och då.
