Våra privata liv anses vara våra egna, och vi släpper bara in dem som vi litar på. Det är därför heminbrott, även om inget värdefullt tas, är så upprörande; det känns som en kränkning. Skadliga avsikter motiverar vissa människor att hitta dina uppgifter och distribuera dem online som en form av kränkning.
Denna alarmerande praxis har blivit så utbredd som ett medel för digitalt våld att det till och med har ett namn; doxxing. Det är ett särskilt problem på sociala nätverk, särskilt offentliga. Vissa användare riktar sig till personer vars åsikter de inte håller med om eller till och med för något så grundläggande som deras kön, bakgrund eller etnicitet.
Så, hur blev doxxing så vanligt, och finns det något du kan göra för att förhindra det?
Vad innebär det att doxa någon?
I allmänhet ser vi vårt hem som en säker plats. Det är ett av få utrymmen där vi kan vara precis som vi vill vara utan rädsla för att bli dömda. Det är också otroligt intimt och personligt. Det är därför vi skyddar konfidentiell information som vår adress. Det är en liknande situation med vårt arbete och sociala liv också.
Medfödd värderar vi integritet och vi närmar oss sociala situationer på olika sätt. Till exempel, hur du pratar och beter dig kring arbetskollegor är troligen annorlunda än hur du interagerar med dina vänner. Vi silorerar våra liv till områden som bygger på förtroende.
Vår hemadress, fullständiga namn, arbetsplats och andra personligt identifierbara detaljer ges bara ut när vi känner oss bekväma med det. Men på nätet är situationen annorlunda. På det hela taget ger vi inte ut personlig information offentligt online, men vi presenterar oss själva så att andra kan se.
Oavsett om det är vår LinkedIn-profil av professionella skäl, Instagram för att dela livsstil eller Twitter för att uttrycka våra åsikter, är vi ofta mer offentliga i våra övertygelser, tankar och intressen än vad vi är i den fysiska världen. Även om detta främjar kontakter med likasinnade, betyder det också att du är synlig för alla, inte bara de som du litar på.
Det finns ett segment av internetanvändare som anser att det är rätt att trakassera, skämma ut eller skada människor som de inte håller med om. Det går inte att göra fysisk skada online, så istället byter de till något som ibland kan vara mer skadligt i längden; rädsla och skam.
Vad är Doxxing?
Med hjälp av olika tekniker, inklusive Open-Source Intelligence (OSINT), genomsökning av allmänt tillgängliga databaser, analys av inlägg och profiler på sociala medier, hackning och social ingenjörskonst, extraherar angriparna identifierbar information.
När de väl har det kommer de att publicera det offentligt på nätet, i hopp om att deras anhängare eller följare kommer att trakassera dig. Detta kan vara i ett försök att avlägsna dig från din position, få dig sparkad från ditt jobb, orsaka förlägenhet och i vissa extrema fall orsaka dig fysisk skada.
Att exponera information som denna kallas doxxing. Termen kom från början från förkortningen av dokument, dox. Att kränka någons integritet på detta sätt blev känt som doxing, även om det nu är vanligare att använda dubbel-x-varianten, doxxing.
Det var från början en taktik som användes i den tidiga hackscenen, där de flesta användare var anonyma. Som vedergällning för uppfattade ringaktigheter eller kontroversiella åsikter, skulle hackare döma andra användare för att uppmärksamma brottsbekämpande myndigheter på deras sanna identitet.
Även om de använda metoderna inte har förändrats mycket över tiden, har frekvensen och svårighetsgraden. Hacking-communityt förstod de situationer de hamnade i och de tillhörande riskerna.
Inte för att detta motiverar tekniken, men de skulle åtminstone kunna vara förberedda på eventualiteterna. Den viktigaste skillnaden nu är att doxxing ofta riktar sig till vanliga användare, de utan skydd, och av en lång rad, ofta triviala, skäl.
På samma sätt befinner sig personer i ansvariga positioner eller involverade i vacciner, aborter eller andra kontroversiella områden ofta i mottagandet av en doxxing-attack. Detsamma gäller kvinnor och icke-vita användare som ofta utsätts för kvinnohatare och rasister.
Detta har den förvärrade effekten att de driver bort redan marginaliserade samhällen från sociala nätverk och offentliga utrymmen och skapar positiva kontakter. Användningen av skadliga bots för sociala medier gör att doxxers också kan överväldiga sitt offer. Varje doxxing-incident är ett försök att orsaka rädsla och skada för den inblandade individen.
Men kumulativt har dessa riktade attacker en bredare effekt. Doxxingkampanjer mot institutioner, eller personer med vissa övertygelser eller egenskaper, är ett försök att tysta samtal. Istället för debatt vill de ansvariga för dox förhindra en viss världsbild.
Är Doxxing olagligt?
Tyvärr är doxxing inte olagligt som ett specifikt brott. Detta beror delvis på att taktiken är relativt ny och att lagstiftningen är otroligt långsam att reagera på aktuella händelser. På samma sätt ser inte alla regeringstjänstemän och lagstiftare det som ett specifikt problem.
I huvudsak beror detta på att myndighetspersoner i allmänhet inte är offer för doxxing. Det har också använts som ett politiskt verktyg för liknande syften, som att tysta oppositionen. Men få regeringstjänstemän skulle vara högljudda i sitt stöd för sådan taktik.
Det finns en annan viktig anledning till att doxxing inte är olagligt, trots den skada som det orsakar. Som ett brott är det otroligt svårt att precisera i lag utan att vara för bred. Det finns en hårfin balans mellan lagstiftning som är tillräckligt omfattande för att täcka alla doxxing-händelser och inte alltför långtgående för att få oavsiktliga konsekvenser.
Därmed inte sagt att lagstiftning är omöjlig. Ändå resulterar de kombinerade effekterna av tid, bristande politiskt intresse och utmaningar i att definiera problemet i ingen nuvarande rättslig lösning för doxxing. Om du har blivit utsatt för doxxing bör du ändå anmäla händelsen till myndigheterna.
Beroende på omständigheterna kan andra faktorer övervägas, som angriparens förhållande, hur informationen spreds och ytterligare detaljer. Det är möjligt att det, trots att det inte går att åtala som ett doxxingbrott, kan finnas andra juridiska alternativ tillgängliga.
Hur du skyddar dig från Doxxing-attacker
Även om vi skulle vilja föreställa oss att de flesta människor generellt sett är bra, finns det människor där ute som agerar illvilligt. Innan internet skulle någon behöva veta vem du var att rikta in dig på. Men nuförtiden är vi lätta att hitta online. Eftersom fler människor kan se dina profiler, intressen och övertygelser, desto mer sannolikt kommer någon med dåliga avsikter att stöta på din onlinenärvaro.
Som vi nämnde tidigare är de flesta doxxing-attackers avsedda resultat att orsaka rädsla och tysta samtal. Så även om det är helt rimligt att känna sig osäker eller till och med rädd för potentialen, tror många att du inte ska behöva känna dig rädd för att vara den du är online. Det är viktigt att hitta en balans mellan att uttrycka dig själv och att skydda din integritet.
Först och främst bör du fundera på om de saker du vill skriva om kan anses vara kontroversiella. Om så är fallet, bedöm hur du känner om risken att identifiera dig med dessa ämnen. Du kan bestämma dig för att det är viktigt att stå upp för din övertygelse, men också värdera din säkerhet och integritet. Följaktligen kan det vara värt att skapa alternativa konton, profiler eller e-postadresser för att prata om dessa problem.
Anonymitet är utan tvekan ett problem på nätet eftersom det tillåter människor att vara otrevliga utan några konsekvenser. Men anonymitet är också en av de väsentliga delarna av internet. I våra verkliga liv finns det förväntningar, samhälleliga påtryckningar och rykte att bevara. Pseudonyma konton tillåter oss att uttrycka tankar, känslor och åsikter som vi kanske inte är bekväma med att associera med vår verkliga persona.
När du väl har bestämt dig för hur du ska presentera dig själv online är det viktigt att justera dina sekretessinställningar på dina konton och sociala nätverk. Du bör också se till att du har starka, unika lösenord för varje tjänst och överväga att använda en lösenordshanterare för att lagra dem säkert.
På samma sätt, innan du lägger upp något online, tänk på vad du ger bort om dig själv genom att göra det. Att ta ett foto på din gata ger till exempel var du bor. Det finns massor av typer av information som du inte bör lägga upp på nätet.
Håll dig säker online
Tyvärr, till sin natur, är doxxing inte något du alltid kan förhindra. Om någon är tillräckligt fast besluten att kränka din integritet, kanske de kan samla in tillräckligt med information för att skada dig. Det finns dock förebyggande åtgärder du kan vidta som kommer att göra uppgiften svårare för dem.
Den goda nyheten är att dessa integritetsskyddande åtgärder är fördelaktiga för dig mer generellt och kan hjälpa till att skydda din information i händelse av ett dataintrång. En av de viktigaste förändringarna du kan göra är att byta från en free e-postleverantör, som Gmail eller Outlook, till ett säkert, krypterat alternativ som ProtonMail eller Tutanota.
Om författaren
James Frew (297 publicerade artiklar)
James är en erfaren teknikjournalist och var tidigare MakeUseOfs Buyer’s Guide Editor. Hans mål är att göra teknik tillgänglig och säker för alla. Medan han tog examen med en BIng i maskinteknik, brinner han också för mental hälsa, hållbarhet och musik.
Mer från James Frew
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
