Starships första orbitaluppskjutning är nu preliminärt planerad till januari 2022, meddelade SpaceX grundare och VD Elon Musk den 17 november vid det 183:e mötet i Space Studies Board.
“Vi kommer att göra några tester i december och ser fram emot att lanseras i januari,” sa Musk i en videolänk till Space Studies Board.
Kom ihåg att SpaceX ursprungligen planerade den första Starship orbital lanseringen i juli 2021. Chefen för SpaceX gjorde en reservation för att datumet fortfarande kan ändras – det återstår fortfarande flera tester och att få ett flygtillstånd från US Federal Aviation Administration (FAA). Tillsynsmyndigheten förväntas fatta ett beslut i slutet av detta år.
Som en del av sitt tal upprepade chefen för SpaceX att minst tusen Starships skulle krävas för att förvandla mänskligheten till en interplanetarisk civilisation.
“Jag tror att för att livet ska bli multiplanetariskt kommer vi att behöva 1000 fartyg eller så.
SpaceX huvuduppdrag har alltid varit utvecklingen av rymdteknologi för att tillåta mänskligheten att bli en multiplanetär art och i slutändan en rymdcivilisation. “
Elon Musk,
grundare och chef för SpaceX
Chefen för SpaceX uttryckte tvivel om att Starship kommer att kunna nå omloppsbana första gången. Samtidigt betonade han att han är “säker” på att uppnå detta mål 2022. SpaceX räknar med att genomföra upp till ett dussin Starship-testlanseringar under 2022 för att slutföra testprogrammet och gå vidare med att lansera riktiga nyttolaster 2023.
Elon Musks tal vid Space Studies Board (startar 6:49)
Nedan är en sammanfattning av de senaste händelserna för att vägleda utvecklingen av Starship-programmet:
Den 6 maj gjorde Starship SN15 (det 15:e produktionstestfordonet och den femte prototypen) sin första fullt framgångsrika flygning på hög höjd, lyfte 10 km och landade därefter. Efter det Starship and Super Heavy-projektet 
En lovande supertung raket och fartyg, utvecklat av SpaceX för att ersätta den nuvarande familjen av Falcon-raketer och Dragon-skepp och designat för att leverera last och människor till låga jordbanor, Månen och Mars, har gått in i nästa fas – SpaceX har börjat konstruktion av rymdfarkosten Starship SN20 prototyp och Super Heavy acceleratorn för den första omloppsflygningen. Den 6 augusti satte SpaceX först ihop en fullfjädrad prototyp av Starship-raket med båda stegen och en total längd på 120 meter. Efter det demonterades raketen igen för ytterligare tester av båda stegen separat, inklusive att bränna gaspedalen och testa den för läckor. Den 22 oktober brände SpaceX först Starship 20:s Raptor-vakuummotor och den 12 november ägde eldprov i full konfiguration – med sex Raptor-syre-/metanmotorer (tre för manövrer på låg höjd och i tät atmosfär, och ytterligare tre anpassade för drift i luftlöst utrymme).
Nu fortsätter SpaceX-teamet förberedelserna för den första orbitala uppskjutningen vid Starbase i Texas, där allt huvudarbete kring projektet är koncentrerat. Häromdagen delade Elon Musk ett foto av botten av Super Heavy gaspedalen med 29 första generationens Raptor-motorer, som kommer att kunna leverera cirka 5450 ton dragkraft vid starten. Här är fotot:
12 miljoner pund av dragkraft vid lyft pic.twitter.com/4ArkgU4Vff
— Elon Musk (@elonmusk) 17 november 2021
Förresten, för en månad sedan började SpaceX skapa nästa prototyp av Super Heavy-raketen med 33 Raptor-motorer.
Redan i maj skickade företaget ett dokument som beskrev Starships första orbitalflygning till US Federal Communications Commission (FCC). Enligt testflygplanen ska raketen skjutas upp från startplattan vid SpaceX Starbase i Texas. Efter separationen kommer Super Heavy-acceleratorn att plaska ner i Mexikanska golfen, och Starship kommer att gå in i omloppsbana (minst 160 kilometer), slutföra en nästan fullständig omloppsbana runt planeten, gå in i atmosfären igen, bromsa in med motorer och plaska ner 100 kilometer från ön Kauai, som är en del av Hawaiis skärgård.
SpaceX fortsätter att bygga ett futuristiskt servicetorn för orbital lanseringsanläggning kallat “Mechazilla”. Som planerat kommer den att fånga missiler i luften – ungefär så här:
Mechazilla Catching Super Heavy.#SpaceX #Starship @elonmusk pic.twitter.com/BR7zUuFkUA
— Erc X (@ErcXspace) 3 augusti 2021
Tidigare uppskattade SpaceX Starship-projektet till 5 miljarder dollar och hur mycket som har spenderats på utvecklingen av projektet hittills är okänt. Men chefen för SpaceX nämnde under sitt tal att medan utvecklingen av Starship till minst 90% finansieras av SpaceX själv. Här kan du också komma ihåg 2,9 miljarder dollar under NASA-kontraktet för utvecklingen av en månversion av Starship för den första bemannade landningen på månen under 2000-talet.
Efter driftsättningen kommer Super Heavy + Starship-systemet, designat för att leverera varor och människor till låg omloppsbana runt jorden, Månen och Mars, att bli det mest kraftfulla och lyftande systemet i hela rymdutforskningens historia. Raketen kommer att kunna leverera en last som väger upp till 150 ton i en helt återanvändbar konfiguration med återkomsten av båda stegen (Super Heavy och Starship) till jorden, samt möjligheten att docka och tanka i omloppsbana.
Alla missiler från förr och nu – storleksjämförelse i en bild
Inledningsvis presenterades konceptet med BFR (Big Falcon Rocket) och BFS (Big Falcon Ship) raketsystem, som då kallades ITS (Interplanetary Transport System), av Elon Musk vid International Astronautics Congress redan i september 2016. I november 2018 tillkännagav Musk bytet av BFR-boostern till Super Heavy och BFS-skeppet till Starship. År 2023 är det planerat att skicka en turistdelegation ledd av en japansk miljardär till månen (förbi utan landning) på Starship. Lanseringen av de första Starship-lastuppdragen är också planerad till 2023 – de kommer att leverera den nödvändiga utrustningen till Mars som förberedelse för kolonisering, varefter de första kolonisatörerna kommer att åka till Mars 2026. 2019 sa Musk att i framtiden, biljetter för Starship (upp till 100 personer kan bekvämt ta emot och resa i passagerarutrymmet) kommer att säljas för mindre än $ 500 000 (i båda riktningarna), och lägger till att i framtiden kan priset sjunka till $ 100 tusen. Han sa också att med 70 procents sannolikhet kommer att vara bland dem som flyttar för att bo på Mars. Han sa också att kostnaden för att lansera Starship inte skulle överstiga 2 miljoner dollar, och skapandet av en självförsörjande koloni på Mars skulle kräva 20 år och tusen fartyg. SpaceX har redan valt en plats för en anläggning och ett ingenjörscentrum i Los Angeles hamn, där det interplanetära rymdskeppet Starship kommer att utvecklas och monteras. Dessutom planerar SpaceX att skapa flytande rymdhamnar – för uppskjutning av raketer till Mars och månen och hypersonisk passagerartransport på jorden. För närvarande är det känt om planerna på att skapa två sådana flytande rymdhamnar för sjöuppskjutning – Deimos ska vara redo för uppskjutning nästa år. I framtiden förväntas Deimos och Phobos användas för att lansera nästa generations Super Heavy + Starship-raketsystem. I framtiden planerar Starship att använda det inte bara för att utforska andra planeter, utan också för andra ändamål. Med sin hjälp kommer SpaceX att kunna sätta i omloppsbana i en uppskjutning omkring 400 satelliter Starlink, som i framtiden är planerad att tillhandahålla Internet inte bara på jorden utan också på Mars. SpaceX planerar också att använda Starships för att rensa skräp från omloppsbana.
