Fråga “Vad gör en bra ledare?” och du kommer att få ett annat svar varje gång.
För mig är en stor ledare empatisk, anpassningsbar och inspirerande. För andra måste en bra ledare vara beslutsam, intelligent och relaterbar.
Den innebörden fortsätter att utvecklas över tiden.
Ett begrepp som länge har diskuterats är om ledarskap är medfött eller lärt.
Vissa ser ledarskap som ett svartvitt koncept: antingen har du det eller så har du det inte. Men är det verkligen sant?
I den här artikeln kommer vi att utforska egenskapsteorin om ledarskap och vad kritiker säger om det.
Denna idé, som först introducerades i mitten av 1800-talet, betraktar vissa egenskaper som ärvda, såsom:
- Intelligens
- Förtroende
- Kreativitet
- Kompetens
- Människor/kommunikationsförmåga
- Integritet
- Beslut
Länge var detta den överenskomna idén i samhället. Antingen hade du vad som krävdes för att vara ledare, eller så hade du det inte.
Egenskapsteorin och egenskapssynen har fungerat som referenspunkt för hur vi ser på våra ledare. Den lägger tonvikten på personen, snarare än följare eller miljön, vilket kan vara till hjälp för att förstå varför människor dras till särskilda ledare.
Sedan, ungefär ett sekel senare, på 1940-talet, expanderade berättelsen.
Forskaren Ralph Stogdill upptäckte att vissa människor var ledare i vissa situationer och inte i andra. Detta stred mot idén om egenskapsteorin och introducerade ledarskap som något som påverkades av miljön.
Tänk på dina gruppprojekt på college eller gymnasiet.
Var hamnade du i roller? Var du ledaren, den stödjande men tysta samarbetspartnern, den som gör allt-mig själv, den frånvarande sista-minuten-hjälparen?
Det kunde ha varit alla fyra beroende på situationen. Du kanske bara känner dig bekväm med att gå upp som ledare om ingen annan vill.
Med detta i åtanke finns det flera ytterligare ledarskapsteorier:
- Teorier om situationellt ledarskap De hävdar att ledare dyker upp utifrån behov. Om en situation kräver det kommer en person att dyka upp som en ledare. Men samma person kanske inte klarar av uppgiften i en annan miljö.
- Beteendeledarskapsteorier De föreslår att ledarskap är ett inlärt beteende som alla kan studera.
Nu när vi vet vilka teorier som finns, låt oss prata om vad kritiker säger om egenskapsteorin.
Kritik av egenskapsteorin om ledarskap
Idag är många ledare starkt oense med egenskapsteorin om ledarskap.
De tror att vem som helst kan lära sig och utveckla de färdigheter som krävs för att lyckas som ledare. Ett litet urval av undersökningar av amerikanska konsumenter upprepade denna känsla.
Och det finns en del forskning som stöder detta.
En studie från 2008 om ärftlighet och mänsklig utveckling fann att 70 % av ledarskapsförmågan inte ärvs genetiskt, utan lärs genom erfarenhet.
Ytterligare forskningsstudier tyder på att få egenskaper skiljer ledare från följare. När man jämför ledare med sina följare finns det små skillnader i de egenskaper de besitter eller har potential att besitta.
En annan kritik mot egenskapsteorin är att den ignorerar socioekonomiska ojämlikheter.
Hur avgör du vem som har ledarskapspotential om din befolkning inte börjar på samma startlinje?
Till exempel kanske marginaliserade grupper som växer upp i underfinansierade och ostödda samhällen inte har samma möjligheter att visa upp sina ledaregenskaper. Dina förmågor att utveckla denna potential kan också vara begränsade.
Med detta i åtanke ser vissa tanken att ledarskap ärvs som bristfälligt eftersom det inte tar hänsyn till alla variabler.
Egenskap kontra processledarskap
Dessa två begrepp faller på motsatta sidor.
Den förra hävdar att ledarskap är medfödd, medan den senare hävdar att det byggs över tid som ett resultat av interaktioner mellan ledaren och följare.
Som processledare ansvarar du för att främja relationer med andra och erbjuda stöd. Med tiden, lyder teorin, kommer du att tjäna rollen som ledare och skapa en miljö där dina följare kan lyckas.
När man undersöker båda teorierna kan båda teorierna vara sanna.
Ledarskapet är nyanserat och kan som sådant verka inom olika modeller och miljöer.
På egenskapssidan föds alla med personlighetsdrag, talanger och gåvor, vilket gör oss mer benägna att lyckas i speciella miljöer och roller.
Till exempel kan en extrovert uppvisa en ledares egenskaper. De har få problem i sociala miljöer och kommunicerar tryggt. Med detta i åtanke kommer de sannolikt inte att behöva arbeta så hårt som en introvert för att interagera med sina kamrater, kollegor och ledare.
Men en introvert kan utveckla samma färdigheter genom exponering och erfarenhet. På samma sätt kan en introvert uppleva tillfället i mer intima miljöer.
Dessutom är ledarskap ett begrepp som ständigt utvecklas. Medan egenskapsteori från början var det mest populära sättet att se ledarskap, har fler teorier utvecklats som utökar vår förståelse av ledarskap.
Till exempel har samtal om psykologisk säkerhet först nyligen fått fäste på arbetsplatsen. Ledare är nu utbildade för att skapa en miljö där anställda känner sig trygga att dela idéer, bekymmer och misstag.
När vi förstår vad som fungerar bäst för att motivera team, utvecklas även ledarskapsstilar. Som sådan kommer det alltid att finnas en pedagogisk komponent i att vara ledare.
Det finns ingen rätt eller fel teori när det kommer till ledarskap. Alla teorier ger insikt i vad som krävs för att bli framgångsrik som ledare.
Medan egenskapsteori erbjuder en rubrik för en ledares egenskaper, fokuserar processteorin på hur man kan vårda relationer. Den situationella ledarskapsmodellen ser ledarskap som ett flexibelt koncept som är starkt beroende av miljön.
Om du arbetar mot en ledarroll, överväg dessa modeller och använd dem som byggstenar för att hitta din egen stil.
