Europeiska kommissionen lanserade ett undersökningsköp av NVIDIA av den brittiska utvecklaren av chips ARM.
NVIDIA tillkännagav förvärvet för 40 miljarder dollar av den brittiska chiptillverkaren ARM i september 2020 i en av de största affärerna i historien inom halvledarindustrin. När NVIDIA tillkännagav förvärvet av en kontrollerande andel i ARM, tillkännagav NVIDIA planer på att stänga det under de kommande 18 månaderna. Men i slutändan mötte affären motstånd från konkurrenter och väckte frågor från tillsynsmyndigheter i olika länder. I april sa Jen-Hsun Huang med tillförsikt att affären skulle avslutas 2022.
I slutet av augusti blev det känt att EU-kommissionen också utreder NVIDIAs övertagande av ARM. Sedan i början av oktober rapporterade Reuters att Europeiska kommissionen, efter en preliminär kontroll, beslutade att genomföra en fullfjädrad utredning, trots de eftergifter som NVIDIA föreslagit (vilka inte specificerades). Reuters-rapporten nämnde också att affären hade ökat till 54 miljarder dollar. Den 27 oktober tillkännagav EU:s antitrustregulator officiellt starten på en fullskalig utredning av affären mellan NVIDIA och ARM.
EU:s konkurrenskommissionär Margrethe Vestager sa att affären kan göra det svårare för andra tillverkare att få tillgång till ARM-teknologier, vilket ytterligare förvärrar branschen när halvledarkrisen fortsätter. EU:s antitrustmyndigheter fruktar att NVIDIA inte kommer att kunna upprätthålla neutraliteten hos ARM, som licensierar sin utveckling till många ledande teknikföretag, inklusive Intel, NVIDIA, Apple, Qualcomm, TSMC, Samsung. EU antar att konkurrenterna NVIDIA till följd av övertagandet kommer att hamna i underläge.
NVIDIAs vd Jen-Hsun Huang försäkrar att inget sådant kommer att hända, och företaget är fast beslutet att behålla en öppen ARM-licensmodell. Men motståndare till affären tvivlar på att NVIDIA kommer att hålla sitt ord. I februari lovade NVIDIA att göra ett juridiskt åtagande för att säkerställa ARM-neutralitet, och Jen-Hsun Huang uttryckte förtroende för att ARM kommer att bli en del av NVIDIA 2022. Men i en färsk rapport medgav chefen för NVIDIA att företaget kanske inte har tid att avsluta affären om 18 månader, som ursprungligen planerat.
EU-kommissionen måste fatta ett beslut senast den 15 mars 2022. En separat utredning genomförs av Storbritannien, som enligt tidigare rapporter kommer att blockera affären mellan NVIDIA och ARM på grund av nationella säkerhetshot. Dessutom har antimonopolmyndigheterna i USA och Kina fortfarande att säga sitt. Som det upprepade gånger har rapporterats är en förutsättning för att sådana transaktioner ska kunna genomföras godkännandet av antimonopolmyndigheterna i de länder vars intressen de berör.
