Tillbaka för sitt tredje försök att knäcka den hemliga såsen, har Fitbit lanserat Ionic Smartwatch. Du kanske tror att du har sett allt förut – trots allt är det här samma företag som tidigare gav dig den nedslående Surge och avgjort obrännande Blaze. Den här tiden är dock annorlunda, vi lovar. I slutet av 2016 förvärvade Fitbit företaget som startade smartwatch-villet, Pebble.
Fitbit har tagit med Pebbles mjukvara och ingenjörer i fållan och har gjort allt för att skapa sin egen smartwatch-plattform, Fitbit OS. Det är klart att företaget hoppas kunna skapa något som kan konkurrera med Android Wear och Apples watchOS. Med sin egen appbutik, inbyggd GPS och NFC-chip ser den funktionsspäckade enheten jämförbar ut på papper. Så, hur håller $300 Ionic i verkligheten?
Design
Eftersom marknaden för smartklockor har mognat under de senaste åren har designen blivit mer elegant. Tidiga modeller som Samsung Gear Live, eller till och med originalet Pebble, såg ut som plastleksaker fastspända på din handled. Den joniska går inte riktigt tillbaka till den eran – men den är inte helt olik. Även om vanliga Fitbit-trackers inte är kända för sin fashionabla design, är de subtila enheter gjorda för att smälta in. Ionic är motsatsen till det tillvägagångssättet – det är där för att lägga märke till. Den stora fyrkantiga skärmen sticker ut på handleden och känns ofta överdimensionerad. Du skulle förbise detta om det inte vore för den stora ramen med Fitbit-logotypen.
Klockans gorillaglasfront, färgpekskärm, är utökad med tre hårdvaruknappar – en till vänster, två till höger. Den vänstra knappen tar dig tillbaka till startskärmen, medan de två till höger fungerar som genvägar. Fitbit hävdar att kroppen är gjord av “aerospace-grade” aluminium för att göra den starkare och mer hållbar. Ionic har tillverkats med hjälp av nanoformning för att skapa en kontinuerlig del, vilket förmodligen har något att göra med dess 50 m vattentålighet. Pulssensorerna, som finns på baksidan av klockan, ger data till Fitbits PurePulse-spårning.
Ionic ger dig möjlighet att byta remmar för att anpassa klockan beroende på vad du har för tillfället. De flesta smartklockor erbjuder utbytbara remmar, men förlitar sig på komplicerade eller krångliga mekanismer. Så är det inte med Ionic, eftersom den lilla knappen på baksidan av remmen trycks ned gör att den lätt hoppar ut. Att fästa en rem är lika krångligt free. Det är bara en liten del av den totala klockan, men visar att Fitbit har funderat på hur man kan göra upplevelsen bättre för användarna.
Fitbit Ionic-funktioner
Fitbits ambition är att Ionic ska sitta bekvämt tillsammans med mer mogna smartwatch-plattformar som Android Wear och Apple Watch. Med det målet i åtanke har Fitbit designat sitt eget operativsystem, Fitbit OS. Det nya operativsystemet kommer med möjligheten att köra tredjepartsappar, inklusive sådana som Pandora, Starbucks och Strava. Eftersom Fitbit bara gjorde SDK tillgänglig bara några veckor innan lanseringen kan det ta ett tag innan den listan utökas.
En av de stora framgångarna med Pebbles smartklockor var batteritiden. Fitbit har ärvt den styrkan och trots LCD-färgskärmen kan Ionic hålla upp till fyra dagar på en laddning.
The Ionic kämpar dock när det kommer till aviseringar. Genom att slå på skärmen kan du svepa uppåt och bläddra i en lista med alla dina aviseringar. Och det är allt. Du kan inte göra någonting med dem – inte svara på meddelanden, avvisa kalenderhändelser eller ringa samtal. Detta är en av de stora nackdelarna med att Fitbit använder sitt eget operativsystem, eftersom Android Wear och watchOS är starkt knutna till sina respektive plattformar. Det kan också vara ett tecken på Fitbit OS:s korta utveckling. Trots allt förvärvade Fitbit bara Pebble nio månader före lanseringen av Ionic.
För att gå ihop med deras nybildade Fitbit OS, möjliggör Ionics NFC-chip kontaktlösa betalningar. Istället för att samarbeta med en befintlig plattform har Fitbit designat sin egen betalningstjänst, fantasifullt betitlad Fitbit Pay. Vid lanseringen stöds endast sex amerikanska och tre australiensiska banker och fler kommer i framtiden. Att bo i Storbritannien innebar att jag tyvärr inte kunde testa Fitbit Pay. Med Apple och Google som redan har etablerat dominans inom mobila betalningar, måste du undra varför Fitbit har tagit denna väg. Särskilt med tanke på att så få banker för närvarande är registrerade.
Fitnessspårning med Fitbit Ionic
Fitbits huvudsakliga verksamhet har varit inom träningskläder, och de har blivit marknadsledare av goda skäl. Efter att ha tillbringat många år med att finslipa och utveckla sin träningsspårning över flera enheter, utmärker sig Ionic på detta område. Det mest anmärkningsvärda tillägget är spårning av simträning tack vare Ionics vattenmotstånd på 50 m. Det betyder också att du nu kan bära trackern när du är i regnet eller duschen. Tillsammans med den långa batteritiden är Ionic en smartklocka som kan vara din följeslagare på samma sätt som deras andra träningsspårare. Detta inkluderar över natten med Ionics automatiska sömnspårning – en funktion som skulle vara värdelös om du var tvungen att ladda enheten varje natt.
Samma funktioner som gör Fitbit-trackers så populära finns också på Ionic. Automatisk aktivitetsigenkänning och -spårning innebär att du inte behöver krångla med alternativen förkörning. Fitbits PurePulse-pulsspårning låter dig se din pulszon och ger en mer exakt kaloriförbränning. Den inbyggda GPS:en ska göra att du kan lämna din krångliga telefon hemma när du är ute och tränar. Fitbits premium personligt anpassade träningstjänst Fitstar har döpts om till Fitbit Coach och är tillgänglig direkt på klockan. Fitbits bröd och smör har alltid varit stegspårning, vilket fortfarande är framme och mitt på Ionic. När jag jämförde prestanda med min nuvarande Fitbit — Charge 2 — fick jag konsekventa resultat.
Verklig användning
Eftersom jag är ett Fitbit-fan vill jag gärna berätta att oinspirerande design var det värsta av Ionics problem. Tyvärr är det toppen av isberget. Efter den första parningen väntade en uppdatering på spåraren. Detta är inte ovanligt för nyligen släppta produkter – dag ett-uppdateringar är en fast inventering i spelvärlden. Appen visade en vänlig påminnelse om att uppdateringen kan ta upp till 10 minuter att slutföra. Över en timme och en kvart senare var Ionic äntligen redo att användas. När ett $50-spel kräver en dag ett-uppdatering är det acceptabelt. För $300 Ionic att kräva en så massiv dag ett-uppdatering (och fortfarande har problem) är ganska nedslående.
När Ionic var redo att gå, stötte jag på fler problem. GPS:en ombord skulle aldrig ansluta. Klockan skulle visa puls även när jag inte hade den på mig. Jag fick inte ett enda meddelande på klockan från min telefon. Väderappen kunde inte komma åt min plats. Det mest kritiska problemet var att jag inte kunde få Ionic att synkronisera med mitt Fitbit-konto. Trots att jag var ansluten för installation fanns det inget jag kunde göra för att tvinga fram synkroniseringen. Samtidigt återspeglade data inuti appen data på trackern, men det visade att trackern inte hade synkat på över en dag. Jag skulle sedan jämföra detta med min Fitbit-instrumentpanel på webben och ingenting fanns där.
Ibland skulle du lägga dessa saker till kompatibilitetsproblem, särskilt när Android kan vara så varierande mellan enheter. Men min favorit smartphone är Google Pixel — guldstandarden för rena Android-upplevelser. Jag stängde av batterioptimering för Fitbit-appen utan glädje. Jag installerade om appen några gånger utan resultat. Appen beviljades alla behörigheter som den bad om. I slutändan var avinstallation av appen och fabriksåterställning av Ionic det enda sättet att fixa synkroniseringsproblemet, men alla andra problem kvarstod.
Inte helt ikoniskt
Jag har varit utsmyckad med en Fitbit ända sedan jag köpte Fitbit One i oktober 2013. Jag ser värde i att spåra dina steg, träning och andra hälsodata och Fitbit gör det bättre än konkurrenterna. Träningsspårarna har alltid hållit ett rimligt pris, med även de senaste enheterna som bara tippar $100. The Ionic försöker slå in den förkärleken för träningsspårning i en smartklocka på 300 $. Även de mest framgångsrika smartklockorna som Apple Watch är fortfarande en nischprodukt som ingen riktigt kan hitta praktisk användning för. Ionic går i samma fälla – en dyr, oattraktiv enhet utan praktisk användning, förutom träningsspårning. Det är huvudproblemet – det finns ingen anledning att köpa Ionic för tre gånger priset av någon av Fitbits andra fitnesstrackers.
Ionic sitter obekvämt mellan sina träningsspårare och andra smartklockor och kämpar för en anledning att existera. Ionic är förmodligen inte värt investeringen på $300, men det betyder inte att Ionic är ett totalt misslyckande. Det ger en inblick i vad Fitbit kan bli – potentiellt att svänga från ett företag som producerar träningsspårare till ett fullfjädrat teknikföretag. På nio korta månader sedan Pebble-förvärvet föddes Fitbit OS. Ionics batteritid är en av dess starkaste försäljningsargument. Fitbit Pay är ambitiöst och kan så småningom erbjuda konkurrens till Android och Apple Pay. Fitbit Ionic är inte värt investeringen – ännu. Det ger dock en lockande inblick i vad framtiden kan komma att erbjuda.
Är du en Fitbit-användare? Vad tycker du om Ionic? Vill du ge det ett försök? Eller ser du inte poängen med smartklockor? Låt oss veta i kommentarerna!
Om författaren
James Frew (297 publicerade artiklar)
James är en erfaren teknikjournalist och var tidigare MakeUseOfs Buyer’s Guide Editor. Hans mål är att göra teknik tillgänglig och säker för alla. Medan han tog examen med en BIng i maskinteknik, brinner han också för mental hälsa, hållbarhet och musik.
Mer från James Frew
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
