Tribal Worldwide SEO-direktör Steve Liu etablerade byråns sökpraxis när han började 2012. Han leder nu avdelningen och arbetar med allt som rör SEO, inklusive sökordsforskning, innehållsstrategi, länkstrategi och sociala nätverk.
Search Engine Watch (SEW): Vissa säger att SEO är död. Vad är dina tankar om det?
Steve Liu (SL): Jag tror att det finns två tankar om SEO. En skola är att man använder teknisk taktik. Till exempel använder du vissa sökord och försöker skaffa länkar. En annan skola är att försöka optimera användarupplevelsen. Istället för att säga att vi måste börja använda dessa nyckelord i detta innehåll, säger vi att vi vill förstå våra användare och vi vill förstå vad våra användare vill läsa. I den processen kan vi använda vissa typer av ord.
Det bästa sättet jag kan svara på detta är att om din definition av “SEO” helt enkelt är en samling tekniker och knep som är avsedda att omvända och manipulera Googles algoritm, ja, SEO dog för länge sedan.
Å andra sidan, om din definition av “SEO” är att ha en djup förståelse av dina användares behov, förstå vilka ord de använder för att söka efter svar, förstå vilken typ av innehåll de vill konsumera för att hitta svar och förstå hur detta information delas, då är SEO vid liv och mår bra.
Med andra ord, fram till för några år sedan gjordes SEO vanligtvis i en silo: företag utvecklade sina webbegenskaper och skickade dem sedan, nästan som en eftertanke, till en SEO-konsult eller -byrå för att “göra SEO”. Jag tror att korrekt SEO i dag bör ses mindre som en specialiserad, engångsuppgift och mer integreras i varje del av att bygga digitala projekt, vilket fungerar som en löpande validering av ett företags tekniska utveckling, UX, innehållsstrategi och uppsökande strategi. place .
SEW: Enligt din åsikt, vilket är viktigast, sökordsrankning eller trafik?
SL: Ärligt talat, i slutet av dagen, ingen av dessa saker betyder något om du inte bryr dig om konvertering eller engagemang på din webbplats. Jag tror att sökordsrankning och trafik är viktiga, men de är nästan sekundära för att hjälpa användare att uppnå det de vill uppnå på sin webbplats.
Jag tror att olika kunder har olika filosofier. Ur mitt perspektiv är båda viktiga.
SEW: Det verkar som att SEO inte längre bara handlar om sökordsforskning och har blivit många saker. Detta är uppenbart i de områden ditt team har arbetat med. Vilka evolutionära förändringar har du sett inom SEO de senaste åren?
SL: Det är en intressant fråga, eftersom jag började med SEO för nästan 10 år sedan, även tidigare [people] Jag hade ett ord för det. Branschen har utvecklats mycket. När jag började handlade det mest om användarupplevelse. Med åren har fler människor hoppat in i SEO. Nu handlar det mer om “manipulation” eller att hitta hål i Googles algoritmer. Och det var där du såg taktik som stoppning av sökord.
Jag minns särskilt en mörk dag i mitten av 2000-talet.Jag arbetade för ett stort e-handelsföretag där vi dominerade de flesta av våra sökord inom organisk sökning. Jag insåg plötsligt att en av våra konkurrenter överträffade oss över en natt under nästan varje period. Det tog inte lång tid att ta reda på hur: de fick tusentals konstgjorda betalda länkar. Jag minns att jag fick möjligheten att prata om det med en Google-ingenjör, som i princip sa åt mig att inte oroa mig eftersom “algoritmen skulle ta hand om det.” Men snart blev dessa taktiker så framgångsrika att alla som gjorde SEO nästan var tvungna att öva på dem. Jag tror att det är här SEO får ett dåligt namn i mångas medvetande.
Det tog ungefär fem år, men Google introducerade äntligen Panda, sedan Penguin och sedan Hummingbird. Ja, det fanns en del sidoskador på vissa webbplatser, men överlag tycker jag att de gjorde ett bra jobb med att rensa bort de värsta förövarna och främja webbplatser som gjorde saker rätt. Så på sätt och vis har vi nått hela cirkeln: vi är nu vid en punkt där SEO är där det borde ha varit hela tiden, vi försöker inte hitta hål i Googles algoritm att utnyttja, utan snarare bygger den bästa upplevelsen för din kunder. användare.
SEW: Googles stora lokala algoritmuppdatering, “Pigeon”, kom till USA i juli förra året. Hur påverkades dina kunder av den förändringen?
SL: På ett mycket positivt sätt. Det är roligt att lokal sökning har utvecklats på samma sätt som organisk sökning har. För tre eller fyra år sedan var det väldigt enkelt att ranka i Googles lokala listor genom att använda ett par enkla taktiker: göra anspråk på och optimera din profil, generera citat, etc. Det som hände var att folk utnyttjade algoritmen, eftersom det var väldigt enkelt att göra det. Med “Pigeon” började Google bli mer sofistikerat och började tillämpa några av de signaler som gjorde dess organiska rankningsalgoritm så framgångsrik på lokal sökning. I en värld där mobil och lokal sökning kommer att dominera visste Google att det måste göras rätt snabbt.
SEW: Användarupplevelse är en oumbärlig del av mobil SEO och responsiv design har sedan dess fallit in i detta. Är responsiv design en strategi som passar alla? Finns det andra alternativ?
SL: Jag har jobbat mycket med responsiv design de senaste månaderna. För flera år sedan hade de flesta företag en separat mobilwebbplats och en datorwebbplats, vilket i de flesta fall inte fungerade så bra: de flesta fokuserade på sin datorsajt och glömde sin mobilsajt. Så jag ser responsiv design som en mycket positiv sak när det gäller att hjälpa människor att bättre hantera den processen. De bygger en webbplats en gång som kan tjäna både datoranvändare och mobilanvändare.
Men jag tror att många byråer stannar där, vilket är ett misstag. Jag tror att nästa utveckling kommer att vara att anpassa den mobila upplevelsen för mobilanvändare och att anpassa skrivbordsupplevelsen för datoranvändare. Tekniskt sett kan du fortfarande använda responsiv teknologi eller adaptiv teknologi, men det viktigaste ur användarsynpunkt är att förstå behoven, motivationerna och vanorna hos användare som kommer från en mobil enhet kontra en stationär enhet.
Vinnarna i sökningen kommer inte att vara de som tar en datorupplevelse och serverar den som den är på en mobil enhet, och inte heller de som proklamerar “mobil först” men som slutar med att ge sina datoranvändare en begränsad upplevelse. Det är de som kommer att vara smarta nog att leverera rätt innehåll till rätt personer på rätt plats. Och eftersom Google och Bing blir tillräckligt smarta för att identifiera fantastiska mobilupplevelser, kan människor som gör detta inte låta bli att bli framgångsrika.
SEW: Om du var tvungen att ge råd till marknadsförare om mobil och lokal sökning, vad skulle det vara?
SL: För lokal sökning är det största rådet jag kan ge att stora företag aldrig ska ta sin SEO för given. Medan många stora företag kommer att fokusera det mesta av sin energi på sin företagswebbplats och företagsmärke, misslyckas de ofta med att inse att majoriteten av konsumenterna upplever sitt varumärke lokalt. Så för all omsorg och omvårdnad de gör för sitt företags varumärke när det gäller innehållsutveckling, PR och marknadsföring, bör de också göra detsamma för sin lokala närvaro.
Av världens 10 bästa publika företag har åtta lokal närvaro i form av butiker, stationer och distributörer. Och ändå blir jag fortfarande chockad varje gång jag ser butikslokalisatorer som inte är optimerade eller ens indexerade, eller lokala listor på Google, Yelp och andra lokala sökwebbplatser som inte gör anspråk på eller fylls med rikt innehåll.
För mobilsökning är det bra att få en responsiv webbplats för att komma in i spelet. Men för att skilja dig själv måste du verkligen optimera din användarupplevelse för mobilanvändare kontra stationära användare.
Ett annat mobilsöktips kretsar kring en av de största förändringarna jag ser komma i år. Detta är tillkomsten av naturligt språksökning. Naturlig språkbehandling var till stor del en kuriosa 2011 när IBMs Watson vann Jeopardy. Men sedan lanserade Apple Siri, Google följde upp med Google Now, och i år får vi se Amazon Echo och Microsoft Cortana försöka göra anspråk på naturlig språkbehandling. Därför att? För till skillnad från andra gränssnitt som tangentbord, möss och pekskärmar, behärskar människor hur man använder sin röst redan när de är tre år gamla. Och dessa företag vet att ju mer intuitivt gränssnittet är, desto fler kommer att använda det.
Ur ett SEO-perspektiv, oavsett om du frågar Google Nu om filmer som visas i ditt område eller frågar din Apple Watch var närmaste hamburgare finns, är det en form av sökning. Att bemästra SEO-praxis – att förstå den långa svansen av hur din publik söker efter saker, skapa auktoritativt och engagerande innehåll för att svara på dessa behov och ha innehåll så bra att dina användare kommer att vilja dela det – har varit och kommer alltid att vara. nyckel. lyckas.
