Hårdkokta ägg är en vanlig del av frukosten för många av oss. Men har du någonsin hört talas om ett okokt ägg? En forskargrupp ledd av UC Irvine har nyligen visat att det är möjligt att ha ett okokt ägg (med ägg menar vi äggvita). Även om processen inte är lätt, är tricket genomförbart och syftar till att introducera ett nytt tillvägagångssätt för att utföra återvinningen av viktiga molekylära proteiner snabbare och billigare.
Ägget består av 90% vatten, medan de återstående 10% är protein. Dessa 10 % ger äggvitorna en skum konsistens. Proteiner finns i ägg i form av kedjor av aminosyror som trasslar ihop sig och viks tillbaka på sig själva på samma sätt som travar av mikroskopiska trådar som hålls på plats av svaga atombindningar. När du lägger ägget i kokande vatten angriper värmen dessa svaga länkar och bryter dem, vilket tvingar kedjan att lossna och gå sönder. Kedjorna bildar sedan bindningar med andra aminosyror och när de gör det, fastnar vatten mellan de nya vecken, vilket gör att de vita blir vita och gelatinösa. När de tillagas under en längre tid ringlar kedjorna runt sig själva och tvingar vattnet i de vita delarna att bli hårda och gummilika.
UC Irvine-teamet kokade äggen vid 90 grader C i cirka 20 minuter och fick hårdkokta ägg. Teamet började sedan arbetet med att vända processen och omvandla de hårda målen till lysozym; ett klart protein som använder urea. Urea angriper de kemiska bindningarna som gör att de koagulerade kedjorna böjer sig felaktigt runt varandra. Den flytande massan drivs sedan genom en fluid vortexanordning som har designats av professor Colin Raston vid Flinders University i South Australia. Detta tillvägagångssätt resulterade i utvecklingen av skjuvspänningar som fick kedjorna att lossna i rå form.
Målet med denna forskning var att hitta ett sätt att återvinna molekylära proteiner. Jämfört med konventionella metoder som kräver 4 dagar för att återvinna proteiner, slutförs denna process på bara några minuter.
Professor Gregory Weiss vid UCI sa: “Det är inte så mycket att vi är intresserade av att bearbeta ägg; Det visar bara hur kraftfull denna process är. Det verkliga problemet är att det finns många fall av gummiaktiga proteiner där du spenderar för mycket tid på att skrapa dina provrör och du vill ha något sätt att återvinna det materialet.”
Se videon nedan för mer!
