Den senaste MacBook Pro tappar nästan alla portar; den innehåller bara ett hörlursuttag, några USB-C-kontakter, och den stöder även de senaste höghastighets Thunderbolt 3-standarderna. Vad är skillnaden?
Trots att “U” i USB står för “universell” har standarden hamnat i brand för att förvirra konsumenter. Vissa kabeltillverkare har anklagats för att bryta mot standarder, och billiga USB-C-kablar kan till och med skada din elektronik.
Låt oss försöka förstå denna röra med MacBook-portar.
Vad är USB-C?
Även känd som USB Type-C, USB-C är en symmetrisk kontakt som är designad för att ersätta de befintliga Type-A- och Type-B-kontakterna. Till skillnad från sina föregångare kan du sätta in USB-C hur som helst. Det betyder att du inte längre fiskar runt i mörkret och undrar om du håller kabeln åt rätt håll.
USB-C relaterar strikt till formen på kontakten och porten i vilken den passar. Det är inte en standard för dataöverföring, som USB 2.0 eller 3.1. Trots att USB-C använder en 24-stiftskontakt har många olika standarder använt USB-C-formen.
Alla USB-C-kablar måste kunna bära minst en 3A-ström upp till 60W vid 20V. Många smartphones använder USB-C-standarden för att underlätta snabbladdning, som drar in en högre spänning tack vare den ökade strömgenomströmningen.
Bildkrediter: Simon Eugster/Wikimedia Commons och Andreas Pietzowski/Wikimedia Commons
Vissa USB-C-kablar kan bära 5A för 100W vid 20V, tillräckligt för att ladda de senaste avancerade MacBooks och HP Spectre-serien av bärbara datorer (för att bara nämna några). Enheter som använder USB-C-standarden för data- och kraftöverföring inkluderar Googles Pixel-smarttelefoner, den senaste MacBook Pro, Nintendo Switch och många bärbara USB-batterier.
USB-C:s alternativa lägen
Alla USB-C-kablar är inte gjorda lika. Många enheter, som de senaste MacBook-datorerna, låter dig använda USB-C-kablar för en rad “alternativa lägen”, inklusive:
DisplayPort alternativt läge: Skicka DisplayPort-video med den nya USB-C-kontakten. Mobile High-Definition Link (MHL) alternativt läge: Skicka MHL-ljud och video med USB-C. Thunderbolt alternativt läge: Anslut Thunderbolt-enheter med USB-C-kontakten. HDMI alternativt läge: Skicka HDMI-ljud och video via USB-C.
Det finns något viktigt att notera om du tänker använda någon av dessa standarder. Du måste köpa en kabel som uttryckligen anger att den är kompatibel med det läge du vill använda. Så om du vill ansluta din TV till din MacBook via USB-C, se till att kabeln stöder HDMI Alternate Mode.
Vad är Thunderbolt 3?
Thunderbolt är ett hårdvarugränssnitt utvecklat av Intel och Apple, som introducerades på marknaden 2011. Thunderbolt 3 är den senaste versionen av denna standard, som har blivit en signatur MacBook-port. Medan de två första generationerna av Thunderbolt-enheter använde Mini DisplayPort-kontakten, använder Thunderbolt 3 enbart USB-C.
Mycket av förvirringen kring USB-C och Thunderbolt relaterar till formen på kontakten. Du kan inte köpa Thunderbolt 3-kablar som inte använder USB-C-standarden. Samtidigt passar Thunderbolt 2-kablar inte in i Thunderbolt 3-portar eftersom de har en annan form (de är dock bakåtkompatibla med rätt adapter).
Thunderbolt 3 förbättrar standarden på nästan alla sätt. Den fördubblar bandbredden från föregående generation till 40 Gbps. Den är nu också USB-kompatibel, vilket innebär att den kan kombinera flera tekniker till en port. Lägg till detta utbudet av alternativa lägesapplikationer som beskrivs ovan, så har du en port för att styra dem alla. Den paras ihop med några av de bästa externa hårddiskarna för din Mac.
Den senaste standarden stöder HDMI 2.0, DisplayPort 1.2 (med upplösningar upp till 4K) och PCIe 3.0. Detta ger tillräckligt med bandbredd för att äntligen inse potentialen hos externa grafikkort. Den kan också inkludera USB-strömförsörjning, med upp till 100w strömgenomströmning. Så här kunde Apple ersätta MagSafe-strömkontakter med USB-C-portar på sina senaste maskiner.
Thunderbolt har ett sista trick i rockärmen: daisy chaining. Du kan ansluta Thunderbolt-enheter i en serie, så att du kan länka flera enheter tillsammans och fortfarande bara använda en enda USB-port på din dator. Det finns massor av fantastiska Thunderbolt-enheter och tillbehör att köpa.
De överlägsna hastigheterna och anslutningsmöjligheterna över USB 3.1 och liknande standarder är möjliga eftersom Thunderbolt-kablar är aktiva. Ett mikrochip inbyggt i kontakten möjliggör högre prestanda och större mångsidighet än vanliga “passiva” USB-kablar. Du kan fortfarande använda passiva USB-C-kablar som används för att ansluta vissa Thunderbolt 3-enheter, men de kommer att fungera i mycket lägre hastigheter.
Kompatibilitet med MacBook och andra Mac-datorer
Följande Apple-datorer är kompatibla med Thunderbolt 3, med USB-C-kontakter:
MacBook Pro, sent 2016 och nyare iMac, mitten av 2017 och nyare iMac med Retina Display, mitten av 2017 och nyare iMac Pro, sent 2017 och nyare
Följande Apple-datorer är kompatibla med Thunderbolt 2, med Mini DisplayPort-kontakter:
MacBook Pro Retina, sent 2013-mitten av 2015 MacBook Air, början av 2015-mitten av 2017 iMac, sent 2015 iMac med Retina Display, sent 2014-sent 2015 Mac mini, sent 2014
Följande Apple-datorer är kompatibla med original Thunderbolt standard, med Mini DisplayPort-kontakter:
MacBook Pro Retina, mitten av 2012-början av 2013 MacBook Air, mitten av 2011-början av 2014 iMac, sent 2012-mitten av 2014 Mac mini, mitten av 2011-slutet av 2012
Är du osäker på vilken dator du har? Starta upp den, logga in och klicka på Äpple menyn uppe till vänster på skärmen. Välj Om denna Mac och du kommer att se information om din modell under ditt nuvarande macOS-versionsnummer. Observera att den vanliga MacBook-modellen inte stöder Thunderbolt alls, bara USB-C och USB 3.1.
Thunderbolt 3-kablar och adaptrar
Apple levererar ingen Thunderbolt 3-kabel med nya MacBooks. USB-C-kablarna och adaptrarna som används för att ladda Apples senaste bärbara datorer klarar endast av USB 2.0-hastigheter. Beroende på modell kan dessa bära en effekt på 27W, 60W och 87W vid maximal belastning.
Att köpa rätt kabel är viktigt. Om du köper en kabel att använda med din nya USB-C Mac har du två val: USB eller Thunderbolt.
När det gäller hastighet:
USB 3.1 gen 1 (även känd som SuperSpeed USB 3.0) stöder upp till 5 Gbps USB 3.1 gen 2 stöder upp till 10 Gbps Thunderbolt 1 upp till 10 Gbps Thunderbolt 2 upp till 20 Gbps Thunderbolt 3 upp till 40 Gbps
USB-C-kablar finns i en mängd olika hastigheter och konfigurationer. De tjockare (5A) kablarna kommer att bära en högre spänning och gör att du kan ladda mer strömkrävande enheter. USB är helt bakåtkompatibelt, och du kan till och med använda USB-C med den traditionella USB-A-kontakten om du köper en adapter.
USB-C-kablar kommer att ha en viss begränsad Thunderbolt-kompatibilitet, och överföringshastigheterna kan till och med överstiga USB 3.1. Men eftersom USB-C-kablar är passiva och inte aktiva är de ingen ersättning för Thunderbolt 3-kablar. Kolla in vår sammanfattning av de bästa USB-C-kablarna.
Thunderbolt 3-kablar är i allmänhet dyrare, eftersom de har mer teknik inuti dem. De är inte alltid kompatibla med USB 3.1 gen 2-standarden, särskilt om de är längre än cirka 1,5 fot.
Thunderbolt 3 eller inte: Vad är bäst för mina behov?
Om du är förvirrad är du inte ensam. Branschen har gjort lite för att lätta på huvudet som kommer med att dechiffrera vilken kringutrustning du behöver. Om du är osäker, titta på vad du ska använda din kabel till. Här är några idéer:
Ansluter du en Thunderbolt-skärm? Köp en aktiv Thunderbolt 3-kabel klassad för 40 Gbps, med tillräckligt lång längd för att placera den där du vill ha den. Använd den för Thunderbolt kringutrustning. Överföra data till din externa USB 3.1 gen 2-enhet? Köp en USB 3.1 gen 2-kabel klassad för 10 Gbps. De flesta korta Thunderbolt-kablar på cirka 1,5 fot fungerar också, men kolla först. Laddar din nya smartphone vid 3A? Om du inte använder kabeln för dataöverföring, fungerar vilken USB 2.0-kabel som helst med en Type-C-kontakt (välj en som inte kommer att steka dina enheter).
Sedan är det den lilla frågan om adaptrar. Vissa tidiga Thunderbolt 3-kompatibla tillbehör, som adaptrar för Ethernet- eller HDMI-portar, stöds inte av den senaste MacBook Pro. macOS kommer att blockera vissa kringutrustning om de inte uttryckligen stöds.
Om du köper en adapter specifikt för användning med din Mac, är det värt att gå ut för att säkerställa att den är kompatibel med macOS. Det innebär att köpa Apples förstapartsprodukter, köpa kringutrustning från en Apple Store eller söka på webben och fråga runt innan du köper.
Trådbunden vs. trådlös: Framtiden för MacBook-portar
Kablar kan förstöra de sötaste inställningarna. Förvirringen mellan USB-C, USB 3.1 och dess dåligt namngivna iterationer och Thunderbolt 3 hjälper inte. Men under överskådlig framtid är de här för att stanna, och vi får leva med det. Så överväg att behålla vår guide om adaptrar, portar och kablar för Apple-enheter i dina bokmärken.
På plussidan är många kringutrustningar och prylar som en gång var anslutna nu helt trådlösa. De senaste smarttelefonerna kan laddas trådlöst, trådlösa tangentbord och möss är normen och en ny Wi-Fi-standard introduceras med några års mellanrum som pressar nätverkshastigheterna allt högre. Men tills framtiden för trådlöst anländer måste du bara hantera kabeltrassel på smartare sätt.
För att hjälpa dig att hålla dig uppdaterad om de senaste standarderna för enhetsanslutning har vi samlat de olika typer av datorkabel som du behöver veta om.
Om författaren
Tim Brookes (831 artiklar publicerade)
Tim är en frilansskribent som bor i Melbourne, Australien. Du kan följa honom på Twitter.
Mer från Tim Brookes
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
