I 100 år var namnet Kodak en synonym för fotografi. Men de senaste åren gick de från att vara branschledare till att ansöka om konkurs. I den här videon utforskade Company Man företagets nedgång och försöker svara på frågan: vad hände med Kodak?
Framgången
Eastman Kodak Company, eller helt enkelt Kodak, grundades av George Eastman och Henry Strong 1888. Företagets fullständiga namn kommer delvis från George Eastmans efternamn. Och vad gäller ordet Kodak, det valdes bara för att det lät bra och det var lätt att uttala, som videon förklarar.
Under större delen av 1900-talet var Kodak den absoluta ledaren inom fotobranschen. De gjorde fotografering enklare och tillgänglig för allmänheten, vilket verkligen är en del av deras framgång. De gjorde filmbearbetningen enklare och mer prisvärd tack vare den legendariska Kodachrome. De introducerade konceptet ögonblicksbild för allmänheten, och uppmuntrade människor att fånga sina värdefulla ögonblick i tid utan att oroa sig för att få de perfekta bilderna. Som ett resultat kopplade människor taglinen “Kodak-ögonblick” till meningsfulla, fotovärda ögonblick i deras liv.
Nedgången
1976 hade Kodak 85 % marknadsandel inom kameror och 90 % marknadsandel inom film. Och de hade det så bra under så lång tid. Under 2005 började deras nettoinkomst minska avsevärt. Så vad hände? Var din första tanke “digitala kameror?” Visst, detta var den tid då digitalkameror började bli riktigt populära. Men det är mer komplicerat än så. Se, 1975 uppfann en elektroingenjör på Kodak Steven Sasson digitalkameran. Tre år senare fick Kodak patent på det.
Under nittiotalet, medan digitalkameror var på frammarsch, ignorerade Kodak dem inte. Företaget sålde digitalkameror under denna tid och var till och med ledande på detta område. Men nedgången inträffade fortfarande 2005. Slutsatsen från Company Man är att detta hände för att Kodak inte fokuserade på digitalkameror… nog.
Kodak ignorerade inte digitalkameror, men de gav dem inte full uppmärksamhet heller. Företaget underskattade hur stort det digitala skulle bli, och det var tydligen ett stort misstag.
Varför hände det här?
Company Man beskriver Kodaks felaktiga förutsägelse som inget annat än “blind optimism”. Men ändå är det konstigt för det största fotoföretaget att inte förutse branschens framtid. Videon förklarar att detta förmodligen hände för att Kodak kände till film, fulländade många processer och till och med uppfann några av dem. Film var hur de tjänade pengar, och de tjänade knappt något av dem genom att sälja kameror.
Med digitalkameror fanns det ingen film och inga utskrifter. Så kameran, en sak som brukade tjäna lite pengar på Kodak, blev det enda folk ville ha.
Slutligen, med andra märken som producerar digitalkameror, var Kodak inte längre branschledaren. De tävlade, precis som alla andra. Och de gick inte bra, vilket till slut ledde till att de ansökte om konkurs 2012.
Slutsats
Kodak kom ur konkursen och finns kvar idag, men nu sysslar de med andra teknologier (även blockchain). Deras intäkter är mycket mindre och de kämpar fortfarande. Men som Company Man säger, kanske vi bara kan se dem som en jätte som revolutionerade fotoindustrin och ledde den i 10 år. “De gjorde några fantastiska saker för fotografering och kanske var det bara deras tid att gå. Det de gjorde bäst behövdes inte längre. I dagens värld skulle det vara omöjligt för dem att existera på samma sätt.” Men ändå bör Kodak komma ihåg för “deras århundrade av framgång, inte deras decennium av kamp.”
[The Decline of Kodak…What Happened? via FStoppers]
