I november 2019 meddelade Google att det skulle samarbeta med hälsosystemet Ascension. Tillsammans kommer de att hantera medicinsk patientdata i molnet. Företaget försäkrade patienter att det skulle följa branschföreskrifter om patientdata som HIPPA. Men många människor var oroade över säkerhets- och integritetsproblemen med att Google samlar ihop data från cirka 50 miljoner patienter.
Så vilka är fördelarna och nackdelarna med att lagra medicinsk data i molnet?
Fördelar med molnbaserad medicinsk datalagring
Det finns definitivt vissa fördelar med att ha patientdata lagrad online där den lätt kan nås. Det kan till och med hjälpa vårdgivare att ge sina patienter en bättre service.
Dela filer mellan vårdgivare
Ett vanligt problem inom vården är vad som händer med någons register när de flyttar till en ny stad, stat eller region. När de besöker en läkare på sin nya plats kan det vara svårt för den läkaren att komma åt sina tidigare medicinska handlingar. Det beror på att olika stater och organisationer har olika sätt att sortera och lagra filer.
Utan tillgång till din tidigare medicinska fil kanske din nya läkare inte känner till din sjukdomshistoria. De kanske inte heller vet om befintliga tillstånd du har, eller vilka mediciner du tar. Detta är inte bara irriterande för patienter. Det kan också orsaka problem om till exempel din nya läkare inte känner till en allergi du har mot ett visst läkemedel.
Ett liknande problem uppstår med att dela filer mellan specialister. Du kanske har en husläkare och en kardiolog som du besöker regelbundet. Helst skulle du vilja att de här två läkarna kommunicerade. Om en av dem upptäcker ett problem, kommer det att hjälpa den andra att veta. Det kan dock vara svårt att dela information mellan leverantörer.
Olika sjukhus eller kliniker kanske inte kommunicerar bra. Detta kan leda till att information inte skickas till alla relevanta vårdgivare.
Denna brist på fildelning orsakar problem både praktiska och ekonomiska. Om olika leverantörer utför dubbletter av tester, till exempel, är det både slöseri med pengar och en potentiell orsak till stress för patienten. Med ett molnbaserat system är det mycket lättare för vårdgivare att dela register med varandra.
Särskilt i fallet med Googles system, avser de att konsolidera poster till ett läsbart format. Det borde göra det lättare för läkare och sjuksköterskor att hitta de filer de letar efter.
Säkerhetskopiera filer i nödfall
Precis som att säkerhetskopiera filer på din dator är medicinska filer sårbara om de inte säkerhetskopieras. Om register förs i pappersformat kan en brand eller översvämning potentiellt förstöra dem helt.
Ett liknande problem uppstår om ett sjukhussystem behåller elektroniska filer men inte säkerhetskopierar dem. I det här fallet kan ett problem med sjukhusets programvara eller servrar förstöra journalerna.
Att lagra filer i molnet gör dem mycket mindre sårbara för katastrofer. Molnlagring är inte en ersättning för en riktig säkerhetskopiering, men det är definitivt säkrare från katastrofer.
Få åtkomst till filer från valfri plats
Om du bor i en storstad kanske du inte har några problem att hitta en läkare eller sjukhus i närheten av där du bor. Bor du på landsbygden kan det dock vara mycket svårare. Vissa människor bor timmar från sin närmaste läkare.
För dessa människor, såväl som för äldre personer eller personer med rörelsehinder, är eHälsa ett växande område. Här avses användningen av telekommunikation för sjukvården. Till exempel kan du ha ett virtuellt läkarbesök med en videochattteknik som Skype. Det finns också mHealth, som använder mobiltelefoner för vården.
I dessa fall är det viktigt att ha tillgång till medicinska handlingar från en plats som kan vara långt från patientens hem. Molnlagring av medicinska filer betyder att det inte spelar någon roll hur långt du är från din leverantör. De kommer fortfarande att kunna se din fil när de behöver.
Nackdelar med molnbaserad medicinsk datalagring
Det är dock inte rosenrött för molnbaserad lagring av medicinska filer. Det finns också nackdelar att ta hänsyn till.
Potentiella säkerhetsrisker
Varje gång information lagras digitalt är den sårbar för säkerhetsrisker. Hackare kan komma åt medicinska filer, som innehåller mycket privat information.
När organisationer lagrar filer centralt kanske leverantörer inte kan kontrollera säkerhetsåtgärderna kring dessa filer. Om Google och Ascension-projektet någonsin äventyras, kan en enorm mängd personlig data hamna i fel händer.
Sekretessfrågor
En annan stor oro är om ett företag som Google kan lita på mycket känslig data. Tidigare har företaget erkänt att tredjepartsappar kan läsa din Gmail. Och det har förekommit fall där företag som Amazon har låtit anställda lyssna på vad folk antog var privata inspelningar.
Många människor oroar sig för att samma sak kan hända med medicinska uppgifter. Tanken på att en Google-anställd ska kunna se dina journaler är obekväm. Människor litar på sina läkare med sin hälsoinformation. De litar inte nödvändigtvis på ett teknikföretag.
Lägg till detta till det faktum att många patienter inte hade en aning om att deras data kunde lämnas över till Google. Ascension var inte lagligt skyldig att avslöja sina planer med Google för sina patienter. Men många blev chockade när de fick reda på att deras medicinska filer kunde nås av ett företag som Google.
Monetarisering av sjukvårdsdata
Slutligen finns det en annan fråga som aktualiseras av digitaliseringen av hälso- och sjukvården i allmänhet. Tänk på en enhet som en Fitbit. Det är ett bra sätt att uppmuntra människor att träna mer och bli mer hälsosamma.
Vissa sjukförsäkringsbolag erbjuder redan rabatter till kunder som använder träningsspårningsverktyg som Fitbit. Och din arbetsgivare kan snart tvinga dig att använda en fitnesstracker om du vill vara berättigad till medicinska förmåner.
Detta kan leda till att försäkringsbolag debiterar folk ännu mer när de har ett redan existerande tillstånd. Eller ett försäkringsbolag som inte betalar ut skadestånd om kunden inte var tillräckligt aktiv enligt en träningsspårare.
Dessa risker förvärras genom att lagra sjukvårdsdata i molnet. Det kan göra det mer sannolikt för försäkringsbolag eller arbetsgivare att få tillgång till medicinsk information. Och det kan leda till dyrare sjukförsäkring för dem som redan har medicinska tillstånd.
Säkerhetsrisker med medicinska data
Det finns några fördelar med att flytta medicinsk data till molnet. Dessa inkluderar bättre kommunikation mellan läkare och möjliggörande av e-hälsa. Det finns dock säkerhets- och integritetsnackdelar med metoden också.
För att lära dig mer om skärningspunkten mellan säkerhet och sjukvård kan du lära dig om hur hackare hotar medicinska IoT-enheter.
Om författaren
Georgina Torbet (87 artiklar publicerade)
Georgina är en vetenskaps- och teknikskribent som bor i Berlin och har en doktorsexamen i psykologi. När hon inte skriver brukar hon hittas pysslar med sin dator eller cyklar, och du kan se mer av hennes skrivande på georginatorbet.com.
Mer från Georgina Torbet
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
