Du behöver inte leta långt efter kritik av hur Instagram har påverkat användarnas mentala hälsa.
Vilket väcker frågan: gör plattformen tillräckligt för att skydda användarnas mentala hälsa? Och om inte, vad kan de göra?
Den här artikeln kommer att utforska ämnet ytterligare.
En snabb översikt över nya funktioner
2021 började Instagram rulla ut ytterligare funktioner som de sa skulle hjälpa till att skydda sina användare.
Detta inkluderar ett test för att dölja användarnas gilla-räkningar på deras inlägg. Plattformen har kört tester för detta tidigare. Framför allt testade den funktionen i Kanada, Storbritannien, Japan och andra länder 2019.
När man körde dessa tester tidigare har Instagram utforskat att göra gilla-markeringar dolda på alla användares konton.
Men den här gången vill man se om folk skulle ha större nytta av att ha valet. Om de vill dölja funktionen kan de; om de inte gör det, finns det ingen skyldighet.
Under april 2021, samma månad som de nya likes-testerna startade, introducerade plattformen nya åtgärder för att skydda användare från missbruk.
I samarbete med antidiskrimineringsorganisationer tog företaget fram en lista med vulgära termer och sätt att använda emojis på ett nedsättande sätt. Meddelanden som innehåller termer på den här listan kommer att filtreras bort från individens inkorg, vilket innebär att de inte ser den.
Verktyget utvecklades i kölvattnet av uppmärksammade fall på plattformen där professionella idrottare i Storbritannien mottog rasistiska övergrepp på Instagram.
Ungefär samtidigt meddelade Instagram också att det skulle rulla ut en superblockerande funktion. Med detta kan användare blockera en individ på inte bara ett konto utan även alla andra de skapar efter det.
Vad gör Instagram bra?
Det mesta av kritiken Instagram får kring dess effekt på mental hälsa är berättigad. Men samtidigt har plattformen tagit några steg mot att förbättra potentiell skada för användare.
När Instagram lanserade sin Guides-funktion 2020 dedikerade plattformen också sina första till medvetenhet om mental hälsa.
Om Instagram väljer att dölja likes kan plattformen ta ett stort steg mot att förbättra användarnas mentala välbefinnande. Även om det kanske inte verkar så mycket på ytan, så påverkar likes på sociala medier det mänskliga psyket mer än du kanske tror.
Att ta emot likes på sociala medier kan frigöra dopamin, som noterats av en recension i Journal of Neurology & Neurophysiology. Detta beror till stor del på att man får en like på dessa plattformar signalerar godkännande från andra, vilket utlöser hjärnans belöningssvar.
Eftersom dopamin känns bra för din hjärna kräver det mer. Att söka efter fler likes innebär att spendera mer tid på telefonens skärmar, vilket kan leda till sämre sömn – enligt forskning från 2017.
Sämre sömn är kopplat till ångest och depression. Även om lösningen inte på något sätt är enkel, kan det hjälpa användare att ta itu med dessa problem att ta bort Instagram-likes.
Var kan Instagram förbättras?
Trots Instagrams framsteg har plattformen en lång väg kvar att gå när det gäller att skydda användarnas mentala hälsa. Vi vet alla att Instagram har problem med mobbning, men problemen slutar inte där.
Instagram kan inte hindra människor från att visa upp sig inför andra. Men plattformens algoritmer verkar aktivt uppmuntra det. Och genom att ständigt se polerade flöden och till synes perfekta liv, kan vissa användares självkänsla få en stor träff.
Appen är också beroendeframkallande till sin natur och har bara blivit sämre i detta avseende. Ett av de senaste försöken att få upp användarnas skärmtid är genom Reels, som faktiskt är svaret på TikTok.
I förhållande till ovanstående är en annan punkt som är värd att notera meddelandet “You’re All Catught Up” som visas när du har sett alla inlägg från personer du följer. Ursprungligen betydde meddelandet vad det stod på burken – att ni alla blev ikapp med inlägg i ditt flöde.
Nu är det dock inte längre fallet. När du rullar bortom detta meddelande ser du innehåll från konton du inte följer. Som sådan kan du få en störtflod av oändliga nyheter när du rullar på hemflödet.
Och om användarna spenderar mer tid klistrade vid sina telefoner kan de försumma sina verkliga relationer. Detta kan i slutändan leda till en paradox av ensamhet samtidigt som det ständigt är uppkopplat.
Vad kan Instagram göra för att lösa dessa problem?
Eftersom reklam blir en viktigare del av plattformen kan det vara en bra början att erbjuda mer kontroll över de annonser som folk vill se. Instagram skulle kunna överväga att införa en funktion som tillåter användare att svartlista annonser relaterade till vissa kategorier, till exempel bantning.
Detta kan hjälpa användare att undvika triggers för vissa psykiska störningar som ätstörningar eller kroppsdysmorfi. Det kan också gynna användare som har att göra med lågt självvärde. Plattformen skulle också kunna introducera en liknande funktion för inlägg i hemflödet.
När det gäller meddelandet “You’re All Cathed Up” bör användare bara se detta meddelande när de är ikapp med allt. I början introducerades funktionen för att stävja rullningsvanorna – och det är vad den borde återgå till.
Att ta bort extra innehåll från hemflödet kan bidra till att förbättra användarnas mentala hälsa av två skäl. För det första kommer de att lägga mindre tid på att scrolla. Och för det andra kan de ha mer kontroll över sitt innehåll om de inte vill se inlägg från personer de inte följer.
Optimera din profil för att komplettera alla Instagram-ändringar
Instagram har gjort vissa framsteg för att skydda användarnas mentala hälsa, särskilt när det gäller att förebygga mobbning. Ändå har appen fortfarande mycket utrymme för förbättringar.
När det gäller att skydda mental hälsa på Instagram är det inte värt det att vänta på att plattformen ska ta in nya åtgärder. För allt du vet, det du letar efter kan vara månader bort, om inte år. Och det är om det ens kommer överhuvudtaget.
Du kan använda de verktyg som står till ditt förfogande för att bättre optimera din profil. Samtidigt är det en bra idé att ta saker i egna händer. Att sluta följa konton som gör dig olycklig och begränsa hur länge du spenderar på plattformen varje dag är två sätt att göra detta.
Om författaren
Danny Maiorca (181 artiklar publicerade)
Danny är författare och fotograf bosatt i Danmark. Han hjälper MUO:s läsare att förbättra sina kreativa färdigheter, och är även medlem i redaktionen.
Mer från Danny Maiorca
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
