Huawei-verksamheten tog en ny vändning med avvikelsen av ARM – företaget designar arkitekturen och kärnorna som används av alla grundare på marknaden, inklusive HiSilicon (ett dotterbolag till Huawei), MediaTek, Apple, Qualcomm eller till och med Samsung. ARM är dock inte ett amerikanskt företag, och många företag över Atlanten är beroende av dess teknik. Så varför gav du in så snabbt för Vita huset?
Huawei-affären har belyst flera saker: för det första att den internationella ordningen som vi känner den inte är oföränderlig – och att vissa stater som inrättade den och deltog i skapandet av Institutioner som WTO kan vara på väg att ifrågasätta allt på lång sikt. Då är den kinesiska tekniken, och närmare bestämt Huawei och HiSilicon, faktiskt beroende av amerikanska patent. Men det som i slutändan utan tvekan är det mest chockerande är att en verkställande ordning i USA kan ha så mycket effekt utanför landets gränser.
Låt oss vara specifika: att Trump-administrationens verkställande order gäller amerikanska företag som Google – så var det. Men hur är det med det anglo-japanska ARM-beslutet? Och särskilt varför försökte ARM inte väga mer mot Vita huset? Vi erbjuder er att tillsammans förklara varför.
Läs också: Riskerar Huawei att försvinna, berövas Android och ARM?
ARM har de viktigaste teknologierna som är viktiga för Kirin och konkurrerande SoC
Inom smartphonebranschen har ARM-tekniker ett nästan absolut monopol. Till att börja med, låt oss komma ihåg att ARM inte tillverkar ARM SoC direkt, utan säljer designen av sina kärnor (den berömda Cortex och andra Mali), MMU, MPU, DSP, FPU och arkitekturer till grundarna.
HiSilicon kan, precis som konkurrenterna Qualcomm, Samsung, MediaTek och Apple, för att nämna några, sedan bygga sina SoC-enheter med hjälp av dessa ”tegelstenar” som ARM äger rättigheterna – mot betalning av en licens. Om ARM har en monopolställning är det dock för att dess arkitektur är särskilt effektiv, både för energiförbrukning och prestanda, att industrin har beslutat att endast använda denna arkitektur. För att inte tala om det faktum att för grundare hade utvecklingen av sin egen arkitektur hittills inte riktigt varit meningsfull.
Denna typ av projekt är verkligen extremt dyrt, långt och osäkert: resultatet 5 till 10 år senare kan vara medelmåttigt jämfört med konkurrerande ARM-lösningar eller inte tilltala andra tillverkare – med risk att isolera plattformen och för att göra det till en miljö som inte intresserar utvecklare. Kort sagt, ARM: s beslut är mycket smärtsamt för Huawei, särskilt om spänningarna mellan USA och Kina inte avtar. Guld, Kunde ARM ha undvikit att knyta band till en av de största smarttelefontillverkarna i världen genom att utöva allt sitt inflytande?
Observera först att de exakta förhållandena under vilka detta beslut verkar ha fattats fortfarande är långt ifrån klara. Informationen kommer ursprungligen från ett memo som tagits upp av BBC. Ett uttalande som tagits upp av The Verge belyser bakom kulisserna nytt ljus som ledde till att ARM fattade detta brutala beslut: ”ARM följer de senaste begränsningarna som utfärdats av USA: s regering och håller kontakten med lämpliga amerikanska myndigheter för att säkerställa att vi förblir i överensstämmelse. […] Relationen mellan vår långvariga partner HiSilicon och ARM är viktig och vi hoppas på ett snabbt resultat kring detta ämne ”.
Å ena sidan förklarar ARM därför att vara “I kontakt med lämpliga amerikanska myndigheter”Å andra sidan säger ARM att det värdesätter sitt förhållande till HiSilicon. Ursprungligen är ARM: s huvudsakliga anledning för sitt beslut att dess design innehåller “Amerikansk teknik” – utan att ge detaljer. Företaget håller dock på att utveckla en del av sin design i Austin, Texas och San Jose, Kalifornien, vilket effektivt placerar produktionen av dessa dotterbolag direkt under amerikansk lag.
Svarade ARM på en direkt begäran från den amerikanska regeringen?
För lutningen “Kontakt med amerikanska byråer”, säger företaget tydligt att verifiera med det senare att det överensstämmer med de nya reglerna. Detta eliminerar dock inte den stora frågan kring denna affär: varför, i stället för att ta en sådan lyx av försiktighetsåtgärder, kämpar ARM inte mer mot Vita huset? När allt kommer omkring är företagets huvudkontor fortfarande baserat utanför USA. Företaget kan fortsätta att leverera design till HiSilicon, exklusive dem från sina amerikanska dotterbolag.
Det kan också hota att inte följa presidentdekretet genom att driva varför inte USA att tillämpa konsekvenserna av deras dekret till punkt och pricka: hur Apple, Google och alla amerikanska företag baserade på dess teknik kommer att göra de då att utforma sina SoC?
Naturligtvis är verklighetens sak mer komplex. För det första, för att vi pratar om ett företag, och för att beröva dig så många kunder inte verkar trovärdigt för ett företag som ARM – det är bättre att offra en, att behålla alla andra.
ARM har sina egna intressen
Det finns också det faktum att företaget vill utan tvekan skydda sin långsiktiga etablering i Silicon Valley, och vad detta innebär, till exempel när det gäller tillgång till forskningslaboratorier och högkvalificerad personal. När allt kommer omkring beror ARM-plattformens framgång också på kompetensen hos de talanger som företaget rekryterar.
Slutligen, för postering av den amerikanska presidenten kan sluta med att armarna dinglar snabbare än vi tror. Vi får inte glömma att allt detta händer mitt i ett handelskrig mot Kina.
Åtgärder riktar sig till Huawei – en symbol för kinesisk framgång – och inte ARM. Peking och Washington verkade dessutom den 10 maj vara närmare ett avtal än vad situationen föreslog. Den främsta anmärkningen är transkriptionen av en del av avtalet till kinesisk lag, särskilt inom området immateriella rättigheter. ARM kan därför hoppas att situationen kommer att lugna av sig själv..
Slutligen notera att flera Huawei-tjänstemän, i synnerhet Ren Zhengfei, tackade alla sina amerikanska partners som enligt dem kämpade bakom kulisserna för att försöka påverka Donald Trumps ställning. Lobbyn som till slut inte verkar ha haft de önskade effekterna …
Vad tycker du om den här situationen? Dela din åsikt i kommentarerna.
