Telefoner arbetar flitigt för att hjälpa oss med vårt dagliga liv, så mycket att vi ibland inte ens vet vilken data den skickar tillbaka till servrar runt om i världen. Visste du till exempel att din telefon kan användas av Google Maps för att förutsäga trafikstockningar på vägen?
Låt oss utforska hur du hjälper Google utan att inse det, och hur du stänger av det om du inte gillar den här funktionen.
Hur Google vet var du är
Du kanske har märkt att Google verkar veta var du är, även om du inte har Google Maps öppet. Detta beror på att Google Maps har en bakgrundstjänst igång som håller koll på din plats.
Vad detta gör är att skicka tillbaka din plats till Google som sedan registrerar var du är och använder Google Maps för att ge dig tjänster relaterade till din plats.
Google Maps tidslinje är det bästa sättet att se den här tjänsten i aktion. Om du har behållit alla platsspårningsinställningar aktiverade på din telefon bör du se dina tidigare resor när du besöker tidslinjesidan. Du kan se enskilda dagar och se vart du gick under den tiden.
Detta är bara en av många tekniker som förklarar hur Google Maps fungerar, och det är genom detta som Google kan förutsäga trafik.
Hur Google använder denna information för trafik
Det här är väl och bra, men hur hänger detta ihop med trafikstockningar? Hur kan Google förutsäga var ett jam är precis efter var din telefon är?
Identifiera användarens plats via Google Maps
Låt oss föreställa oss att alla har Google Maps på sin telefon och har platsspårning aktiverad. Du är på Google Maps HQ och du kan se en gigantisk karta som visar varje telefons plats.
Så länge någon inte har lämnat sin telefon på bussen av misstag, är det säkert att anta att varje telefon bärs av någon. Som sådan representerar den stora majoriteten av prickarna på kartan en person.
Från denna information kan du se vilka områden som är överbelastade via antalet punkter inom det utrymmet. Om kartan visar en stor samling platspunkter i en konsertsal är det säkert att anta att ett evenemang är på. På samma sätt kan du titta på en stormarknad och se när den är nästan tom och när den är packad genom att räkna prickarna inne i butiken.
Använda denna platsdata för att förutsäga trafik
Med detta i åtanke skulle du kunna upptäcka trafikstockningar genom antalet punkter på vägarna. Folk använder telefoner i bilen hela tiden, från GPS-assistenter till uttråkade barn som tittar på YouTube på baksidan. Som ett resultat skulle du kunna se bilarnas rörelser på vägen. På samma sätt kan du se när de inte rör sig alls.
När ett stopp uppstår kan du ungefär se hur lång kön är. Du kan också mäta hur långsamt trafikstockningen går genom att titta på en prick och mäta hur långt den färdas under en viss tid.
Det här är en grov förklaring av hur Google kan använda platsdata som den tar emot för att generera en trafikförutsägelse. Den letar efter trängseln från bilar på vägen och använder detta för att dirigera andra Google Maps-användare bort från trängseln och in på snabbare vägar.
Kan människor missbruka denna teknik?
Om du ville dra nytta av denna tjänst så kunde du. Du skulle bara behöva en massa pengar och ett konstigt motiv.
Google Maps platsspårning kom till nyheterna när en artist lade 99 telefoner i en vagn och drog den på några vägar. Varje telefon hade Google Maps öppen med navigeringen påslagen, samtidigt som de betydde att de alla berättade för Google om sin plats.
Medan vägarna var tomma i verkligheten såg Google en enorm flotta av “bilar” röra sig nerför gatan. Som ett resultat visar Google Maps en röd trängselvarning vart vagnen än gick.
Det är roligt att se hur lätt det är att snubbla upp Google Maps så här, men det finns inte mycket en cyberbrottsling kan göra med detta. Det behöver inte bara många telefoner och inställningar, utan slutresultatet är att folk helt enkelt undviker den vägen oftare.
Hur man stänger av den här funktionen
Är du inte ett fan av Google och vet var du är hela tiden? Oroa dig inte; du kan stänga av den här funktionen och stoppa Google från att spåra dig.
Till att börja med vill du logga in på ditt Google-kontos aktivitetskontrollsida. Det här är en användbar webbplats som låter dig se och kontrollera vad Google lagrar om dig, så se till att ha den kvar.
Inaktiverar Googles platshistorik
Om du tittar på den här sidan hittar du snabbt inställningen för Platshistorik. Detta håller koll på var du använder telefonens GPS. Som sådan, om du inte är ett fan av att Google spårar dig, är det enkelt att inaktivera detta!
Klicka på knappen bredvid inställningens namn för att inaktivera det här alternativet.
Inaktiverar Google Web & App Activity
Men vi är inte ute ur skogen än. Du har bara inaktiverat Googles allmänna spårningstjänst, som hindrar funktioner som Google Maps Timeline från att fungera. Google kommer dock fortfarande att ta din plats för att förbättra sina produkter; till exempel när den rekommenderar restauranger nära dig.
För att stänga av detta måste vi inaktivera Webb- och appaktivitet. Om du tittar på Google-sidan som beskriver den här tjänsten kan du se varför (betoning vår):
Vad sparas som webb- och appaktivitetInformation om dina sökningar och annan aktivitet på Googles webbplatser, appar och tjänsterNär webb- och appaktivitet är aktiverat sparar Google information som:Sökningar och andra saker du gör på Googles produkter och tjänster, som Maps och spelaDin platsspråk, IP-adress, hänvisningsadress och om du använder en webbläsare eller en appAnnonser du klickar på, eller saker du köper på en annonsörs webbplatsInformation på din enhet som nya appar eller kontaktnamn du sökt efterObs! Aktivitet kan sparas även när du är offline.
Som sådan måste vi inaktivera den här tjänsten också för att ta oss helt från nätet. Klicka på knappen bredvid dess namn för att göra det.
Skydda din integritet från Google
Google använder platsdata från smartphones för att lokalisera var människor befinner sig, vilket kan hjälpa andra att undvika trånga områden. Nu vet du hur din telefon hjälper andra att undvika trafik och hur du inaktiverar den om du inte är ett fan.
Nu när du vet hur du säkrar telefonens integritet, vad sägs om att aktivera de grundläggande sekretessinställningarna för Chrome och Chrome OS?
Om författaren
Simon Batt (725 publicerade artiklar)
En kandidatexamen i datavetenskap med en djup passion för allt som rör säkerhet. Efter att ha arbetat för en indiespelsstudio fann han sin passion för att skriva och bestämde sig för att använda sina färdigheter för att skriva om allt som rör teknik.
Mer från Simon Batt
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
