På senare tid har virtuell verklighet (VR) gått från en nischgemenskap i spelvärlden till att vara kommersiellt tillgänglig för alla. Nuförtiden har VR-hårdvara bara blivit billigare, men dess olika praktiska tillämpningar har blivit ännu mer intressanta.
En gång en upplevelse som bara ansågs tillhöra de unga och fysiskt kapabla, har VR utvecklats för att kunna tillgodose en mängd olika målgrupper. Faktum är att en av de vanligaste förbisedda segmenten av befolkningen som kan dra stor nytta av VR är äldre.
Fördelar med virtuell verklighet för äldre
Här är några av de vanliga fördelarna som seniorer kan ha av att använda virtuell verklighet.
Virtual Reality kan förbättra mental hälsa
Med mental hälsa har seniorer mycket att brottas med. Förutom sorgen över att förlora människor som står dem närmast, kan förnedrande mentala och rörliga funktioner ibland leda till olika psykiska problem hos äldre människor. VR hjälper till att skapa lugnande miljöer där seniorer kan hjälpa till att återfå lite av sin glädje.
Den har också praktiska användningsområden. I ett experiment av Rendever förbättrades en försökspersons symtom på demens tack vare VR. När hon började uppvisa symtom på uttrycksfull afasi, ett tillstånd där patienter kämpar för att tala, skickade de henne till en minnesvårdsavdelning. I den här anläggningen hjälpte en VR-upplevelse som förde henne in i ett virtuellt rum med flera golden retrievervalpar henne att återfå en del av sin förmåga att kommunicera med anläggningens personal.
VR uppmuntrar fysisk träning
Det är lätt att glömma att många av våra äldre inte alltid kämpade med rörelse. Det skulle faktiskt förvåna dig hur många av seniorerna i ditt närliggande hem som brukade vara idrottare under sin tid. Även om deras kroppar kanske inte längre samarbetar, behåller många av dem den kärlek de har för just sin sport. För många gamla människor som har förlorat någon form av rörlighet är det inte en välkomnande upplevelse att känna sig instängd i kroppen.
Tack och lov finns det ett växande antal verktyg tillgängliga som kan hjälpa till att simulera och efterlikna upplevelsen av naturlig rörelse. Det finns massor av spel som kan simulera upplevelsen av att spela sport, klättra i berg och till och med gå under vattnet. Med detta kan äldre fortfarande engagera sig i sin favoritsport så nära som tekniken tillåter det.
Få kontakt med nära och kära med VR
Många äldre kämpar inte bara med rörlighet, de är också benägna att bli ensamma och isolerade. Det är ganska vanligt att äldre bor i hem så långt borta från sina nära vänner och familjemedlemmar.
Även om videosamtal och sms kan fungera för vissa människor, är det definitivt inte tillräckligt för många andra. Tyvärr finns det många saker som förhindrar möten ansikte mot ansikte. Däremot kan VR fungera som ett sätt att mötas på mitten. Med virtuell verklighet kan seniorer uppleva en sken av närhet med virtuella avatarer av nära och kära och engagera sig i upplevelser, som att turnera platser eller titta på film.
Skapa nya virtuella verklighetsupplevelser
Bara för att de är lite äldre betyder det inte att de är färdiga med att se vad livet erbjuder. Med hjälp av VR kan du skapa nya upplevelser för äldre som kan hålla deras sinnen skarpa.
Nuförtiden kan VR-upplevelser vara allt från att utforska intressanta platser från hela världen, spela virtuella spel, ge illusionen av att flyga eller vara under vattnet. Du kan till och med utforska virtuella genomgångar av världens bästa museer.
Bortsett från detta finns det ett stort antal VR-kompatibla sociala medier och spel som släpps varje år. Med VR finns det så många sätt att en äldre person fortfarande kan uppleva livet som aldrig förr.
Steg för att introducera äldre människor till VR
Med VR är det första intrycket viktigt. Ofta kan en enda negativ upplevelse få vem som helst att försöka VR igen. För att säkerställa en smidigare adoption är det viktigt att förbereda de äldre på upplevelsen ordentligt. Om du letar efter ett sätt att introducera VR för seniorer, finns det tre primära saker som du måste tänka på – kända medicinska tillstånd, rörlighet och genre.
Tänk på medicinska tillstånd när du väljer VR-spel
När du väljer en VR-upplevelse är det viktigt att utvärdera underliggande medicinska tillstånd som måste hanteras. Viktiga medicinska tillstånd som bör utvärderas är de som anses vara livshotande såsom anlag för hjärtproblem och epilepsi. Till exempel bör seniorer med kända problem som epilepsi undvika att spela spel som har många blinkande lampor. De med hjärtproblem bör inte delta i spel som har hoppskräck eller utlöser rädslor som höjder.
Dessutom bör du också ta hänsyn till tillstånd som astma, ljuskänslighet och balansproblem. Se till att de valda upplevelserna inte har för många ögonblick då spelaren kan bli överväldigad. Om du är osäker på om en äldre persons medicinska tillstånd kommer att utsätta dem för risker under en virtuell verklighetsupplevelse, kontakta först en läkare.
Använd rätt VR-hårdvara för äldre med mobilitetsproblem
Du bör övervaka äldre VR-spelare med balansproblem som svindel, huvudskador eller öroninfektioner för att förhindra fall. Montera först alla headset ordentligt för att undvika smärta eller skada på huvudet. För det andra, välj VR-headset som är trådlösa för att undvika att snubbla och rensa utrymmet från eventuella hinder om upplevelsen kräver rörelse.
Du kan också investera i ytterligare hårdvara, såsom stövlar eller löpband, med handtag för att ge en illusion av rörelse med minimala risker. Skulle senioren ha rörelseproblem är det bäst att välja spel du kan spela sittandes. Istället för de vanliga spelkontrollerna kan du välja upplevelser som inte kräver användning av kontroller eller använda mer intuitiva alternativ.
Ta saker långsamt
Det är bäst att börja med upplevelser som inte kräver för mycket rörelse för att långsamt acklimatisera de äldre. Börja med tillfälliga upplevelser som känns närmare verkligheten, så att det inte överstimulerar dem för tidigt.
När de vänjer sig vid känslan av att bära headsetet kan du fortsätta med att lära dem om rörelse. Du kan sakta flytta dem mot mer komplicerade rörelser eller actionfyllda ögonblick.
Om du upptäcker att senioren du försöker lära ut kämpar med kontroller, kanske du vill göra detta åt dem. Annars finns det också massor av äldrevänliga VR-upplevelser som inte alls behöver kontroller, där de helt enkelt kan luta sig tillbaka och njuta av utsikten.
Hjälp äldre att njuta av VR på ett säkert sätt
När den virtuella verkligheten blir mer tillgänglig är det troligt att vår generation och de efter den kan fortsätta njuta av innovationen som följer med den. VR kommer med olika mentala och fysiska fördelar, så det är viktigt att se till att de äldre i vårt samhälle inte går miste om vad VR har att erbjuda.
Om författaren
Quina Baterna (226 artiklar publicerade)
Quina tillbringar större delen av sin dag med att dricka på stranden medan hon skriver om hur teknik påverkar politik, säkerhet och underhållning. Hon är främst baserad i Sydostasien och tog examen i informationsdesign.
Mer från Quina Baterna
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
