Älska dem eller hata dem (och många människor hatar dem), vi vet alla vad fisheye-linser är. De ser ungefär ut som vanliga linser, förutom att de har ett fantastiskt stort, runt bultformigt element på framsidan som låter din kameras sensor se i ett superbrett synfält – vanligtvis runt 180°-markeringen.
Tja, inte längre. Nu har ett team vid MIT och University of Massachusetts Lowell utvecklat en ny fisheye-lins som är helt platt. Dess design är en typ av “metaller” – ett oblattunt material med mikroskopiska egenskaper för att manipulera ljus på ett sätt som traditionell optik inte gör. Och det låter objektivet fotografera ett 180° synfält med perfekt skärpa.
Linsen består av bara ett enda element, vilket är en 1 millimeter tjock glasbit. På ena sidan är den täckt av små strukturer som sprider ljus på ett mycket specifikt sätt för att producera panoramabilder på samma sätt som traditionella fisheye-linser gör. Intressant nog säger de att det fungerar med den infraröda delen av spektrumet, även om de också säger att det kan modifieras för att fånga synligt ljus också.
Det är en intressant design, även om det inte är något du sannolikt kommer att se komma till en DSLR eller spegellös kamera någon gång snart. Så nej, det här är ett galet objektivmeddelande som Laowa förmodligen inte kommer att överraska oss med… förmodligen.
Men eftersom den är så liten och trots dess potentiella vetenskapliga tillämpningar, när tekniken väl börjar komma i händerna på fler människor, kan vi potentiellt börja se den dyka upp i saker som smartphones, bärbara datorer, bärbara kameror, actionkameror och 360°-kameror. Faktum är att för 360°-kameror skulle detta kunna lösa problemet med avståndet mellan två rygg mot rygg kameror, vilket förhindrar noggrann sömnad med mycket nära motiv.
Än så länge är metalenses i stort sett fortfarande experimentella. Så det är osannolikt att vi kommer att se många av dem komma till vanliga konsumentenheter på ett litet tag ännu. Men det kommer att hända så småningom.
Du kan läsa mer om den platta fisheye-linsen på MIT:s webbplats.
