För några veckor sedan skrev jag om de kreativa fördelarna med att använda ND-filter (Neutral Density) i fotografering. Detta kan ses här. Även om jag älskar ND-filter kan de kräva en större initial investering vilket kan vara en barriär för människor som vill leka med fotografering med lång exponering.
Tänk om det fanns ett annat alternativ som låter dig justera styrkan på ljusreduktionen som kostar mindre och fortfarande erbjuder anständig bildkvalitet?
Jag vet att det hela låter lite för bra för att vara sant och jag provade ett sådant filter för många år sedan, beviljade en 30 £-version från eBay och det försämrade skärpan i mina bilder så mycket att jag tyckte att det var bättre att använda som en dalbana!
Snabbspola fram många år och K&F Concept var vänliga nog att skicka några av deras variabeln neutrala densitetsfilter genom min dörr och jag kan ärligt säga att jag är verkligen förvånad över hur bra de är.
Filtren finns i två styrkor, ND2-ND32 som erbjuder 1 till 5 stopp och ND8-ND128 som erbjuder 3 till 7 stopp. Båda filtren kommer med hårda stopp på lägsta och högsta inställningarna för att förhindra att du går för långt och minskar bildkvaliteten.
Personligen tycker jag att ND8-ND128 erbjuder bättre räckvidd eftersom den blockerar mer ljus och tillåter jämnare vatten som i den här bilden med Sigma sd Quattro H och Sigma 50-100mm f/1.8 DC HSM Art of Luggie Water på en mycket kall dag.
Luggie Water – Sigma sd Quattro H med Sigma 50-100mm f/1.8 DC HSM Art och K&F Concept ND 8-ND128
Även om vid lägre ljusnivåer kan ND2-ND32 vara vad du behöver. Jag använde den för den här bilden på Loup of Fintry med Sigma fp och 45 mm f/2.8 Contemporary DG DN-objektiv.
Loup of Fintry – Sigma FP med 45 mm f/2.8 Contemporary DG DN och K&F Concept ND2-ND32
Till skillnad från ett traditionellt ND-filter som är gjort av en bit glas eller harts och blockerar en viss mängd ljus, är variabla ND-filter uppbyggda av två linjära/cirkulära polarisatorfilter (CPL) som du kan se via reflektionerna i denna bild.
De variabla ND-filtren fungerar genom att justera polariseringen av ljuset när du roterar det främre elementet. Detta skapar en liknande effekt som en traditionell ND för att reducera ljuset. De är dock inte exakt neutrala eftersom CPL-filtren som utgör ND kommer att ha en effekt på din bild. För att förstå varför jag tog det här fotografiet av samma scen med CPL-filtret inställt på maximum och ett utan CPL för att visa skillnaden det kan ha.
Vänster: Ingen CPL / Höger: Max CPL-effekt
Som du kan se låter CPL-filtret endast ljus som färdas i en viss riktning komma in i linsen, vilket blockerar reflektioner. Detta bidrar inte bara till att lägga till kontrast till bilder genom att mörkare himlen eller ta bort reflektioner på små föremål som löv, utan kan låta dig se tidigare yta reflektioner i vatten eller till och med bilfönster.
Jag tycker att CPL-filter är ett av de mest användbara filtren du kan köpa eftersom effekten inte är något som kan replikeras i posten, men det kanske inte är en effekt du alltid vill ha och till skillnad från ett CPL-filter som ger dig kontroll över denna effekt Variable ND-filtren gör det inte. K&F Concept erbjuder en +CPL-version av ND2-ND32 som låter dig ha kontroll över CPL-effekten direkt via en extra leaver, men tyvärr finns det ingen ND8-ND128-version
Det första jag ville testa med filtren var färgsättning, så jag tog tag i min Sigma sd Quattro H med 50-100mm f1.8 Art och fortsatte med att skapa samma bild utan filter, med en vanlig ND (Benro 6 stop) och K&F Concept Variable ND’s som jag testade med lägsta och maximala inställningar.
Överraskande nog för mig hade den svagare ND2-ND32 faktiskt den starkaste färgsättningen, men de goda nyheterna att båda Variable ND:erna var konsekventa i hela sortimentet så det borde vara en enkel fix i posten med en liten vitbalansjustering.
Nästa upp ville jag testa skärpan, tyvärr har jag inte Panasonic S1R i närheten längre för att göra 147mp-testet som jag gjorde i min förra artikel men Sigma sd Quattro H är väldigt bra på att lösa fina detaljer och använda en längre brännvidd längden tenderar att belasta filtren lite mer.
Jag kunde ärligt talat inte se någon skillnad i skärpa mellan Variables, vanlig ND och inget filter förutom ND2-ND32 som vid maxinställningen tappade lite kontrast och skärpa men även med denna 100% beskärning är den väldigt liten.
Vänster: Inget filter / Höger: K&F Concept ND2-32
Kostar runt £55 för 82mm-versionen där ett vanligt ND-filter ofta kostar mer än det dubbla. Det är svårt att inte bli imponerad av hur bra de går med tanke på kostnaden och jag kan se mig använda dessa för många bilder, särskilt när jag vill resa lätt.
Är de bättre än en traditionell uppsättning ND:er?
Tja, det beror på vad du gör. Traditionella ND-filter kommer att erbjuda bättre bildkvalitet, särskilt under mycket långa exponeringar eftersom de också är designade för att blockera infrarött ljus som kan börja kontaminera scenen och låt oss inte glömma en verkligt neutral ljusreduktion utan någon CPL-effekt om du inte lägger till en i mixen . Det finns också fyrkantiga filtersatser som erbjuder många fler alternativ av filtertyper som graderade filter som ger mycket mer kontroll över en bild. Nackdelen med detta system är att det kräver en större investering, extra påsutrymme och längre tid som krävs för att byta filter gör att det inte är så bra för snabba justeringar.
Variabla ND-filter, å andra sidan, ger dig cirka 5 stegs ljusjustering i ett filter vilket sparar tid, pengar och utrymme så det är verkligen upp till varje användare om kompromisserna är värda fördelarna för något av systemen.
Kirkintilloch – Sigma fp med 45 mm f2.8 och K&F Concept ND2-ND32
Jag är positivt överraskad med K&F Concept Variable ND-filtren, i synnerhet ND8-ND128, eftersom det erbjuder enormt värde för pengarna för alla som vill prova några långa exponeringsbilder eller ha mer kontroll över slutartider vid videoinspelning. Jag önskar att de skulle erbjuda en ND8-ND128+ CPL-version eftersom jag känner att det skulle gynna alla att ha kontroll över CPL-effekten.
Ett bra tips när du ska köpa filter är att skaffa ett som passar ditt största objektiv i mitt fall 82mm och använda step-up ringar för att passa filtret på mindre. Detta hjälper också om du använder en ultravidvinkel, eftersom det är mindre chans att linsen ser filtrets ram.
82 mm K&F Concept ND2-32 1-5-stegs variabelt ND-filter finns att köpa nu för 64,95 USD och 82 mm ND8-128 3-7-stoppsversionen finns att köpa nu för 72,95 USD.
Jag hoppas att detta har varit till hjälp, alla frågor är välkomna att släppa dem i kommentarerna nedan och jag skulle älska att se vad du skapar med dem om du tar en.
Om författaren
Paul Monaghan är en porträttfotograf baserad strax utanför Glasgow, Skottland. Du kan se mer av hans arbete på Instagram och Facebook. Denna artikel publicerades också här och delades med tillstånd.
