Elementary OS är ett minimalistiskt Linux-baserat operativsystem som går efter Windows- och macOS-användare som är redo för något annat. Dess appbutik, AppCenter, har nyligen genomgått en stor egen förändring.
I Elementary OS version 0.4.1, den första utgåvan sedan Loki, tillhandahåller AppCenter inte längre bara free (som i kostnad) programvara. Utvecklarna har introducerat en betala-vad-du-vill-modell för appar gjorda specifikt för Elementary OS. Detta är inte bara stora nyheter för Elementary OS-projektet – det är banbrytande för hela Linux-ekosystemet.
Tjäna pengar på free och världen med öppen källkod är inte direkt okomplicerad. Som ett resultat är stationära appar inte riktigt lika olika som på andra plattformar. Om utvecklare strömmar till AppCenter och börjar tjäna pengar kan detta vara en läxa för andra Linux-baserade operativsystem att följa.
Men först, fungerar det?
Introduktion till AppCenter
AppCenter är sättet du laddar ner ytterligare appar och hanterar uppdateringar på Elementary OS. Det skiljer sig inte så mycket från andra Linux-appbutiker eller från hur du får appar på din smartphone.
Varje nedladdning av Elementary OS börjar med AppCenter som finns på dockan. Hemskärmen innehåller en banner längst upp som växlar mellan fem olika appar. Nedan visas fler under en ny Nyligen uppdaterad sektion.
När det gäller hemskärmen är det där de nya tilläggen slutar. Men vänta, vi har precis börjat!
Göra betalningar
Varje apps sida visar en nedladdningsknapp i det övre högra hörnet. För den stora majoriteten av programvara, säger den här knappen Free. När det gäller de som utvecklare hoppas att du betalar pengar för ändras etiketten till en rekommenderad betalning, som t.ex 1,00 USD.
Genom att klicka på den här knappen kan du ändra beloppet. Standardalternativen hittills är $1, $5 och $10. Dessa siffror spelar inte så stor roll. Du kan ange vilket nummer du vill, inklusive $0, och betala det beloppet istället.
Upplevelsen matchar den på Elementary OS-webbplatsen. Både sajten och AppCenter använder Stripe för att hantera betalningar. Detta frigör det lilla teamet av utvecklare från att behöva skapa och hantera ett eget system.
Första intrycken
Jag har köpt en app hittills, Vocal-podcastklienten. Först skulle jag vilja säga att det är trevligt att äntligen kunna installera Vocal utan att behöva lägga till ett personligt paketarkiv.
Att göra betalningen kändes bara marginellt annorlunda än att installera en app för free. AppCenter öppnar ett fönster som frågar efter din e-postadress och kreditkortsinformation. Efter det anger du ditt lösenord och installationen fortsätter som vanligt. Det är en snabb process, med den enda verkliga indikationen på att din betalning gick igenom är kvittot som skickades till din e-postadress.
Det finns ingen kontohantering, så Elementary OS-teamet har inte en lista över alla appar du har betalat för. Det är okej, för du tekniskt köper inte dessa program. Du erbjuder donationer till utvecklare som annars erbjuder sin programvara för free. När du vill ladda ner en app som du har betalat för tidigare, är du free för att ändra numret till $0 och fortsätt som vanligt.
Även om den betalningsprocessen hittills har varit ganska smärtfri, har jag ett litet problem med upplevelsen. Det verkar fortfarande inte finnas något sätt att bara visa appar designade för Elementary OS.
Om en app inte visas i bannern eller under avsnittet Nyligen uppdaterad, kan du söka igenom kategorier som också innehåller programvara för GNOME, KDE och andra skrivbordsmiljöer. Dessa program fungerar alldeles utmärkt, men de varken ser ut eller känns som elementära OS-appar.
Enda i sitt slag för Linux?
Ja och nej.
Det här är inte den första appbutiken som låter dig köpa programvara på Linux. Ubuntu Software Center tillät detta för år sedan, men ansträngningen gick aldrig riktigt någonstans. Användare hade inte många betalappar att välja på, och utvecklarna tjänade inte heller mycket pengar.
Innan dess fanns butiken Linspire Click’N’Run, som har lagts ner i nästan ett decennium.
Det är inte heller första gången du kan betala vad du vill för Linux-programvara. Humble Indie Bundle har länge erbjudit betala-vad-du-vill-paket, men mjukvarumässigt består de nästan uteslutande av spel. itch.io är en annan plattform som ibland erbjuder publikfinansierade paket med indiespel.
Elementary OS tar konceptet och tillämpar det på allmänna appar. När du öppnar standardappbutiken kan du välja om du ska betala för en viss mjukvara. Om inte, får du fortfarande tillgång till samma fantastiska kod. Om ja, ger du utvecklare extra incitament att skapa för Elementary OS.
Om detta initiativ tar fart kan du satsa på att andra distros kommer att följa efter. Folkmassafinansiering kan gå med i traditionella donationer som ett sätt som världen med öppen källkod tjänar pengar på.
Kommer du att betala pengar för Linux-appar?
Huruvida detta experiment visar sig vara framgångsrikt beror på en sak: kommer du att betala för några elementära OS-appar? Att bidra med programvara till AppCenter är inte svårt för utvecklare att göra, men de kanske inte anstränger sig utan att se potentialen för utdelning.
Som sagt, de flesta Linux-distros kommer med pakethanterare fyllda med programvara. Dessa program är av varierande kvalitet, men det finns tusentals av dem tillgängliga från utvecklare som var villiga att bidra med sin kod för free. Är det så som ekosystemet med öppen källkod ska förbli?
Jag kommer nog inte köpa många fler appar själv. Det är inget emot projektet eller utvecklarna, men jag använder inte Elementary OS som min primära distro. Så mycket som jag älskar upplevelsen, det finns ännu inte tillräckligt med elementära OS-appar för att möta mina relativt grundläggande behov (låt mig veta när det finns en bildredigerare och en ordbehandlare som inte känns malplacerade). Jag har också reservationer om huruvida det lilla laget kan hålla sig på toppen av de oundvikliga buggarna.
Det lämnar mig i den position som de flesta Linux-användare befinner sig i: även om vi hoppas att AppCenter lyckas, kan vi inte göra mycket för att hjälpa. Denna uppgift faller helt på elementära OS-användare.
Använder du Elementary OS? Är du villig att betala för appar? Tror du att detta är den typ av innovation som Linux behöver? Låt oss veta genom att lämna en kommentar!
Om författaren
Bertel King (348 artiklar publicerade)
Bertel är en digital minimalist som arbetar från en hand-me-down bärbar dator med elementärt operativsystem och bär runt på en Light Phone II. Han njuter av att hjälpa andra att bestämma vilken teknik de ska ta in i deras liv… och vilken teknik de ska klara sig utan.
Mer från Bertel King
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
