Med expansionen av sociala medier till alla aspekter av våra liv var det bara en tidsfråga innan vi såg det börja integreras i våra mer vanliga spel. De som har en Playstation 3 vet redan att de nu kan koppla sitt Playstation Network-konto, (PSN), till sitt Facebook-konto.
Även om allt du kan posta för närvarande är troféerna du har samlat in från spel och dina senaste Playstation Store-köp, kan framtiden komma att se ännu större integration när Sony och andra konsoltillverkare öppnar upp Facebooks API för spelutvecklare. . Detta innebär att potentiellt spelföretag kan introducera många fler sociala element som interagerar mellan ditt Facebook-konto och spelet. Tillgång till Facebook API kommer att tillåta spel att skicka information till din profil och även hämta information från den, såsom bilder och din vänlista, i spelet.
Vänner i spelet
Även om det är goda nyheter att Facebook och Sony går ihop för detta, är det inte första gången sånt här har gjorts. Nintendo Wii var den första som fick denna fantastiska idé att föra människor samman och ge dem fullständig kontroll inom en enda plattform. När du lade till vänner till din Wii-vänlista började de dyka upp i dina spel eller på paraden.
Även om Wii-avatarerna är lite läskiga, var jag av någon anledning alltid glad över att se en vän i mängden eller träna bredvid dem. Det var cheesy, men det fungerade och du kom på att du letade efter dina vänner. Du hade fullständig kontroll och kunde ändå interagera med dina vänner i spelen.
Spelare kommer att ha kontroll över Playstation-spel genom att dela sin information med Facebook och extrahera information från den, vilket borde lösa eventuella integritetsproblem. Att kunna slå på och stänga av det per spel eller efter önskemål kan också vara ett bra alternativ, eftersom du kanske inte vill dela eller ta med information till och från Facebook för varje spel du spelar.
Cross Media Storytelling
Men vad social integration kan innebära är att spel kommer att bli tvärmediala. Den gjordes med Matrix-filmerna och var faktiskt ganska bra. Det fanns filmer, spel och serier som samarbetade för att skapa en mer komplett berättelse och bakgrund. Om detta gäller spel kan det innebära mer interaktion och fler funktioner.
Matrix-serien inkluderade serier, anime och spel. Filmernas popularitet lyckades introducera fansen till andra typer av medier som de inte tidigare varit intresserade av eller utsatta för.
Detta har uppenbara fördelar för både franchiseägaren och spelarna. Om olika typer av media bara bidrar till och inte tar bort upplevelsen, då skulle spelarna dela med sina vänner.
Ju fler spelare delar, desto mer populärt och bredare sprids spelet och nätverket. Att pusha och dra data till och från Facebook, eller något socialt nätverk, betyder att mun till mun är kung. Gör det rätt och du kommer att vara på topp. Om du gör fel och du kan förstöra din franchise, eller åtminstone nätverksintegration.
Plattformsblockering ska inte blockera vänner
Jag har en enkel reservation för detta och det är något som också oroar mig för den tvärmediala befolkningen med Matrix-filmerna; Vad händer om du inte får hela historien om du inte undersöker alla mediaalternativ för spelet? Kommer spelet stå för sig själv och ge dig allt du vill ha av det? Kommer du att gå miste om några av funktionerna och historiken om du inte har tillgång till den valda sociala medieplattformen?
Med många spel nuförtiden får du inte hela paketet när du börjar spela. Detta gäller särskilt i spel som spelas på sociala nätverk som Facebook.
Något som skulle vara riktigt roligt att använda den här funktionen till skulle vara att låsa upp delar av spelet genom att dela. Jag skulle verkligen njuta av att låsa upp delar av historien som länkar mig till mina vänner och medspelare.
Men att tvinga spelare att använda funktionen skulle verkligen vara fel väg att gå. Det sista jag vill är att tvingas göra något utanför spelet för att ha kritiska spelenheter.
Mycket skulle kunna göras för att utöka historien och använda spelarna för att ge mer djup till spelet. Men förmågan att göra spelare till en del av historien och låta dem skapa en del av historien är något som verkligen skulle kunna fungera. Det skulle likna ett multiplayer-läge för de som vill ha lite mer djup i sin spelupplevelse.
Crossover-media kan lätt lämna vissa människor på en plats där de skulle missa bra delar av spel. Kan det vara så att ett spel i framtiden kommer att bedömas för att ha dessa tvärmediala plattformar när de faktiskt inte har så mycket med spelet att göra?
Nuförtiden bedöms många konsolspel ha multiplayer-funktionen. Detta är något som många konsolspel byter av och fokuserar på. Om integration i sociala medieplattformar blir normen, kan folk gå miste om något som annars kan vara bra bara för att en recensent gillar eller ogillar den här funktionen?
Samtidiga plotlinjer och tangenter
Vad som skulle vara trevligt att se är om spelutvecklare kan hitta mer unika och uppfinningsrika sätt för spelare att interagera som inte involverar multiplayer, men ändå förbättra spelet för båda spelarna. Topplistor är en sak, men vad sägs om mer karaktärsdetaljer, som bakgrundshistoria och subplots, att dela med andra spelare?
Visst kan RPG:er som tillåter karaktärsskapande dra nytta av att tillåta spelare att mer fritt skapa sina karaktärsbakgrunder och tillåta dem att länka till andra spelare som kanske inte finns på deras PSN-lista, men som kan hittas via From Facebook. Det finns säkert lika många bra som dåliga möjligheter.
Det som behöver tänkas på är hur man implementerar denna funktion som sprider spelfranchisen utan att förnedra spelet för de som inte interagerar med det; Det ska inte vara irriterande och invasivt för spelarna eller Facebook-användarna, en balans måste hittas och det blir en lina som kan vara svår att gå och göra bra ifrån sig. Matrix-franchisen hanterade balansen väldigt bra, men i denna tidsålder av sociala medier kan det vara lite svårare att hantera.
Det som fick crossover-storydelarna i The Matrix att fungera så bra är att det inte kannibaliserade originalberättelsen. Filmerna var kärnan och kunde lätt konsumeras utan att förlora något av upplevelsen. Om du gick längre och läste serierna, tittade på animen och spelade spelet, blev du belönad med dessa berättelser som fick de små sakerna i filmerna att betyda så mycket mer.
Det kändes som en liten hemlighet mellan författarna och jag när jag lade märke till en liten bit som relaterade till andra medier med filmerna. Jag kände att jag hade gått ner i kaninhålet och visste mer än andra som tittade på. Detta gjorde att jag som konsument blev mer involverad i historien och franchisen.
Det fick mig att känna mig speciell. Det var vad de gjorde rätt genom att korsa media. De engagerade och involverade mig utan att förnedra kärnan.
Detta borde vara målet för alla som tar ett spel genom olika medianivåer. Involvera spelaren, få dem att känna sig speciella och tryck inte bort dem. Det är ingen lätt uppgift, men det kan göras med lite eftertanke.
