På sätt och vis växte jag och Microsoft Office upp tillsammans i den här branschen. Vi började båda med teknik ungefär samtidigt, och jag var en av dess första användare, när han hade ett problem som fortsätter att plåga honom.
Office byggdes till stor del genom förvärv och har som ett resultat ofta lidit av bristande integration och konsekvens. Även om deras olika delar har blivit mer lika under åren, så kan man hävda att de inte är lika integrerade som Lotus Symphony var eftersom Symphony-delarna kommer från samma kodbas.
Integration ger dig möjligheten att ha ett enda gränssnitt i en produkt. Du får de individuella komponenterna som behövs för att göra ett fokuserat projekt (som ett kalkylblad) eller ett kombinerat dokument (mer som en rapport) som innehåller bilder och data som uppdateras automatiskt när ny information kommer in.
Copilot, som tillkännagavs förra veckan, bör så småningom börja knyta ihop alla aspekter av Office, vilket gör att dess olika komponenter känns mycket mer integrerade än tidigare. Eftersom uppfattningen ofta är vår verklighet, borde Office känna sig allt mer integrerad och äntligen rätta till ett problem som går tillbaka till dess födelse. Och det borde göra det ännu mer produktivt för vanliga användare.
Ännu ett Office-överlägg?
Historiskt sett fungerade vissa verktyg, som klipp och klistra och stavningskontroll, relativt bra i alla delar av Office. Medan själva komponenterna förblev separata, skapade dessa verktygsöverlägg en uppfattning om integration som inte krävde faktisk integration.
Generativ artificiell intelligens (AI), kraften bakom Copilot, representerar en annan överlappning. Det är en tekniskt separat komponent, men nära kopplad till Office-delarna. Inledningsvis kan det bete sig likadant över hela linjen och så småningom anropa Office-komponenter på begäran för att skapa mer komplexa projekt.
Inledande instruktioner som styr den underliggande AI:n om vad som ska samlas in och hur den färdiga produkten ska se ut, kan centraliseras och tillämpas på hela Office. Det skulle dramatiskt förenkla och minska tiden som behövs för att skapa ett komplext dokument med grafik, bilder och dynamiska data som håller ett dokument, webbsida eller annat innehåll uppdaterat.
Uppdatera i realtid, skriva om framtiden?
Föreställ dig en skolrapport som automatiskt kan uppdateras för aktuella händelser; en kvartalsvis finansiell rapport som skulle genereras och korrigeras automatiskt utan att behöva skriva om den var tredje månad; en nyhet som automatiskt uppdateras med bilder som kommer efter att verket skrevs; och innehållsuppdateringar som ger läsaren de senaste nyheterna i sitt sammanhang.
Om du är pressad på tid kan du till och med skapa ett ramverk för en rapport som förutser att data dyker upp närmare en händelse när den informationen kommer att behövas. Till exempel kan en artikel om ett val vara helt formaterad i förväg, med AI-verktyg som används för att redigera och revidera artikeln baserat på information som erhållits sekunder efter att röstningsresultatet tillkännagavs.
Konkurrensanalysrapporter, inklusive slutsatser, skulle kunna uppdateras automatiskt när ny konkurrensinformation samlas in. Dessutom kan du inkludera vad-om-scenarier i en rapport för att visa hur vissa potentiella framtida händelser kan förändra resultaten och rekommendationerna, oavsett om informationen är extern eller intern. Låt oss till exempel säga att du vill övertyga någon om att ett beslut de tar kommer att vara katastrofalt. Du kan generera en rapport som framhäver ett gynnsamt resultat, ändra parametrarna så att de inkluderar det dåliga beslutet och sedan visa hur det gynnsamma resultatet förändras.
Jag hade en upplevelse som denna för flera år sedan där mitt team blev överträffat och det resulterande dåliga beslutet bidrog avsevärt till ett företags död. Om vi hade tillgång till ett sådant här prediktivt verktyg hade vi kanske bättre kunnat förhindra det resultatet.
Kontorslim
Även om dessa möjligheter visar hur kraftfull generativ AI kan vara i Office-paketet, tror jag fortfarande att dess största fördel skulle komma från att använda den som en överlagring; Som en stavningskontroll kan den fungera oberoende av enskilda Office-komponenter och anropa dem efter behov. Med tiden bör detta skapa ett enda konversationsgränssnitt i Office som tillåter användare, från det enda gränssnittet, att inte bara skapa kalkylblad, dokument och presentationer, utan att kombinera dessa verktyg till allt mer komplexa typer av dokument som skapas automatiskt och bearbetas automatiskt. uppdateras med tiden. Jag pratar inte bara om dokument; detta skulle fungera för webbsidor, metaverseelement, skript och nyhetsrapporter (för att bara nämna några).
Med generativ AI borde Office bli enklare att använda och ge en betydande ökning av produktiviteten. Kort sagt representerar Copilots initiala implementering bara en bråkdel av vad som komma skall. Vi är i början av en AI-driven trend som kommer att förändra inte bara hur vi interagerar med datorer, utan också med varandra.
Jag tvivlar på att vi är redo ännu för djupet av förändringarna som kommer. Men åtminstone några av dem som kommer till tjänsten kommer att välkomnas.
