Google har varit skryt sedan åtminstone juni att Workspace, dess produktivitets- och samarbetsplattform, har 3 miljarder användare, vilket framhäver den enorma omfattningen av dess kundbas, mestadels konsumenter. Men för kommersiell adoption står företaget fortfarande inför flera hinder för att bekämpa marknadsandelen för sin största rival, Microsofts Office 365.
Den senaste Workspace-användarstatistiken representerar en betydande ökning från 2 miljarder i slutet av 2019. Även om Google inte har erbjudit information är de flesta av dessa troligen Gmail-användare: Google Workspace (tidigare G Suite) har fyra betalprenumerationsalternativ och är också tillgängligt gratis och ger tillgång till funktioner som Gmail, Drive, Dokument och Meet utan kostnad.
I mars 2020 fanns det 6 miljoner betalda kunder, enligt Googles senaste offentligt tillgängliga statistik.
Antagandet av företag, särskilt större företag, växer, men långsamt, säger analytiker, särskilt när det gäller att matcha skalan hos marknadsledaren Microsoft och dess Office 365-svit.
Google ökade sin marknadsandel för produktivitetsprogramvara till 10,3 % 2020, enligt Gartners forskning, tar cirka 2 % av Microsoft. Microsoft är dock fortfarande den klara ledaren, med 89,2 %. Totalt sett växte marknaden för produktivitetsprogramvaror med 18,2 % under 2020.
“Vår marknadsandelsanalys visar att Google ständigt växer och vinner marknadsandelar, men i en takt som fortfarande är minimal – det gör inte ett stort hack i det som är ett utrymme som domineras av Microsoft”, säger Michael Woodbridge, chef för Gartners Digital Research Rapportera. Arbetsplats-, innehålls- och insiktsteam.
Annan forskning målar upp en liknande bild. I Oktas årliga undersökning av arbetsplatsappar Microsoft 365, som använder Office 365 och Windows 10, som används av sina egna kunder för identitetshanteringsprogram, förblev den klara ledaren, med Workspace på fjärde plats. (Oktas åsikt här är förmodligen konservativ: som en konkurrent till Microsofts Active Directory, är dess kundbas naturligtvis snedställd mot kunder som använder icke-Microsoft-produkter.)
En färsk CCS Insight-rapport om användning av appsamarbete visade att Teams, arbetsflödessamarbetsverktyget inom Office 365, är det mest använda (42 % av de svarande), jämfört med Google Workspace som helhet (tjugoen %). Den sista siffran representerar en ökning med 17 % jämfört med föregående år.
“Det är en stor återhämtning från år till år”, säger Angela Ashenden, huvudanalytiker på CCS Insight, och citerar antagandet av Googles Meet-videoapp under pandemin som en potentiell faktor. Men det finns fortfarande “en bit kvar” när det gäller utbredd företagsantagande, sa han.
Sammankoppling blir ett huvudtema
Google har gjort flera betydande förändringar i Workspace sedan Microsofts generalchef Javier Soltero kom i slutet av 2019, eftersom det arbetar för att övertyga fler företag att ta till sig mjukvarusviten.
Workspaces omprofilering från G Suite 2020 sammanföll med ansträngningarna att eliminera några av silorna mellan appar, och sammankoppling dök upp som ett nyckeltema förra året. Detta har inkluderat möjligheten att komma åt olika Workspace-appar utan att byta skärm, som att kunna starta ett Meet-videosamtal direkt från Dokument för att samarbeta med kollegor.
Tidigare i år introducerade Google också sitt Smart Canvas-koncept, som bryter ned delar av dess produktivitetsappar i modulära komponenter, såsom uppgifter och undersökningar, som kan infogas i flera dokument och uppdateras i realtid. Medan andra, som Microsoft och flera startups, har liknande möjligheter, är det ett exempel på hur Google vill stödja nya sätt att arbeta i framtiden, särskilt kring hybridt distansarbete.
“Om du skapar en plattform där blödningen mellan olika funktioner är mycket mer naturlig, kommer fler människor att använda fler delar av produkten,” sa Ashenden. Detta gör i sin tur produkten mer attraktiv för användare, med potential att bli “mycket mer central för en organisations samarbetsstrategi”, sa han.
Den senaste veckan Nästa molnhändelseGoogle främjade detta anslutningsmål i hela sin portfölj med integrationen av AppSheet i Gmail, ett drag som Google hoppas kommer att göra den kodfria plattformen som det förvärvade förra året mer tillgänglig för användare.
Att möjliggöra nya sätt att arbeta (som att popularisera medförfattarskap) har länge varit ett fokus för företaget med Google Apps, G Suite och nu Workspace. Det budskapet resonerar ännu mer i en tid av stora störningar i hur kontorsarbetet utförs.
“Framtiden för arbetet är slagfältet [for software vendors]Woodbridge sa. “Google kommer med ett förslag som ger dig ett nytt sätt att arbeta… helt webbläsarbaserad, sammankopplad, samarbetande och synkron redigering av appar, nya typer av innehåll. Allt detta gör att en organisation börjar tänka på arbete på ett mer samarbetsfullt sätt.”
Den typen av meddelande kan dock vara ett tveeggat svärd; Många företag är konservativa när det kommer till förändring och långsamma att ta till sig ny teknik eller olika arbetssätt. “Förslaget om en stor störande förändring gör stora företag oroliga,” sa Woodbridge, särskilt när de konkurrerar med, eller tränger undan, produktivitets- och samarbetsapplikationer som arbetare kan ha använt i årtionden.
En annan stark punkt för Google Workspace i förhållande till Office 365 har varit kostnaden, och det är ännu inte klart vilken inverkan Microsofts senaste prishöjningar här kommer att ha på marknadsandelar.
Samarbete och arbetsflöde
Ett viktigt konkurrensområde mellan Google och Microsoft-sviterna involverar arbetsflödessamarbete, sa Woodbridge. Även om Workspace, liksom G Suite tidigare, har ett verktyg för snabbmeddelanden (kallat Chat i sin senaste form), har Googles samarbetsstrategi till stor del fokuserat på Gmail som navet för lagarbete de senaste åren. Detta drog fördel av en av Googles fördelar, förekomsten av dess e-postklient (det fanns 1,5 miljarder Gmail-användare 2019).
Det har dock funnits tecken på en förändring i strategin, med större tonvikt nu på Workspace Chat and Spaces, som kom förra månaden för att ersätta chattrum, som sättet att koppla samman arbetare. Spaces, som fungerar som ett centralt område för att samarbeta om dokument, titta på teammeddelanden och mer, är en närmare konkurrent till Slack och Teams, även om det lanserades för bara några veckor sedan och är “ganska tidigt i den cykeln”, sa Woodbridge.
“Antagandet av Teams för att stödja [collaboration] har vuxit exponentiellt under de senaste två åren, och Teams har blivit den primära användarapplikationen inom Microsoft 365 för att stödja fjärrarbete. Det är inte lika starkt på Google-plattformen, säger Woodbridge.
På Cloud Next indikerade Google att det är en prioritet att låta användare göra sitt arbete i Workspace, och det fokuserar på att lägga till förstapartsintegrationer med sina egna verktyg med tredjepartsappar. Integrationen med Atlassians biljettprogramvara, Jira, tillkännagiven på Cloud Next, bidrar till denna vision, även om Workspace släpar efter konkurrerande arbetsflödessamarbetsplattformar i detta avseende, eftersom de har bredare band till externa applikationer.
Andra företag har börjat stärka banden med sina egna företagsapplikationer, i syfte att djupare integrera teamsamarbete i användarnas arbetsflöden. Det är ett område där Google saknar sin egen historia: Även om det har utvecklat verktyg för kontaktcenter under de senaste åren, har det inte sin egen portfölj av affärsappar för att ansluta till Workspace.
“Den stora frågan de försöker lösa handlar om arbetsflöden och integrationer: “Hur tar vi in processer i Workspace istället för att bara vara platsen där saker diskuteras?” Hur gör vi det där arbetet görs?’ Det har varit lite av en lucka i deras strategi, säger Ashenden.
Medan Google går i den riktningen finns det mer att göra för att utveckla tredjepartsintegrationer som möjliggör arbetsflöden i Workspace. ”Det kommer att dröja innan de a.) har tillräckligt och b.) kommunicerar till kunderna att det är något de kan göra i Workspace. Så det finns definitivt en del att ta igen i det avseendet.”
