Så redo att ta den resan till Mars? Ja, det är möjligt genom initiativet Mars One. Planen syftar till att skicka människor till Mars under de närmaste tio åren eller så, följt av att bygga en koloni på den röda planeten. Hittills har denna plan fått stark kritik baserad på realistiska argument, men en nyligen genomförd studie av MIT-studenter har bokstavligen eliminerat detta initiativ.
Studien har kommit fram till att kolonisterna kommer att dö inom 68 dagar efter landning på Mars. De otaliga anledningarna till denna slutsats inkluderar explosionsrisker, låg tillgänglighet på reservdelar och lågt lufttryck. Eleverna identifierade flera “feltillstånd” som leder till det osannolika dödsscenariot. I slutsatsen skrev eleverna: “Den första besättningens död skulle inträffa ungefär 68 dagar in i uppdraget.”
Frågan vi alla borde ställa oss själva är vad som händer här? Enligt studien kommer astronauter inte att ha tillgång till tillräckligt med mat. När eleverna undersökte uppdragsplanen för Mars One drog de slutsatsen att de som skulle bo där skulle, i slutet av dagen, svälta. Mars One talar om odling, men eleverna ifrågasätter förståndet i detta tillvägagångssätt.
Eleverna har påpekat att jordbruk skulle resultera i skapandet av stora mängder syre som sedan skulle skapa en brandfarlig miljö. För att undvika en sådan situation bör det visas att syre strömmar ut medan kväve hålls kvar för att upprätthålla lufttrycket. Vad är problemet med detta? För närvarande har vi inte tekniken för att köra detta på en annan planet.
Studenterna skrev i studien: “Våra bostadssimuleringar avslöjade att växtväxten, om den är tillräckligt stor för att ge 100 procent av bosättningens mat, kommer att producera osäkra syrenivåer i livsmiljön. Som ett resultat krävs någon typ av syreborttagningssystem, en teknik som ännu inte har utvecklats för rymdflyg. Efter 130 månader på Mars-ytan utgör reservdelar 62 procent av den massa som transporteras till Mars-ytan.”
Den sista punkten som eleverna tog upp handlade om det faktum att Space X kommer att behöva använda 15 Falcon Heavy-uppskjutningar samtidigt som det kostar 4,5 miljarder dollar per resa. Space X har ännu inte testat den här raketen och elever säger att det inte är särskilt realistiskt att göra så ambitiösa påståenden medan raketen ännu inte har testats.
Eleverna kom på en lösning som talar om att designa en struktur som ska användas enbart i syfte att odla mat och lagra överflödigt syre också. På så sätt kommer endast den erforderliga nivån av syre att släppas ut i miljön.
Mars Ones vd Bas Lansdorp svarade med att säga: “Jag har pratat med mycket kunniga människor, experter på företag som Lockheed Martin, som säger att dessa teknologier kommer att fungera. Mars Ones främsta utmaning är att hålla allt igång. Vi tror inte att det vi har designat är den bästa lösningen. Det är en bra lösning”.
