Tidigare i år stängde Alphabet företaget som var inblandat i Project Loon-projektet och gav internetåtkomst med hjälp av ballonger. Och även om programmet är officiellt stängt, fortsätter vissa av dess utvecklingar att användas i den aktuella utvecklingen. Framför allt fortsätter arbetet med FSOC-anslutningarna (Free Space Optical Communications), som ursprungligen var avsedda för högtflygande ballonger. Denna teknik används nu aktivt för att ge höghastighetsbredband till människor i Afrika.
FSOC-teknik tillåter trådlösa bredbandsanslutningar från två punkter med siktlinje, vilket ger hastigheter på 20 Gbps eller mer. Alphabet X-labbet utvecklar dessa föreningar som en del av det nya Project Taara. Enhet X demonstrerade förmågan hos sin trådlösa optiska kommunikationskanal mellan bosättningar belägna på olika stränder av Kongofloden. Det direkta avståndet mellan Brazzaville i Republiken Kongo och Kinshasa i Demokratiska republiken Kongo är cirka 5 km. Men på grund av reliefens särdrag borde den fiberoptiska ledningen som kunde ansluta dem ha en längd på cirka 400 km. Användningen av traditionell fiber ökar alltså kostnaden för internetåtkomst med 5 gånger. Samtidigt är det lokala klimatet bra för trådlösa FSOC-anslutningar.
Enligt chefen för Project Taara, Baris Erkmen, överfördes cirka 700 TB data över kanalen under 20 dagars testdrift. Under testningen var kanalen tillgänglig 99,9 % av tiden. Det noteras att hittills inga väderförhållanden har observerats i Kongo, vilket skulle påverka förbindelsen genom denna kanal. Faktum är att tekniken är baserad på användningen av en laser för att överföra data. Den är resistent mot dis, lätt regn, fåglar och andra hinder. Detta uppnås genom möjligheten att justera laserkraften i farten, samt förbättrad positionering och spårning.
Project Taaras trådlösa kommunikationskanaler är placerade på hög höjd för att ge transceivrar möjligheten att “se” varandra obehindrat. Dessutom kan kommunikationsmodulerna automatiskt justera sina speglar så att “en ljusstråle så tjock som en ätpinne kan exakt träffa ett 5-centimetersmål som ligger 10 kilometer bort.” Systemet kan justeras inom en +/- 5 graders kon. Om detta inte räcker kan ett team av operatörer fjärrstyra driften av transceivrarna.
En källa: The Verge
