Videosökning var ett nyckelämne på TechCrunch50-mässan i San Francisco denna vecka. Många nyligen lanserade företag har presenterats (något i stil med DEMO minus payola). Hos en grupp “rich media”-företag kom den ökända utmaningen att göra bilder och videor sökbara hela tiden.
De presenterande företagen var
• VideoSurf: videosökning
• GazoPa: bildsökning
• Fotonauts: bildsökning
• Bojam: musiksamarbete online (som ett molngarageband)
I domarpanelen var Bradley Horowitz, som var en viktig del av Yahoos förvärv av Flickr 2005. Han driver nu Google Gadgets och övervakade nyligen integrationen av mjukvara för ansiktsigenkänning i Picassa.
“I flera år arbetade jag på MIT med bildigenkänningsteknik, och första gången jag såg Flickr ville jag riva upp mitt diplom”, sa han från scenen. “Det visar sig att människor är väldigt bra på det här. Du behöver ingen hyperteknisk lösning. Ibland kan det vara aktiviteten kring videon, inte innehållet i videon, som definierar relevansen.
Denna punkt understryker att många av företagen går olika linjer mellan algoritmiska lösningar och användarinteraktion/taggning för att lösa detta långvariga indexeringsproblem.
För korthetens skull kommer jag bara att prata om den bästa jag såg: videosökmotorn VideoSurf i San Mateo, Kalifornien. VD Lior Delgo håller med om att användare bör inkluderas i mixen, men säger att det är felaktigt att förlita sig på detta enbart.
Företaget fick fortfarande Horowitz röst för sin underliggande teknologi, som inkluderar en hel del immateriella rättigheter kring visuell igenkänning. Detta kombineras med några sociala funktioner som tillsammans gör det till ett genomförbart alternativ för videosökning över befintliga motorer som Truveo och Blinkx.
I grund och botten går tekniken bortom taligenkänning, metadata och omgivande innehåll som många befintliga sajter förlitar sig på och taggar istället varje bildruta med mer detaljerad information. Detta inkluderar namn på karaktärer i populära program och andra saker som är mer relevanta kontextuellt och förmodligen som söktermer. Relevans vägs på frekvensen av dessa sökord, klick och några andra faktorer.
Detta kan också vara rätt tidpunkt för denna teknik, med tanke på den växande mängden video som kommer online. Det är inte bara den långa YouTube-rankingen, utan det bästa innehållet som kommer att få flest sökfrågor, som nätverksshower på webbplatser som Hulu. Mycket mer i muttrarna och bultarna, och det är klart att videosökning kommer att fortsätta att vara en svår nöt att knäcka. Men det här kommer att vara en att titta på.
Jag hoppas kunna fördjupa mig djupare i en kolumn senare denna månad om detta och många andra sökrelaterade företag på mässan, inklusive ett socialt nätverk för fågelskådare (på allvar).
