När Apples intelligenta röstassistent, Siri, introducerades med iOS 5 2011, utropades det som nästa stora grej. Sedan dess har miljontals människor använt den “ödmjuka personliga assistenten” för att utföra alla möjliga uppgifter, från att spela låtar, kolla vädret, söka på nätet och ställa mer obskyra frågor som: “Vad är meningen med livet?” (42!)
Genom det hela har Siri levererat. Hon har visat sig vara ett värdefullt verktyg som till och med kan lära sig och anpassa sig till varje användare, vilket bevisar att hennes tid som din nummer två inte har varit förgäves. Och i spetsen för den omtänksamma, ofta roliga assistenten är en röst som känns igen världen över. Den rösten tillhör Susan Bennett.
I en intervju med MakeUseOf berättar hon hur hennes arbete som Siri har förändrat hennes liv, varför hon fruktar för framtiden och varför man ska vara snäll mot assistenten som hjälper miljontals människor varje dag. Kolla in hela ljudintervjun i slutet av denna artikel.
Hur Siri “förändrade” sitt liv
Allt började 2005, när Bennett skrev på ett kontrakt med ScanSoft (ett företag som senare köptes av Nuance) för att spela in olika delar av tal som vokaler, konsonanter, stavelser och diftonger. Dag efter dag, timme efter timme läste hon mödosamt ljud och fraser som bidrog till “en bank av röster”, som även inkluderade andra skådespelares och skådespelerskor. Ingenjörer satte ihop dessa ljud för att bygga ord, meningar och stycken, som sedan bemästrades för att producera Siri.
Låter svårt, eller hur? Jo det är det. Den officiella termen för denna typ av språkinspelning kallas “enhetsval” eller “konkatenativ talsyntes”, och det tar hundratals timmar att läsa “A”, “E”, “I”, “O”, “U”, och tusentals andra kombinationer av tal för att skapa ljud som kan likna en människa. Med tanke på allt detta är det häpnadsväckande vilken typ av ansträngande och ofta tråkiga arbete röstskådespelare tål att producera tillräckligt med innehåll för intelligenta assistenter.
Bennett förklarade att hon tillbringade “4 timmar om dagen, 5 dagar i veckan under en hel månad med att läsa grundläggande ordförråd” och hundratals kombinationer av tal. Låter bedövande, eller hur?
Tack och lov gav den vardagliga uppgiften så småningom resultat, på ett stort sätt. När iPhone 4S släpptes 2011 fann Bennett att hennes röst användes som Siri.
“Jag kände igen min röst [as Siri] så fort jag hörde det.”
Och även om Apple och Nuance aldrig har bekräftat hennes röst som den “original Siri”, så vet Bennett att det är så. Och det gör resten av världen också
“Apple har den här stora grejen med sekretess, så de gillade inte tanken på att deras “Siri-röster” skulle marknadsföra sig själva.”
Tack och lov vet andra också. En rättsmedicinsk expert med över 30 års erfarenhet sa till CNN att Bennetts röst är “en 100% matchning”. Och VD:n för GM Voices, som arbetat med Bennett i många år, sa också: “Ja, hon är rösten till Siri … hon är definitivt rösten.”
Efter vissa spekulationer verkar det nu som att Bennett med rätta har tillskrivits “Siris ursprungliga röst”, vilket säkert har förändrat hennes liv.
“Att vara Siris ursprungliga röst har varit en intressant sak. Jag pratar på tekniska evenemang och gör annat sådant arbete.”
Och hon vet hur man håller sig sysselsatt. Bennett sa att hon dyker upp på tekniska konferenser, fortsätter med röstarbete, sjunger i ett rock- och soulband från 60- och 70-talet som heter “Boomers Gone Wild”, har varit värd för ett TED-talk och fortsätter att berätta sin historia för frågande journalister som vill veta mer om hur hon blev den mest igenkännliga rösten i världen. Låt oss bara säga att hon är väldigt aktiv.
Man skulle kunna tro att med den typen av exponering skulle hon bli igenkänd överallt. Tja, ärligt talat säger hon att hon inte identifieras som Siri så ofta som man kan tro, eftersom hennes “vanliga röst är annorlunda och har en högre ton.” Hennes Siri-ton är lägre, hävdar hon.
Men när hon släpper det, är det ingen tvekan om att hon låter som den personliga assistenten. Säg det du. Vad tror du?
https://soundcloud.com/shay-meinecke/interview-with-susan-bennett-aka-the-original-voice-of-siri
Susan Bennett och Siri är ett och kommer alltid att bli ihågkommen som sådana. Hennes tid som Siri, som nu är över efter iOS7-uppdateringen 2013, har kraftigt förändrat hennes liv till det bättre.
“När det gäller mitt liv har det verkligen förändrats. Det har lagt till en gren till min karriär.”
Hennes rädsla för framtiden
Även om allt verkar gå jättebra för Bennett finns det något hon oroar sig över: röstskådespelarnas framtid.
Som hon förklarar har sammanlänkningsprocessen och “flödet” av virtuella språk blivit så bra att det kan sätta röstskådespelare utan arbete. De timmarna som ägnas åt att göra ljud för röstassistenter – även om de ibland är tråkiga – bidrar till att skapa en mångmiljonindustri, en som många litar på. Och den industrin kan dö om artificiell intelligens fortsätter att anpassa sig, en tanke som delas av många inom olika områden.
“När vi kommer närmare och närmare artificiell intelligens, kommer det att bli ganska läskigt. Under de nästan 5 åren som den här tekniken har varit ute har flödet av dessa virtuella språkassistenter blivit så mycket bättre än det var ursprungligen. Det finns en möjlighet att det kan vara att sätta röstskådespelare utan arbete. På samma sätt som många maskiner, datorer och speciellt artificiell intelligens kommer att sätta många människor utan arbete.”
Tack och lov finns det några sätt att bli röstartist innan det oundvikliga AI-övertagandet. Du kan till och med göra det stort också, som dessa videospelsröstkonstnärer eller som Bennett, som inte tänker på framtiden, tydligt genom hennes positiva och aktiva livsstil.
Faktum är att hon är ganska entusiastisk och hjälpsam, varför jag frågade om hennes favorit Siri-tips.
Var snäll mot Siri
Hennes favorittips, som hon förklarade, är ett som alla kan ta del av. Hon sa att alla borde “vara snälla mot Siri” för, som hon så vältaligt uttryckte det:
“Hon är otroligt hämndlysten och vet var du bor.”
Det vill säga om du sparar din hemadress under ditt kontaktnamn.
För att aktivera den här funktionen, gå till Inställningar > Allmänt och då Siri. Välj din Kontakt profil som ska läggas till Min info.
Efter att ha aktiverat detta, ja, Siri vet var du bor och använder informationen speciellt i Apple Maps-appen. Om du är orolig för att Apples Siri spionerar på dig, händer det i allmänhet inte (åtminstone för det mesta).
Bennett pratade också med mig om hennes favorit Siri-påskägg:
https://soundcloud.com/shay-meinecke/susan-bennetts-favorite-siri-easter-egg
Här är utskriften:
“Jag gillar “Ah, Clem” från Firesign Theatre, som är en komedigrupp som gör mycket improvisation och rolig men sarkastisk humor. Clem var en karaktär, en datorhacker. Det här skapades på 70-talet, så många människor förmodligen visste inte vad en datorhacker var. Tja, Clem ville åka till Framtidens mässa så att han kunde hacka sig in i huvuddatorn. Och när han kommer fram blir han häpen över ett hologram som frågar efter hans namn. Han är så förvånad han säger, ‘Ah, Clem.’ Från och med då är han känd som “Ah, Clem” och refererar till sig själv som “Arbetare”. Så, om du pratar med Siri och säger “Hej Siri. Arbetare här.” Siri kommer att säga, ‘Hej Ah, Clem. Vilken funktion kan jag utföra åt dig?’”
En otrolig upplevelse
Att diskutera med Bennett om hennes arbete som röstskådespelare och tiden som ägnades åt att arbeta för Siri var mer än intressant. Hon är en positiv person, öppen om sina erfarenheter och en hårt arbetande. Det har varit fascinerande att prata med henne om hur hon blev en av världens mest igenkännliga röster.
Ta reda på mer om Susan Bennett
Om du är nyfiken på att veta mer om Bennetts liv och erfarenhet som Siri, känn efter free för att kolla in hennes hemsida på susancbennett.com. Hon är en inspirerande person och verkligen intressant. Det var verkligen ett nöje att intervjua henne och lära sig mer om hennes tankar, bekymmer och intressen, både personligt och professionellt.
Om du vill höra hela intervjun kan du göra det på MakeUseOf YouTube-videon som visas ovan. Njut av!
Har Susan Bennett inspirerat dig att prova röstskådespeleri? Eller är du mer orolig över AI-övertagandet? Dela dina tankar i kommentarsfältet nedan…
Om författaren
Shay Meinecke (52 artiklar publicerade)
Sociala medier, smarta hem och teknikskribent för MUO
Mer från Shay Meinecke
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
