När vi når fjärde kvartalet 2017 är det dags att börja fundera på det kommande året och vad vi kan förvänta oss av SEO under 2018.
Det finns ett antal trender i sökbranschen som vi har sett sedan början av detta år och förra, som kommer att bli viktigare under 2018.
Här är sju du bör tänka på för att ligga före kurvan.
Digitala assistenter och röstsökning
Röstsökningsteknik erbjuder en enorm möjlighet att förändra vårt sätt att kommunicera och bearbeta information. Framväxten av digitala assistenter har presenterat en växande marknad som kan förändra hur sökfrågor utförs. Enligt Google kommer redan 1 av 5 sökningar från röstfrågor.
Detta förändrar sökmarknaden och vi förväntar oss att se en ännu större förändring mot röstsökning under 2018. När det kommer till att etablera en SEO-strategi, framhäver ökningen av röstsökning behovet av att fokusera på fler sökord.long tail search. och ett naturligt språk som matchar användarens samtalston.
När noggrannheten i digitala assistenter förbättras kommer fler människor att använda röstsökning från sina mobila enheter och leta efter snabba och relevanta svar. Det är viktigt att undersöka röstanvändarens avsikt som kommer att ge mer exakta resultat, vilket hjälper algoritmerna att ge det bästa svaret.
Dessutom förväntas röstsökning växa ytterligare med sin integrering i smarta hemhubbar, vilket hjälper företag att få tillgång till ny data, samtidigt som användarna får en sömlös upplevelse över vardagliga enheter. När digitala assistenter går bortom smartphoneenheter, finns det en enorm möjlighet för både SEO och innehåll, och drar fördel av en växande marknad som kopplar varumärket till en användare på ett unikt men ändå relevant och användbart sätt.
Länkbyggnad
Länkbyggandet förväntas inte försvinna under 2018, men det kommer att vara viktigare än någonsin att skapa en strategi som söker kvalitetslänkar. Det finns inget behov av att rikta in sig på nya länkar om de inte tillför värde och hjälper dig att bygga auktoritet i din målnisch.
Detta betyder inte alltid att de bästa bakåtlänkarna kommer från de mest populära sajterna, men det är fortfarande avgörande att leta efter täckning på sajter som är relevanta för din bransch. Hänvisningstrafik kan fortfarande bidra till din webbplatss organiska sökrankning, samtidigt som det också är bra att börja tänka på länkbyggande som en långsiktig process.
En framgångsrik SEO-strategi under 2018 kommer att gå mot relationsbyggande, vilket hjälper ett varumärke att utveckla kraftfulla kontakter och länkar som kommer att vara fördelaktiga på lång sikt.
En utmaning för 2018 kommer att vara att hantera gästbloggande och hur man engagerar dem som en integrerad del av en länkbyggande strategi utan att skada ett varumärkes rykte. I maj varnade Google utgivare som förlitar sig för mycket på gästinlägg för att skapa länkar att de kommer att titta närmare på gästbloggandet i ett försök att tygla tvivelaktiga länkar och spam.
Detta belyser behovet av en mer diversifierad länkbyggande strategi, som syftar till en komplett bakåtlänksprofil, snarare än enstaka länkar som kan ge framgångsrika resultat.
Användarupplevelse
Användarupplevelse för SEO kommer att bli ännu viktigare under 2018. Google har gjort det tydligt att fokus ligger på användaren och detta bör leda till att fler sajter erbjuder en sömlös användarupplevelse för sina besökare.
En bra användarupplevelse ökar chanserna att människor interagerar med sidorna de besöker. Detta hjälper sökmotorer att ta reda på vilka sidor som är mest användbara för människor och gynnar dem framför andra.
Det första steget är att övervaka en webbplats hastighet, läsbarhet och navigeringsstruktur för att undersöka hur de kan förbättras genom rätt ändringar. En närmare titt på dina besökares surfvanor kan ge användbara insikter. Till exempel, om besök som kommer direkt från sökningar bara varar i 30 sekunder, betyder det sannolikt att innehållet eller användarupplevelsen skadar din webbplats omvandlingar.
Dessutom, eftersom fler människor konsumerar innehåll från sina mobila enheter, finns det ett växande behov av att tillhandahålla en fantastisk användarupplevelse på alla enheter.
När SEO går mot mer relevanta och personliga upplevelser kommer UX att vara nyckeln till att upprätthålla söktrafik genom att skapa en engagerad publik. Det räcker inte längre att se en ökning av söktrafiken om den inte konverterar eller genererar det önskade engagemanget för att skapa en lojal publik.
Utvalda utdrag och snabbsvar
Populariteten för utvalda utdrag har ökat konkurrensen mellan företag som försöker synas i “position 0” på SERP. Att få ett utvalt utdrag i sökningar kräver att man tar upp en specifik kombination av faktorer, vilket har öppnat SEO bortom det traditionella kapplöpningen till toppen av Google.
Enligt Stone Temple Consulting visar nästan 30 % av Googles testfrågor utvalda utdrag. Detta understryker behovet av en strategi för hur man optimerar en webbplats innehåll för att uppfylla Googles standarder för utvalda utdrag.
Listor, tabeller och diagram tenderar att vara populära, samtidigt som det också är användbart för att skapa innehåll i ett fråge- och svarsformat, vilket gör det lättare för Google att hämta rätt innehåll för att visas som ett utvalt utdrag.
En intressant vinkel att fokusera på under nästa år är att optimera utvalda utdrag för röstsökning. Kombinationen av två växande trender på sökmarknaden kan skapa en enorm möjlighet för fler företag att synas i toppen av SERP:erna. Detta kommer att innebära att man överväger ändringar av sökfrågor, fokuserar mer på längre sökord och naturligt språk.
Ett liknande sätt att komma till toppen av SERP:erna är att skapa innehåll som fungerar som ett snabbt svar. Google Answer Box är en förbättrad typ av utvalt utdrag som syftar till att svara på en fråga på ett mer engagerande sätt.
Det följer vanligtvis en “hur” eller “vad”-struktur och är Googles försök att använda sökavsikter för att organisera sökresultat på ett mer användbart sätt. Det har observerats att resultat som visas i en svarsruta kan se en CTR på 32,3 %.
Detta kommer att öka behovet för fler företag att lära sig mer om sökavsikter och hur de kan optimera sitt innehåll så att det visas i en svarsruta. Därför kan en noggrant utformad svarsrutastrategi öka både en webbplatss auktoritet och ett varumärkes konvertering.
Mobile First Index
Mer än troligt kommer 2018 att bli året som varumärken inser potentialen i att sätta mobilen först, snarare än att ta hand om mobilen som en eftertanke. Detta gäller särskilt om Google bestämmer sig för att göra 2018 till det år då det äntligen rullar ut sitt mobilförsta index.
Men även om det inte gör det, bör varumärken och företag prioritera mobila enheter ändå: en nyligen genomförd BrightEdge-studie visade att 57 % av webbtrafiken kommer från mobila enheter. Mer än så finns det en betydande skillnad mellan hur sökord rankas på mobila enheter och hur de rankas på stationära datorer, vilket är anledningen till mobilt-först innehåll behövs för att ha den bästa chansen att synas i mobilsökning.
Eftersom mobilsökning handlar om sammanhang bör varumärken ge bästa möjliga resultat för varje fråga, medan lokal SEO kommer att bli ännu mer populär. Mobilanvändare kommer att söka efter mer innehåll medan de är på språng, vilket innebär att varumärken kommer att få en enorm möjlighet att marknadsföra sin verksamhet i ett lokalt sammanhang.
Mobiloptimering för lokala användare, tillsammans med ökningen av röstsökning, kan ge ett bra sätt att skapa en framgångsrik SEO-strategi under 2018 genom att göra sökupplevelsen enklare genom personliga och relevanta svar.
Webbplatshastighet är avgörande för sökmotorer och din sidas prestanda i SERP:erna, och accelererade mobilsidor kan göra att en sida laddas upp till fyra gånger snabbare än en vanlig mobilsida. Enligt Chartbeat laddas AMPs på en sekund och ser också en 35% förbättring i interaktionstid.
Googles fokus på AMP har fått fler utgivare att överväga att använda det, och har för närvarande över 2 miljarder accelererade mobilsidor.
Efterfrågan förväntas växa under 2018, vilket hjälper företag att förbättra sitt engagemang och övergripande användarupplevelse genom snabba och responsiva mobilsidor. Varumärken som vill hänga med i förändringarna i mobilsökning bör hänga med i trenden och experimentera om de behöver AMP eller någon annan lösning för att förbättra sin webbplatshastighet.
Framväxten av visuell sökning
Visuell sökning är ett spännande område och kombinationen av teknisk innovation och användarupplevelse kan ta sökningen till nästa nivå.
När Internet blir mer visuellt fokuserat, finns det en stor möjlighet att utforska kraften i visuell sökning. Stora teknikföretag inklusive Bing, Pinterest och Google har redan investerat i att utveckla kraftfulla visuella sökmotorer i ett försök att dra nytta av denna nya trend.
En SEO-strategi under 2018 måste överväga hur vi konsumerar visuellt innehåll och hur sökmotorer nu går bortom text för att utforska förändrade sökvanor. Rika bilder blir nu mer attraktiva och användningen av neurovetenskap och innovation skapar en intressant och konkurrensutsatt marknad.
När konkurrensen ökar verkar fler företag inse potentialen med framgångsrik visuell sökning, medan varumärken behöver fokusera ännu mer på att optimera sitt visuella innehåll för SEO-ändamål.
AI och maskininlärning
Artificiell intelligens och maskininlärning förändrar redan hur sökresultaten rankas. Maskininlärning kan också underlätta hur sökningar utförs och hjälpa användare att hitta kontextualiserade resultat.
Detta kommer att leda till en mer personlig upplevelse, medan framväxten av röstsökning och digitala assistenter kan erbjuda den idealiska grunden för att utveckla artificiell intelligens och belöna framgångsrika SEO-strategier som hänger med i trenderna.
Googles RankBrain, eller Googles djupinlärningsalgoritm, förväntas också påverka söklandskapet. Att erbjuda tjänster till RankBrain verkar ofta vara en skrämmande utsikter för SEO:are, och termen “AI-optimering” har kastats runt en hel del.
Men som Dan Taylor förklarade i en omfattande titt på RankBrain och SEO, finns det inget fast sätt att optimera för RankBrain, även om vissa sökmetoder nu är mer relevanta än någonsin.
Vi kan förvänta oss fler förändringar under 2018 när det kommer till artificiell intelligens och maskininlärning, och Googles beslutsamhet att utvecklas inom detta område indikerar att det finns många fler innovationer i horisonten.
Förbättra SEO under 2018
Som det verkar kommer 2018 att bli ett intressant år för SEO. Traditionella SEO-tekniker förblir effektiva, men ett antal trender håller på att utvecklas som avsevärt kan förändra praktiken med sökoptimering.
Det som är bra att förstå när vi går in i 2018 är att SEO redan förändras, och att ranka först organiskt är inte längre slutmålet. När sökmotorer utvecklas finns det flera möjligheter att öka din söktrafik utan att nödvändigtvis fokusera på organiska SERP:er.
Att öka utvalda utdrag, PPC, röstsökning och lokal SEO kan ofta ge bättre resultat än organisk rankning. Det är därför det är bra att hålla sig uppdaterad med de senaste trenderna och ta reda på hur ditt varumärke kan upprätthålla en framgångsrik SEO-strategi för det kommande året genom att kombinera etablerade och växande trender.
För mer praktiska råd om hur du förbereder dig för trenderna som beskrivs i den här artikeln, missa inte vår uppföljningsartikel: Hur du framtidssäkrar din SEO för 2018
