Apple avslöjade nyligen den nya MacBook, och det är en häpnadsväckande. Tillgänglig i silver, guld och rymdgrå, den nya maskinen har ett tangentbord i full bredd, ett modernt 12″ chassi, en ny Force Touch-styrplatta och en härlig Retina-skärm samtidigt som den är lättare än en 11″ MacBook Air.
Men den har också bara en enda port. Var detta en blunder? Eller ett tecken på framtiden?
USB-C
Intressant nog är porten som Apple valde att inkludera på MacBook USB-C, den senaste versionen av den ärevördiga anslutningstekniken. Innan den nya MacBook kom Mac-datorer (och i stort sett allt annat) med USB-A-portar. Det här är de du är van vid; rektangulära, och en smärta i röven för att ta reda på om de är rätt sida upp.
USB-C är reversibel, ett monumentalt steg upp från gårdagens riktningsportar.
Och det kommer också att ge högre prestanda: snabbare laddning, snabbare dataöverföring och dubbelriktad ström, vilket innebär att samma port som används för att ladda din MacBook också kan användas för att ladda andra saker från ditt MacBook-batteri. Den är också mindre än tidigare USB-kontakter.
Men ändå, använda den för en enda port? Vad tänkte Apple på?
En välplanerad flytt
Det visar sig att Apple hade tänkt mycket på just denna förändring av MacBook-sortimentet. Och, i motsats till många av deras tidigare hårdvaruförändringar (Lightning-kabeln, till exempel), är detta ett drag bort från proprietär teknologi, en mycket ovanlig sak för Apple.
Att gå bort från MagSafe- och Lightning-tekniken är en stor sak för konsumenterna, eftersom fler utvecklare kommer att kunna utveckla teknologier som fungerar med Apple-produkter utan att behöva oroa sig för att använda Apple-specifik utrustning.
Så USB-C är en bra idé, både för Apple och konsumenter. Men hur är det med att släppa alla andra portar? Det kan väl inte vara bra för någon? Tja, svaret är lite komplicerat. Först ska vi titta på Apple. Vad vill Apple att du ska ansluta din MacBook till? En iPhone, en iPad och Apple TV, allt som stöder trådlös kommunikation, antingen via Wi-Fi, Bluetooth eller AirPlay.
Deras kringutrustning är i stort sett densamma — Apples trådlösa tangentbord och möss fungerar sömlöst med Apple-datorer och ser bra ut när de gör det också. I takt med att tekniken förbättras kommer Apple-skärmar sannolikt att stödja AirPlay snart, vilket ytterligare eliminerar behovet av en kabel.
Huruvida du tror att övergången till en enda USB-port är bra för konsumenterna beror till stor del på vad du gör med din dator. MacBook ser mycket mer ut som en upprepning av Air än Pro, vilket betyder att dess högsta prioritet är portabilitet och batteritid. Den är listad som imponerande knappa 2,03 lbs., lättare än 11″ Air.
Så vad kommer användarna att förlora? Professionella fotografer och designers använder förmodligen stationära Mac eller MacBook Pro, inte Airs, för ökad processorkraft, minne och lagring.
SD-kort används främst för kameror – och tillfälliga fotografer använder allt oftare sina telefoner, vilket innebär att iCloud eller Dropbox är ännu enklare än en port för SD-kort. Ethernet-kablar har nästan helt försvunnit under de senaste åren. HDMI har ersatts av AirPlay och streaming-stickor. Thunderbolt är coolt, men inte så många använde det från början.
Faktum är att den enda gången jag använder båda USB-portarna på min MacBook Air är när jag laddar något, vilket lika gärna kan göras från ett vägguttag i 90 % av fallen.
Plötsligt låter en enports bärbar dator inte så tokig.
En potentiellt svår övergång
Med det sagt kommer det att finnas många svårigheter för användare av den nya MacBook. För det första är USB-C inte en mycket vanlig teknik ännu – även om Apples antagande av den säkerligen kommer att hamna i toppen av de flesta tillverkarnas prioritetslistor.
Tills dess kommer alla att behöva en adapter; Apple säljer en som låter dig koppla in en USB-C-kabel, en vanlig USB-kabel och HDMI i porten på en gång, vilket avsevärt ökar portens flexibilitet. Det är dyrt, till 80 USD, och ger dig fortfarande bara en standard USB-port, även om andra adaptrar kommer att bli vanligare.
En annan potentiell svårighet finns i batteritiden för MacBook. Medan en 13-tums MacBook Air är klassad som upp till 12 timmars trådlös webbsurfning, beräknas MacBook bara vara nio timmar. Och även om det är gott om tid kan du vara säker på att om du har två eller tre Bluetooth- eller AirPlay-enheter anslutna till din dator, det kommer att ta ur batteriet snabbt.
Det betyder att du vill ha den inkopplad för det mesta, vilket upptar porten. Detta kan orsaka problem för de vägkrigare som det verkar riktat mot.
Framtiden
Apple gör inte så stora förändringar i sina produkter utan en hel del planering och framförhållning, och exemplen som jag har tagit upp ovan gör det ganska tydligt att framtiden ligger i bärbara datorer med färre portar. Men ändå, a enda hamn?
Den nya Chromebook Pixel har USB-C, men den har två av dessa portar, såväl som två vanliga USB-portar och en SD-kortplats, även om den inte har de smala linjerna som MacBook.
Sammantaget är det ett säkert kort att vi kommer att se en stadig minskning av antalet portar på bärbara datorer. Även om de inte kommer att försvinna helt inom kort – du kan fortfarande få en MacBook Pro, som väger 1,6 kg för Retina-versionen, och har alla portar du vill ha. Detta är sannolikt vad många människor kommer att välja inom en snar framtid, särskilt om de använder mycket kringutrustning.
Men underskatta inte den trendskapande kraften hos en ny MacBook – det faktum att Apple satsar 100 % på USB-C och trådlös teknik kan mycket väl vara en drivkraft för den här konfigurationen inom de närmaste åren.
Vad tycker du om den nya MacBook? Kommer du att uppgradera till det någon gång snart? Vad tycker du om att vara begränsad till en enda port? Dela dina tankar nedan!
Om författaren
Dann Albright (499 artiklar publicerade)
Dann är en innehållsstrategi- och marknadskonsult som hjälper företag att generera efterfrågan och leads. Han bloggar också om strategi och innehållsmarknadsföring på dannalbright.com.
Mer från Dann Albright
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
