Till skillnad från Microsoft Windows och Apple macOS är Linux inte bara ett operativsystem som kan driva din dator. Linux är också ett sätt att utveckla mjukvara: ute i det fria och fritt tillgängligt för alla. Men med tanke på hur mycket tid och ansträngning som går åt att utveckla Linux, har en fråga dykt upp gång på gång för olika organisationer. Hur betalar vi för allt detta?
Den här frågan ställs sedan till dig. Ska du betala för Linux, och vilka sätt skulle du vara villig att överväga?
Hur Linux för närvarande betalas för
Det finns tekniskt sett inte ett enda operativsystem som kallas Linux. Linux är en kärna, den del av ditt system som gör att din dators hårdvara kan kommunicera med det du ser på skärmen.
Det finns ett helt ekosystem av free och öppen källkodsprogramvara som kombineras för att skapa ett funktionellt operativsystem för skrivbordet. När någon, eller en organisation, kombinerar denna programvara och gör den tillgänglig för andra, är slutresultatet känt som en Linux-distribution, eller “distro” för kort.
När de flesta av oss installerar Linux betalar vi ingen någonting. Vi går till en Linux-distros webbplats, laddar ner bildfilen, bränner den till ett USB-minne och använder det för att ersätta eller komplettera operativsystemet som kom förinstallerat på vår dator.
Det är svårt att debitera folk direkt för en Linux-distro eller programvara med öppen källkod i allmänhet. Eftersom alla kan se, redigera och omdistribuera koden betyder det att alla har friheten att göra en free (som i kostnad) alternativ till programvaran som du försöker sälja.
Men det finns fortfarande massor av pengar som flyter runt Linux-ekosystemet. Här är några av de vanligaste modellerna som vissa projekt använder för att tjäna pengar:
Donationer och sponsring: Mest free mjukvaruprojekt tar emot donationer. En hel del mogna projekt existerar till övervägande del från denna form av finansiering. Några exempel inkluderar själva Linuxkärnan plus stora skrivbordsmiljöer som GNOME och KDE. Supportavtal: Den mest beprövade metoden för ett företag som utvecklar exklusivt free och programvara med öppen källkod ska ta betalt för supportkontrakt. Det betyder att vem som helst är det free för att installera operativsystemet, men om de behöver någon form av hjälp eller anpassning kommer detta till en kostnad. Detta tillvägagångssätt riktar sig i allmänhet till företagskunder som företag, myndigheter och skolor. Främst genom supportkontrakt kunde Red Hat bli det största open source-företaget och det första att nå över en miljard dollar i årliga intäkter, innan det blev ett IBM-dotterbolag. Betala-vad-du-vill: Det här är ett tillvägagångssätt som fick framträdande plats med Humble Indie Bundle, som både lockade stora summor pengar för utvecklare och hade bieffekten att ta med olika spel till Linux. Det elementära projektet har antagit denna modell för både elementärt OS och apparna i AppCenter. Även om apputvecklare inte precis simmar i kontanter, har det elementära OS-teamet tjänat tillräckligt med pengar, tillsammans med donationer, för att stödja en heltidsanställd eller två. Laddning för icke-Linux-versioner: Detta är en nyare metod som har ökat i takt med att appbutiker har ökat. Programvara tillgänglig för free på Linux dyker ibland upp i kommersiella appbutiker med en prislapp, som betalversioner av det digitala målarprogrammet Krita i Windows Store, Steam och Epic Store. Hårdvaruförsäljare: Vissa företag säljer datorer som levereras med Linux förinstallerat och använder en del av vinsten för att utveckla sina egna distributioner och andra Linux-utvecklare. Exempel inkluderar System76, Pop!_OS och Purism med PureOS.
Många projekt använder en kombination av dessa olika finansieringsalternativ. Men för de flesta hemma Linux-användare som installerar Linux på sin egen maskin, såvida de inte väljer att göra en donation, finns det inga pengar som byter ägare.
Kan du betala direkt för en kopia av Linux?
Visst, det finns människor som är villiga att sälja dig en kopia av en Linux-distro. Du kan till exempel hitta installationsskivor på eBay. Ofta är detta bara någon som inte är ansluten till ett projekt som bränner installationsbilden på en disk åt dig och sedan tar ut ersättning för disken och deras tid.
Om du tycker att processen att skapa din egen installationsmedia är skrämmande, är detta ett alternativt sätt att få Linux på ditt system. Även om det alltid finns en viss grad av risk och förtroende när man skaffar programvara från en tredje part.
Med framväxten av cloud computing finns det också möjlighet att betala för en virtuell kopia av Linux som du kör på distans på någon annans maskin. Dessa är kända som virtuella molnskrivbord, men detta är i huvudsak att betala för en installation av Linux, bara inte på din egen hårdvara.
Det finns några Linux-distros som direkt har erbjudit betalversioner, som Zorin OS. I sådana fall kan du få några ytterligare programvarufunktioner förinstallerade (det free användare kan välja att installera manuellt om de vill) eller ytterligare support.
Du kan också köpa versioner av Linux för att köras på Windows Subsystem för Linux, såsom Fedora Remix för WSL.
Det enklaste alternativet är kanske detsamma som de flesta köper kopior av Windows och macOS, vilket är att köpa en dator som levereras med Linux förinstallerat.
Vad sägs om Linux-programvara?
Medan den överväldigande majoriteten av program som är tillgängliga för Linux är det free och öppen källkod kommer det en växande mängd proprietär programvara till plattformen. Du kan hitta sådan programvara på Steam, Humble Bundle och Epic Games Store. De flesta av dessa är spel. Du kan också köpa vissa program direkt från utvecklarnas webbplatser.
Och återigen, det finns också elementärs betala-vad-du-vill-appbutik, AppCenter.
Ska du betala för Linux?
Svaret är inte så enkelt som det verkar. Ja, på det sätt som de flesta av våra samhällen är uppbyggda för närvarande måste människor få in en lön eller någon annan form av inkomst för att klara sig.
Folk kanske vill bidra mer till Linux men ekonomiska begränsningar pressar dem att arbeta för ett företag som kommer att betala dem för att utveckla proprietär kod istället. Att skapa en kultur där människor betalar för mjukvara uppmanar fler företag att betala utvecklare för att skapa appar och spel för Linux.
Å andra sidan har så mycket av det som har gjort Linux-ekosystemet till vad det är hur mjukvara utvecklas och delas fritt. Förväntningarna på betalning kan urholka tanken att all denna kod tillhör alla.
Och det kan ge mer proprietär programvara till operativsystemet, skapa en miljö där de flesta användare kan ha en free operativsystem men majoriteten av apparna de installerar är lika stängda och integritetskränkande som de som finns på Apples, Googles och Microsofts plattformar.
Hur mycket ska du betala för Linux?
Hur du känner inför den här frågan kan också spegla hur nöjd du är med hur saker och ting är. Använder du redan övervägande free och öppen källkod, varav de flesta är gjorda exklusivt för Linux? Önskar du att du kunde byta till Linux, men det finns en betald proprietär app som du är beroende av som inte är tillgänglig?
Gör värderingarna bakom free programvaran tilltalar dig, eller väljer du helt enkelt Linux för att du tror att den erbjuder den bästa upplevelsen och du vill ha samma appar som du skulle ha på andra plattformar? Hur du svarar på dessa frågor kan påverka hur och hur mycket du är villig att betala.
Om författaren
Bertel King (348 artiklar publicerade)
Bertel är en digital minimalist som arbetar från en hand-me-down bärbar dator med elementärt operativsystem och bär runt på en Light Phone II. Han njuter av att hjälpa andra att bestämma vilken teknik de ska ta in i deras liv… och vilken teknik de ska klara sig utan.
Mer från Bertel King
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
