Hon kommer inte ihåg saker som hon brukade. Det började gradvis – hon glömde ett namn eller en födelsedag eller var hon parkerade sin bil. Och sedan fann hon sig själv glömma varje dag saker, de saker man måste komma ihåg för att leva livet. Hon skulle glömma att gå till mataffären; hon skulle glömma en konversation som inträffade tio minuter tidigare; hon skulle glömma att äta middag.
De kallar det Demens, och det är det, även om ordet mer är ett paraplybegrepp som täcker många typer av minnesförlust. Och demens, ja, det är en knepig sak, för även de system och tekniker som skapats för att röra upp minnet och föra tankarna till saker fungerar inte alltid. Jag menar, en kalender gör ingen nytta om du inte kommer ihåg att titta på kalendern varje dag, eller hur? Du glömmer att du inte kommer ihåg.
Och DET är svårt.
Hon lever nu i en miljö av specialiserad minnesvård med andra som kämpar med samma minnesproblem. Det är varmt och välkomnande och hon har en egen lägenhet, liksom andra. Men att komma ihåg var en lägenhet ligger kan vara svårt. Du kan skriva ner numret och ha det i fickan, men då måste du komma ihåg att du skrev ner det och stoppade det i fickan. Det vet specialisterna på minnesvårdslägenheterna; de känner till kampen och hur svårt det kan vara när du inte kan lita på ditt minne.
Av denna anledning, utanför varje minnesvårdslägenhet finns en stor skugglåda, fäst på väggen. Den har en glasfront och kan fyllas med personliga föremål som försäkrar de boende att dörren bredvid boxen verkligen är deras.
Jag gick genom korridorerna på denna minnesvårdsinrättning och pausade för att titta på många av dessa “minneslådor”. Jag var nyfiken på att se vad dessa kära människor stoppade i sina lådor för att påminna dem om vilka de är och var de hörde hemma. Vad var det som talade till den platsen i deras sinne och hjärta som fortfarande kom ihåg?
När jag promenerade i korridorerna innehöll varje minneslåda jag såg familjefotografier.
Tillåt mig att upprepa det, för människor, det här är viktigt…de var fyllda med familjefotografier.
INTE en USB-enhet.
INTE en länk till ett onlinegalleri.
INTE en mobiltelefon.
INTE en surfplatta eller en dator eller en hårddisk.
De var fyllda med fotografier. Tryckta papperslappar som deras familj log tillbaka från. Vissa var fyllda med en blandning av gammalt och nytt; en svartvit bild av en stilig soldat från andra världskriget; ett blekt foto av en brud och brudgum som skär en tårta; en ny bild av en familj på 5 mot en Arizona-bakgrund.
Och i det ögonblicket ville jag skaka om varje fotograf som inte ser värdet i att skriva ut sina kunders foton. Jag ville skaka om varje person som tror att allt de behöver är de digitala filerna, som kommer att delas på Facebook och sedan försvinna när de verkligen behöver dem. Jag ville skaka alla som bryr sig tillräckligt för att ta en bild men som inte bryr sig tillräckligt för att skriva ut den.
Det är mycket skakningar. Mina armar kommer att bli trötta. Men gott folk, det är dags att vi VAKnar.
Tryckta fotografier är en livlina. De är ljusfyrar i en värld av skuggor. De är ett levande andningsdokument som säger “JAG ÄR” och jag har en speciell plats i den här världen.
De är HEMMA.
Om du inte skriver ut dina fotografier tappar du minnen.
Låt inte det hända.
Om författaren
Lynn Cartia (AKA Missy Mwac) är en fotograf/ätare av bacon/dricker vodka och en guide genom det skumma vattnet i professionell fotografering. Du kan följa hennes länkar till sociala medier här: Facebook, Tumblr. Denna artikel publiceras också här och delas med tillstånd.
