Att hålla din gräsmatta frisk på sommaren kräver otroligt mycket vatten (och kontanter när elräkningarna rullar in). Om du har turen att ha ett sprinklersystem kan ny gräsvårdsteknik hjälpa till att hålla din gräsmatta grön samtidigt som du sparar pengar.
Låt oss ta en titt på smarta sprinklerkontroller och se om de är rätt lösning för dig.
Vad är en sprinklerstyrenhet?
Om du har någon typ av bevattningssystem hemma, är du förmodligen bekant med sprinklerregulatorer. De finns i alla former och storlekar, och är ofta placerade i ett garage eller annan avlägsen plats.
Alla elektriska ledningar från de olika delarna av systemet konvergerar vid styrenheten. Du kan ställa in bevattningsprogram för att avgöra när dina sprinklers är på och hur länge varje zon är aktiv.
De flesta kontroller ser ut som en gammaldags videobandspelare med en mängd knappar, rattar och en miniräknareliknande skärm. Det är inte precis vad jag skulle kalla väldesignat eller lätt att använda för alla som är vana vid en smartphone eller surfplatta.
På grund av designen vet vissa husägare inte hur de ska finjustera sitt system när det behövs eller hur man enkelt ändrar bevattningsschemat på grund av skiftande årstider eller olika väderförhållanden.
Bildkredit: storsäljare via Shutterstock
Både övervattning eller undervattning av en gräsmatta kan orsaka problem. Utan tillräckligt med vatten kan en gräsmatta lätt torka upp och dö, vilket lämnar en stor gul smutsfläck på din trädgård – inte direkt en stor hjälp för ditt fastighetsvärde.
Å andra sidan gör för mycket vatten på en gräsmatta den perfekta platsen för ogräs, insekter och svampar att föröka sig. Och i vissa delar av landet kan övervattning orsaka grundproblem som kan kosta tusentals dollar att reparera.
På grund av vattenbrist finns det också bevattningsrestriktioner på många platser som endast tillåter husägare att bevattna vissa dagar och tider i veckan.
Det finns många fördelar med att ha total kontroll över din gräsmatta, men för de flesta är den typiska tekniken inte en idealisk lösning.
Avrunda en Rachio
Med tanke på detta kan det inte komma som någon överraskning att smarta hemteknologi har gjort en övergång till den ödmjuka enheten.
Det bästa sättet att tänka på en smart sprinklerkontroll är som en Ecobee3 smart termostat för bevattning. En smart styrenhet fungerar som hjärnan för sprinklersystemet och erbjuder en mängd fördelar jämfört med en icke-ansluten modell.
Även om marknaden fortfarande är ung är en av de bästa smarta sprinklerkontrollerna från Rachio.
Det finns två modeller av andra generationens enhet. En kontrollenhet med åtta zoner kostar $199 medan en kontroller för upp till 16 olika zoner kostar $249. Det bästa sättet att avgöra vilken modell du behöver är att ta en titt på din nuvarande kontroller och antalet zoner.
Det största hindret: En Wi-Fi-anslutning
När du har bestämt dig för vilken modell du ska installera är det dags att ta itu med det viktigaste installationsproblemet: att ta emot en stark och snabb Wi-Fi-signal på styrenhetens plats.
I de flesta fall kan en styrenhet hittas i utkanten av ett hem, som i ett garage eller någon annanstans. Det är vanligtvis inte en plats där du tidigare har använt en trådlös enhet under en längre tid.
Om du kan ta emot en stark Wi-Fi-signal på den platsen beror på ditt hems konfiguration och nätverksutrustning.
Ett snabbt och billigt sätt att förbättra nätverksräckvidden är att installera en Wi-Fi-förlängare på ditt nätverk. Om du har mer att spendera och funderar på att ladda ett trådlöst hemnätverk med turbo, ta en titt på en ny klass av mesh Wi-Fi-system inklusive Eero, Google WiFi eller Orbi.
Installation
När du är säker på Wi-Fi-signalen på styrenheten är det dags för installation. Du behöver åtminstone en stjärnskruvmejsel och kanske en borr och hammare för installation på gips. Innan du tar bort den gamla styrenheten är det mycket viktigt att ta en bild av de befintliga kablarna från några vinklar. Detta kommer att fungera som en referens när du installerar Rachio.
När du har tagit bort den gamla kontrollern från väggen, ersätter du den med Rachio med de fyra medföljande ankarna och skruvarna. Du måste placera mängden kablar på samma plats som de var med den gamla kontrollern. Det är där bilden av den gamla installationen kommer till användning.
För mig tog hela installationsprocessen mindre än 30 minuter. Du kan låta en professionell installera styrenheten om det behövs (detta rekommenderas specifikt om Rachio är utomhus). Men alla med grundläggande kunskaper om hemförbättring bör kunna få jobbet gjort utan problem.
Installation och användning
När kontrollern är redo att använda, använd Android-appen eller iOS-appen för att slutföra installationsprocessen. Den första stora uppgiften är att identifiera och ställa in varje zon. Du kan anpassa ett namn för varje zon och sedan valfritt svara på ett antal frågor om zonen.
Du berättar för appen exakt vad som växer i zonen (t.ex. kallt säsongsbetonat gräs eller ettåriga växter), typ av jord, hur mycket sol zonen får, lutningen och typen av sprinklermunstycke. Om du månsken som markforskare finns det ännu fler inställningar att justera i avsnittet Avancerat.
Speciellt om du har en stor trädgård kan den processen ta lite tid, men det är mycket viktigt för systemet att bevattna gården ordentligt med minsta möjliga mängd vatten.
När det är klart är det dags att skapa ett bevattningsschema. Det finns några alternativ att välja. Att välja att vattna på ett fast intervall eller fasta dagar sparar inte så mycket vatten, men ger mer förutsägbarhet för vattning. Om vattenbesparingar har högsta prioritet finns det två typer av olika flexibla scheman: dagliga och månatliga versioner.
De flexibla månadsalternativen anpassar sig varje månad baserat på lokalt klimat medan det dagliga alternativet kommer att justeras baserat på den fastställda markfuktigheten.
Att göra mening med vädret
På tal om klimat, en annan viktig funktion du behöver för att anpassa med appen är att välja en väderstation. Rachio kommer att använda väderinformationen som en del av sin Weather Intelligence-funktion.
Med hjälp av en regn- och fryssensor kommer ej anslutna kontroller inte att vattna om regn eller kyla upptäcks vid vattningstiden. Rachio tar den här funktionen ett steg längre genom att faktiskt undersöka kommande prognoser för att avgöra om din gräsmatta behöver vatten.
Till exempel, med Rain Skip-funktionen, om min Rachio förutser en viss mängd regn under de kommande 24 timmarna, kommer den inte att aktiveras.
Liknande funktioner aktiveras när en frysning upptäcks och om marken är fast besluten att ha tillräckligt med fukt. Seasonal Shift kommer också att justera vattentiderna varje månad baserat på ditt lokala klimat.
Med alla fyra funktionerna aktiva kan du verkligen ställa in Rachio och inte behöva oroa dig för att vattna gräsmattan igen. Och hittills i år, enligt appen, har jag personligen sparat nästan 30 000 liter vatten. Så småningom kommer regulatorn att betala för sig själv från lägre vattenräkningar.
En riktig smart hemenhet
Eftersom Rachio är en smart hemenhet, spelar den bra med en mängd produkter, inklusive med Amazon Echo-sortimentet, Nest-enheter och IFTTT.
Även om du kan starta en vattencykel med bara ett Alexa-röstkommando, är Nest-funktionen definitivt unik. Om Nest Protect upptäcker rök kommer Rachio att cykla genom varje zon för att göra marken runt ditt hem fuktig. Det kan hjälpa eventuell brand att sprida sig till angränsande fastighet.
Mitt enda problem med Rachio är ett litet problem. Det finns ingen typ av skärm av något slag på kontrollern. Du kan köra bevattningscykler manuellt från styrenheten, men det finns ingen annan information att se.
Jag tycker om att använda appen, och min handkontroll sitter vanligtvis fast bakom en parkerad bil. Men för vissa användare kan denna begränsning vara ett problem. Det finns dock andra kontroller på marknaden, inklusive den liknande RainMaster som har en skärm.
Slutgiltiga tankar
Även om det tar lite arbete att installera, håller en smart sprinklerkontroll din gräsmatta grön samtidigt som den sparar en viktig naturresurs. Dessutom kan den snabbt och enkelt betala sig själv med lägre elräkningar. Det är en vinnande kombination.
Har du någonsin funderat på en smart sprinklerkontroll? Låt oss veta i kommentarerna.
Vi hoppas att du gillar de saker vi rekommenderar och diskuterar! MUO har affiliate och sponsrade partnerskap, så vi får del av intäkterna från några av dina köp. Detta påverkar inte priset du betalar och hjälper oss att erbjuda de bästa produktrekommendationerna.
Om författaren
Brent Dirks (226 publicerade artiklar)
Född och uppvuxen i soliga västra Texas, tog Brent examen från Texas Tech University med en BA i journalistik. Han har skrivit om teknik i mer än 5 år och tycker om allt Apple, tillbehör och säkerhet.
Mer från Brent Dirks
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, gratis e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
