James Webb Space Observatory har ännu inte fungerat fullt ut efter lanseringen den 25 december, och NASA-experter rapporterar redan att verifierade manöverberäkningar kommer att göra det möjligt för det att fungera längre än planerat. Om man tidigare förväntade sig att teleskopet skulle fungera i upp till 10 år, borde reserverna av det sparade bränslet säkerställa en längre livslängd.
Efter förseningar i lanseringen gav sig NASA:s flaggskeppsteleskop äntligen ut på en månadslång resa till den andra Lagrangepunkten, en zon där jordens och solens gravitationskrafter tar ut varandra. Observatoriet kommer att kunna vara stabilt på ett avstånd av cirka 1,5 miljoner km från jorden.
Innan jag nådde målet var jag tvungen att göra ett par kursjusteringar, förbrukade bränslet från huvudmotorerna. Den första togs den 25 december och varade i cirka 65 minuter, den andra den 27 december (9 minuter 27 sekunder).
NASAs uppdragsteam beräknade noggrant kurs- och kurskorrigeringar. Det visade sig senare att det tog mindre bränsle än planerat. Som ett resultat blev det “överskott” bränslet kvar i både huvud- och växlingsmotorerna. I det här fallet är bränsle en av huvudfaktorerna som bestämmer livslängden för rymdteknik – det låter dig styra stationens position och riktning.
I fallet med James Webb förväntades observatoriet ursprungligen vara i drift i 5 till 10 år. Nu rapporterar NASA att rymdteleskopet har tillräckligt med bränsle för att fungera i mer än ett decennium – om någon av modulerna inte misslyckas.
Medan alla observatoriesystem sätts in, förväntas det ta mer än 20 dagar från lanseringen.
Om du upptäcker ett fel, välj det med musen och tryck på CTRL + ENTER.
