Jessica Andrews (marknads- och kommunikationskoordinator på Business Funding Show) talar med Meganne Houghton-Berry, UKBAA Angel Investor of the Year
Meganne Houghton-Berry, en ängelinvesterare, NED och startup-mentor, tilldelades titeln UK Business Angels Association Angel Investor of the Year för 2017-2018. Ursprungligen från New York, sitter hon för närvarande i styrelsen för flera brittiska startups och är en aktiv medlem i flera nätverk av änglainvesterare baserade i Storbritannien och USA. Hon värdesätter att ha en kvinnlig medgrundare i de företag den investerar i och söker efter att ta med sin expertis inom teknik och konsumentmarknadsföring till startups.
I denna intervju genomförd av Företagsfinansieringsmässanvi lär oss om vad entreprenörer bör veta om en ängelinvesterare, samt hur affärskvinnor kan bli ängelinvesterare.
Tips för att attrahera en ängelinvesterare
1. Du öppnade MHB Consulting 1995. Vad fick dig att gå med i konsultbranschen?
Jag började faktiskt min karriär inom managementkonsult, och efter år i IT-branschen återgick jag till konsultverksamhet. Jag har alltid tyckt om att arbeta med en mängd olika företag, vilket har visat sig vara väldigt användbart för ängelinvesteringar!
2. Du var finalist i UK Angel Investor of the Year 2015 och vann UK Angel Investor of the Year i juli. Vad förde dig till denna punkt?
Det var en ära att vinna och jag hoppas att det är en återspegling av mitt engagemang för att arbeta i startup-gemenskapen, som mentor och investerare. Jag hoppas kunna tjäna som en inspiration för andra kvinnor som vill bli ängelinvesterare och uppmuntra människor att ta en portföljstrategi för ängelinvesteringar som går längre än “nästa Google” till att inkludera områden som investeringar med social påverkan.
3. Dina finansieringskriterier visar att du föredrar att investera i företag i ett tidigt skede. Varför är detta?
Jag tycker om att arbeta med grundarteamet när de förfinar sin affärsmodell och söker tidig dragkraft. Jag tar gärna investeringsrisken i det här skedet, vilket inte alla investerare är beredda att göra, och jag tror att det är viktigt för startup-ekosystemet att ha erfarna investerare som stödjer företag i mycket tidiga faser så att vi har en bra bas av potentiell hög . växande företag.
4. Vad bör entreprenörer fokusera på för att attrahera en ängelinvesterare?
Investerare vill veta att du förstår verksamheten du är i, att du har en tydlig vision om hur du kan tjäna pengar i den verksamheten och vilka nyckelmått du behöver för att övervaka och prioritera för verksamheten.
5. Har entreprenörer orealistiska åsikter om ängelinvesterare? Om så är fallet, vilka är de?
Vissa entreprenörer förstår eller värdesätter inte erfarenheten och bakgrunden hos sina ängelinvesterare. Vissa vill bara lösa in checken och låta dem fortsätta med saker. De bästa ängelinvesterarna är de som ger kunskap och perspektiv för att stödja verksamheten, särskilt i de tidiga stadierna. Ibland är det branschspecifik kunskap eller kontakter med potentiella kunder, ibland bredare affärserfarenhet som kan hjälpa grundare att prioritera och fokusera på att driva verksamheten framåt.
6. Hur kan en startup göra dig upphetsad och vilja engagera dig i sin produkt, tjänst eller idé?
För mig är teamet nummer ett: deras passion, engagemang och integritet. Dessutom söker jag entreprenörer som är goda lyssnare, men också beslutsamma. Det låter lite banalt att säga att det handlar om människor, men ärligt talat, det finns många bra affärsidéer där ute. Endast en liten andel kommer att bli stora företag, och det krävs ett unikt grundarteam som kan utföra med beslutsamhet men också flexibilitet, eftersom det kommer att finnas många hinder på vägen.
7. Vilken roll tar du vanligtvis i de bolag du har investerat i?
Jag är alltid tillgänglig som informell rådgivare och kommer i vissa företag att ta en mer formell roll i styrelsen. Jag uppmuntrar alltid entreprenörer att hålla en god löpande dialog med sina investerare, åtminstone kvartalsvisa uppdateringar och, om möjligt, åtminstone ett eller två möten ansikte mot ansikte. Om investerare vet vilka utmaningar eller möjligheter du står inför kan de utnyttja sina kontakter och erfarenheter för att stödja verksamheten. Och de flesta investerare tycker om att vara en del av företagets resa.
8. Finns det skillnader mellan hur män och kvinnor investerar i företag?
Om jag var tvungen att generalisera skulle jag säga att kvinnor kan vara lite mer försiktiga som investerare, särskilt när de börjar, såvida de inte kommer från en finansiell bakgrund eller investerar i en bransch de känner till.
9. Du sa till entreprenörer på Entrepreneur Academe att “förbli smala så länge du kan.” Vad menar du med det?
Försök att etablera verksamheten utan att spendera för mycket pengar tills du har bevisat din modell och vinner dragkraft i verksamheten. Investerare tittar på vilka milstolpar du kan uppnå med varje finansieringsrunda, så kanske är det tidigt att få din MVP till marknaden eller att teckna dina första 5 kunder. Ju mer tid du har på dig att göra detta innan du behöver ytterligare en finansieringsrunda, desto starkare kommer företaget att vara för nästa insamling (och då desto högre värdering kan det motivera).
10. Vilka tre råd skulle du ge till kvinnor som vill komma in i branschen som änglainvesterare?
- Bestäm vad du förväntar dig att vinna på ängelinvesteringar – det är en mycket spekulativ tillgångsklass och du bör vara beredd att förlora det du har investerat. Så änglar gör det för mer än bara den potentiella avkastningen.
- Bestäm hur mycket tid du kan ägna åt dina portföljbolag och/eller vilket stöd du kan ge dem. Till exempel, om du är en digital marknadsföringsvetare, har du mycket att bidra med till konsumentinriktade företag, så kanske fokusera dina investeringar på dessa områden för att börja, där du kan bedöma om ditt marknadsföringssätt är vettigt. eller inte, och vara där för att hjälpa dem att planera sin marknadsföringsstrategi.
- Gå med i en eller två änglagrupper – det är ett bra sätt att lära av andra och du kommer att se många potentiella företag som redan har klarat en form av bedömning.
Är du intresserad av att träffa Meganne eller lära dig mer om hur du kan få en ängelinvestering för ditt företag? Megane kommer att delta i En-mot-en investeringskliniker på Business Funding Show (BFS) den 22 februari i London. BFS är den enda finansieringsmässan i Storbritannien och EU och är här för att hjälpa dig att förstå alla dina alternativ genom investerarmöten, panelsamtal, en utställning och en exklusiv nätverksmottagning efter showen. Läs mer och säkra din biljett på BFSexpo.com. Följ företagsfinansieringsprogrammet på Twitter här. Följ Meganne på Twitter här.
