Fotografi är en fantastiskt dynamisk uttrycksform. Det är tekniskt, konstnärligt, tidlöst, utvecklat. Vi befinner oss i en fas i branschen där kameror och objektiv designas för att ta bilder av otrolig kvalitet. De blir skarpare och ger bättre färg än någonsin tidigare. Autofokussystem är till en punkt där du kan tala om för kameran vilket öga den ska spåra. Fokus för branschen har utan tvekan flyttats mot teknisk perfektion.
Men mitt i den ständigt förbättrade bildkvaliteten tappar vi ofta den känslomässiga koppling som bilder från tidigare generationer har. Ju mer vi fokuserar på hur skarpt objektivet är och vilka inställningar någon använde, desto mer glömmer vi bort varför vi började ta bilder från första början.
Fotografier berättar en historia. Hur klyschigt det än är att säga, livet är inget annat än en serie flyktiga ögonblick som är borta lika snabbt som de inträffar. Fotografier är ett sätt att bevara några av dessa ögonblick för alltid. När jag tittade igenom våra morföräldrars bröllopsalbum har jag och mina bröder aldrig tänkt “Wow, det där fotot är lite mjukt” eller “han/hon borde ha lagt till lite fälgbelysning.” Istället föreställde vi oss hur det var att vara där för decennier sedan.
Brittany Bugaj från Two Adventureous Souls beskriver hur pappan till bruden (som visas omfamna sin dotter) kämpade för sitt liv för att vara där för att leda henne nerför gången. Du kan se hur kraftfullt detta ögonblick är för bruden och brudgummen (längst till vänster).
På den här bilden är himlen matt och grå. Ljuset är platt, horisonten skär genom några av hästskötarnas huvuden och brudgummen själv är delvis utskuren ur ramen. Tekniskt sett finns det ett antal saker som Brittany of Two Adventurous Souls kan nämna som är “bla” om det här fotot. Detta är dock en av de första bilderna som hon och hennes man/partner Dean visar sina potentiella kunder som vill veta hur deras historia kommer att berättas.
“… historien bakom det får mig till tårar… Före bröllopet fick brudens pappa diagnosen cancer. Han förväntades inte komma till hennes bröllop… hennes far var fast besluten att ta sig till hennes bröllop. Det var hans mål med sin läkare. Jo han klarade det! Och lyckan och känslomässiga gråten på både brudens och brudgummens sida är så kraftfull [this] bilder. Det var bitterljuvt. Han kom till hennes bröllop! Men gick bort inom ett år.”
När man tänker på det här bröllopet och deras historia är det tekniska utförandet av foton som denna inte ens på radarn. Berättelsen är ett perfekt exempel på varför vi gör som vi gör. Det här är en av de sista bilderna den här bruden har av sin far och hon kommer att uppskatta den för alltid.
Clementine omfamnar sin mormors gravsten (till vänster) och kysser sin lillasyster adjö (höger) efter en festlig picknick för vad som skulle ha varit Sloans första födelsedag.
Fotografier kan vara ett verktyg för helande. Domonique Palomino-Smith från S altphoto tog många bilder av hennes familjs besök på begravningsplatsen för hennes svärmor Kay och yngsta dotter Sloan. “Vi förlorade min mans mamma i april 2017”, förklarar Domonique, “kort efter i juni förlorade vi också vår tredje dotter…” fortsätter hon.
”Vi besöker ofta deras gravar eftersom de ligger begravda bredvid varandra. Just den här dagen firade vi vad som skulle ha varit min dotters 1-årsdag, vi njöt av en picknick med födelsedagstårta och min äldsta dotter lekte i sprinklerna, hon säger att hon leker med sin mormor och syster när hon gör det. Jag tog med min kamera och fotade [these moments] när vi skulle åka säger hon alltid hejdå och kramar och pussar.”
Fokus och komposition är inte exakt vad hon skulle ha velat om bilderna var planerade eller iscensatta. “Jag önskar att jag hade fått mer i båda bilderna och inte ha beskuren dem båda så nära.” Kanske skulle bilderna inte tjäna merit i en fototävling, men du kan känna bilder som dessa på sätt som du helt enkelt inte kan med studiobilder.
Kat Forder från Kat Forder Photography beskriver scenen på sitt foto ovan. Två frivilliga i Ellicott City, Maryland räddar ett stort målat konstverk till en säker zon, bort från efterdyningarna av allvarliga översvämningar som ödelade mycket av området kring Washington DC
I maj drabbades Greater Washington DC-området av stormar som genererade översvämningar som förstörde hem, tvättade bort hela gator och hotade handikappade samhällen. Kat Forder, en produktiv nyfödd och barnfotograf i Maryland tillbringade större delen av sin sommar som volontär för att hjälpa till att städa upp och dokumentera skadorna av översvämningen. “…Jag bar en respirator, två lager arbetshandskar, täckt av slam från topp till tå…” Hon har respiratorn och skyddsöverdrag i sin Facebook-profilbild.
“Jag hade skotta en del av de tre fot lera som hade svämmat in i en butik under den dödliga översvämningen den 27 maj i mitt närområde. Som en lång tid professionell fotograf tog jag itu med förstörelsen runt mig genom att använda mitt objektivs fokus på detaljer. Min professionella utrustning av högsta klass kom sällan ner till översvämningsområdet, eftersom det är det jag tjänar pengar på, och det volontärarbete jag gjorde för att hjälpa mina andra småföretag att återhämta sig var mitt hjärteprojekt.”
Hon beskriver bristerna hon ser i sin bild ungefär som vilken paneldomare som helst. “Den här bilden är full av tekniska fel. Slarvig inramning, mindre än fantastisk utrustning och den enda bilden av serien om tre som faktiskt fryser handlingen.”
Ordet “HOPE” ropar på en flammande röd banderoll och uttrycker vad alla volontärer hoppas kunna ge hennes samhälle. “Tavlan känns igen för lokalbefolkningen”, fortsätter hon med att förklara. “…sammanställningen av volontärerna, återvunnen och räddad målning, sökgruppen sprayfärg på byggnaderna, de brädda fönstren och dörrarna, den våta trottoaren och inspirationsskylten kombineras för att berätta en historia om den här lilla stadens motståndskraft och anda .”
Fotoindustrin lägger så stort fokus på att göra bilder skarpare, mindre brusiga och högre upplösning. Nyare fotografer sugs in i denna oändliga kapplöpning efter utrustning som kan ge ett foto av “bättre kvalitet”. När fotografer inte letar efter den perfekta utrustningen, bombarderas de av “regler” och tekniker. En av de första frågorna som ofta ställs om bilder som publiceras i fotoforum är “Vilka inställningar använde du?”
Det som ofta förbises i innehållets betydelse. Det som gör ett riktigt bra foto är vad du känner när du ser det. Teknisk kunskap och behärskning är en avgörande del av fotografering, men ett övertygande foto överträffar de flesta tekniska brister om det berättar en historia som människor ansluter till. Som en av mina första mentorer sa till mig, “om någon [who isn’t a photographer] ser ditt foto och det första de lägger märke till är det digitala bruset eller något missat fokus, då var bilden inte särskilt bra ändå.”
