Vad är Fediverse och kan det decentralisera webben?

Med människor alltmer medvetna om den makt en handfull företag har samlat på sig genom den moderna webbens centraliserade natur, vänder sig nu många till ett decentraliserat alternativ: Fediverse. Ringer det här namnet en klocka? För de flesta, förmodligen inte. Men det finns en växande chans att du har interagerat med det.

Fediverse kan bara vara sättet för dig att utöva kontroll över din data och ditt onlineliv.

Vad är Fediverse?

Fediverse är ett nätverk av sammankopplade servrar som används för sociala medier, bloggande, filhosting och andra moderna webbaktiviteter. Namnet är en portmanteau från orden “federation” och “universum”.

Tänk på hur en regering kan centraliseras, med makt koncentrerad till en central plats, eller federerad, med makt spridd över många stater eller orter. När vi designar eller använder en webbtjänst ställs vi inför samma fråga.

De flesta populära webbtjänsterna är centraliserade. Företag som Twitter eller Netflix lagrar all data på sina egna servrar (eller servrar som de hyr från ett annat företag, som Amazon), med exklusiv kontroll över denna data, vem som kan komma åt den och hur.

Fediverse är federerat. Mastodon, till exempel, är ett Twitter-alternativ där du kan lagra ditt konto på valfritt antal servrar eller hosta ditt eget. Oavsett vilken server du använder kan alla Mastodon-användare interagera som om de alla var anslutna till samma.

Att ta ett federerat tillvägagångssätt är faktiskt ingen ny idé. Det är faktiskt en central del av det som gör internet till internet.

Hur Fediverse fungerar

Internet i sig är inte en centraliserad sak. Det är ett sammankopplat nätverk av maskiner. Vissa datorer lagrar data, till exempel webbplatser, och andra datorer begär åtkomst till denna data, till exempel din telefon eller bärbara dator. Detta kan ske via olika öppna protokoll och standarder som gör det möjligt för dessa maskiner att förstå varandra. Eftersom dessa standarder är öppna och kompatibla kan du ansluta till en server från vilken dator som helst och du kan se en webbsida från vilken webbläsare som helst.

Men dessa webbsidor och servrar tenderar att fungera som individuella silor. En webbplats finns på denna server. En annan webbplats finns på en separat server. Omfattningen av interaktion tenderar att stanna vid hyperlänkar mellan varandra.

I Fediverse finns en upplevelse som PixelFed (ett alternativ till Instagram) inte som en enda webbplats. Istället är PixelFed faktiskt interoperabel kod som distribueras på många webbplatser. En grupp som ägnar sig åt Pokemon fanfiction kan vara värd för en server med sin egen PixelFed-instans, din arbetsgivare kan ställa in en för anställda och kunder, eller så kan du och dina vänner komma överens om att vara värd för en tillsammans.

Var och en av dessa PixelFed-webbplatser eller “instanser” ser ut och känns i stort sett likadana, och de kan kommunicera med varandra. Detta är väldigt likt hur e-post fungerar. E-postadresser har ett användarnamn och en domänadress (som @gmail.com eller @protonmail.com) så att din e-postklient vet vilken server den ska skicka e-postmeddelandet till.

Med detta tillvägagångssätt får du som slutanvändare en upplevelse som fortfarande känns som att logga in på Twitter, men ingen enskild organisation kontrollerar hela ekosystemet.

Vad är det för fel på centralisering?

Internet kan ha en öppen och decentraliserad grund, men de flesta av de webbplatser och tjänster som många av oss interagerar med dagligen är centraliserade muromgärdade trädgårdar. Discord har fullständig kontroll över hur vi använder Discord, och du kan inte skicka ett meddelande från Discord till WhatsApp eller Telegram eller Signal, även om alla dessa appar har en något liknande funktion.

Att använda en webbplats som Medium är enklare än att koda din egen webbsida i HTML, men Medium får använda och tjäna pengar på innehållet på sin plattform hur det vill, så länge det följer sina egna användarvillkor. Medium kan ändra dessa användarvillkor när som helst, och de flesta användare skulle inte veta det eftersom de aldrig läser dem ändå.

På en traditionell webbsida kan du högerklicka på en bild eller video och ladda ner den till din dator. Webbplatser som YouTube och Hulu blockerar den här inbyggda funktionen i din webbläsare och betraktar det som piratkopiering.

Du kan bygga ditt yrkesliv kring den publik du utvecklar på en social medieplattform och sedan se ditt företag försvinna när ditt sociala mediekonto låses. Vi hör alla om uppmärksammade fall av att någon blockerats för att ha sagt något upprörande, men ofta upptäcker folk att deras konton är låsta av vardagliga skäl eller tekniska problem, med liten möjlighet att komma tillbaka till sina konton.

På Facebook har vissa användare tillgripit att köpa dyra Oculus-headset som en lösning för att få Facebook att återställa sitt konto.

Dessa exempel visar alla vad som händer när webben är centraliserad i händerna på företagsenheter. Det är inte bara det att dessa företag har ett överdrivet inflytande över hur webben fungerar, utan de begränsar också vad webbteknologin kan göra närhelst full funktionalitet kan äventyra deras vinster.

Hur jämför decentralisering?

Den öppna och interoperabla karaktären hos Fediverse betyder att det finns sätt att använda ett Fediverse-projekt som du inte kan med ett icke-federerat. En sådan fördel är att du enkelt kan integrera ett Fediverse-projekt med ett annat. Du kan till exempel kommentera en video på Mastodon och få den att visas som en kommentar på samma video på PeerTube.

Om du vill ha ett säkert utrymme online för att prata med likasinnade om ett ämne, kan du odla det utrymmet utan att behöva blockera antagonistiska personer från hela plattformen. För att återgå till vårt tidigare exempel kan Pokemon-gruppen upprätta sin egen personliga uppförandekod, som kommer att skilja sig från din arbetsgivares, som kommer att skilja sig från den mellan dig och dina kompisar.

Du kan blockera någon från din personliga PixelFed-instans, men du kan inte blockera någon från att använda själva PixelFed. Om du är personen som har blockerats hindrar ingenting dig från att sätta upp din egen instans eller gå med i en annan server och fortsätta att använda tjänsten någon annanstans.

I slutet av dagen äger du din data, i ännu högre grad om du är värd för dig själv. Inte nog med det, du får äga koden. Fediverse-projekt är free och öppen källkod. Du kan granska programvaran och lita bättre på att programvaran inte gör något skumt i bakgrunden. Detta minskar sannolikheten för att någon samlar in, samlar och analyserar allt du säger och gör.

Fediverse-projekt du kan använda idag

Fediverse är ännu inte ett hushållsbegrepp, men det finns ett antal mogna sajter och tjänster där ute som du kan registrera dig för eller själv vara värd för och använda idag. Här är några och tjänsterna du kan se dem som alternativ till:

Denna lista är långt ifrån heltäckande. Du kan hitta en lista över projekt på the-federation.info eller fediverse.party. Du kanske upptäcker att listan är längre än du förväntar dig.

Kan Fediverse decentralisera webben?

WordPress är det överlägset mest populära och mest använda Fediverse-projektet. De flesta av oss tänker inte på det som någon speciell Fediverse, federerad sak. Det är helt enkelt WordPress, en free bloggverktyg eller CMS användbart för att bygga en webbplats. Men den federerade karaktären hos WordPress är en stor del av varför det har blivit en så dominerande del av webben. Det är ett exempel på hur framgång för Fediverse kan se ut.

Mastodon och Matrix är kanske de näst mest kända Fediverse-projekten. Båda är mogna och kompetenta, men som sociala plattformar är frågan inte om de fungerar. Frågan är om de personer du vill kommunicera med finns på dessa nätverk, och det är en svår utmaning att övervinna. Detta är den grundläggande utmaningen som Fediverse står inför. Fediverse erbjuder en kapabel teknisk lösning på många av webbens problem idag, men kommer folk att anamma det?

Om författaren

Bertel King (350 artiklar publicerade)

Bertel är en digital minimalist som arbetar från en hand-me-down bärbar dator med elementärt operativsystem och bär runt på en Light Phone II. Han njuter av att hjälpa andra att bestämma vilken teknik de ska ta in i deras liv… och vilken teknik de ska klara sig utan.

Mer från Bertel King

Prenumerera på vårt nyhetsbrev

Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!

Klicka här för att prenumerera