Kryptovaluta håller snabbt på att bli en legitim typ av finansiell tillgång, en som är allt svårare att ignorera.
Populära publikationer som Financial Times och Wall Street Journal täcker kryptomarknaden i stor utsträckning. Offentliga personer som Warren Buffet och Elon Musk har starka åsikter i ämnet. Centralbanker, framstående mjukvaruföretag och regeringar runt om i världen undersöker tekniken grundligt, och vissa överväger till och med att lansera sina egna mynt.
Men bortom detta brus har den överväldigande majoriteten av människor fortfarande en begränsad förståelse för kryptovalutor. Många förstår inte de grundläggande begreppen bakom krypto.
Så låt oss skära igenom komplexiteten och förklara allt om kryptovaluta.
Vad är kryptovaluta?
Kryptovaluta är digitala kontanter. Den har ingen fysisk närvaro som sedlar och mynt utan existerar enbart som digitala poster i en onlinedatabas. Denna databas är bara en samling siffror och bokstäver säkrade med kryptografi, därav namnet kryptovaluta.
Kryptografi är metoden för att koda och avkoda information så att endast medlemmar som deltar i en transaktion, med rätt offentliga och privata nycklar, kan läsa och bearbeta informationen.
I detta sammanhang eliminerar kryptografi möjligheterna till förfalskning och dubbelutgifter, vilket förstärker säkerheten för kryptovaluta. Detta betyder dock inte att kryptovalutor är immuna mot alla hacks. Faktum är att flera startups och börser för kryptovaluta har fallit offer för några av de värsta cyberattackerna de senaste åren.
Till skillnad från traditionella pengar är kryptovaluta decentraliserad, vilket innebär att den skapas, lagras och bearbetas utanför en centralbanks eller regerings sfär.
Som ett resultat undviker kryptovalutor all störning från statliga myndigheter eller finansiella institutioner. Den konventionella finansiella modellen styr ofta individers tillgång till sina egna medel.
Avsaknaden av en central myndighet gör att kryptotransaktioner kan behandlas anonymt, vilket många framhåller som en stor fördel med kryptovalutor.
Hur fungerar kryptovaluta?
Väldigt få människor inser att Bitcoin, den första och mest värdefulla kryptovalutan, uppstod som en biprodukt av en annan uppfinning. Den okända uppfinnaren av Bitcoin, som går under pseudonymen Satoshi Nakamoto, hade aldrig för avsikt att skapa en digital valuta.
Istället ville Nakamoto utveckla ett nytt elektroniskt kontantsystem som han föreslog i sitt dokument sent 2008 med titeln “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System.”
“En ren peer-to-peer-version av elektroniska kontanter skulle tillåta onlinebetalningar att skickas direkt från en part till en annan utan att gå via en finansiell institution.”
Nakamoto föreslog ett betalningssystem baserat på kryptografiska bevis istället för förtroende. Detta kryptografiska bevis kommer i form av kryptovalutatransaktioner som registreras på en distribuerad huvudbok som kallas blockchain.
Vad är en blockchain?
Bildkredit: nils.ackermann.gmail.com/Depositphotos
Blockchain är en distribuerad reskontrateknologi som permanent registrerar alla transaktioner. Transaktionerna lagras i form av block i databasen och länkas samman till en kedja, därav namnet blockchain.
Se det som en bok där du skriver ner alla transaktioner du gör varje dag. Varje sida i boken är ett block och hela boken utgör blockkedjan.
Varje gång du köper eller säljer en kryptovaluta lägger alla användare på blockchain-nätverket till och verifierar transaktionen. De validerar varje transaktion med en av två metoder: bevis på insats och bevis på arbete.
Den digitala valideringsprocessen och blockchains karaktär gör det praktiskt taget omöjligt att ändra eller ta bort poster i reskontran. Varje förändring av data på ett block kommer att ändra data på alla andra block i blockkedjan.
Hur många kryptovalutor finns det?
Det fanns en tid då vem som helst enkelt kunde hålla reda på alla virtuella valutor som användes. Men så är det inte idag. Kryptomarknaden har vuxit med stormsteg sedan 2010-talet.
Bitcoin, Ether, Dogecoin och Litecoin är några populära mynt som alla är medvetna om, men det finns en omfattande lista över digitala valutor som inte kommer in i den vanliga diskursen. Från och med juli 2021 finns det nästan 6 000 virtuella valutor listade på Coin Market Cap, ett marknadsundersökningsföretag.
Det totala värdet på kryptomarknaden är mer än 1,35 biljoner dollar i juli 2021, enligt samma företag. Men nästan 60 procent av detta kommer enbart från Bitcoin och Ethereum.
Vilka är de olika typerna av kryptovalutor?
Det finns flera sätt att definiera och separera digitala valutor. Det enklaste av dessa är att dela in kryptovalutor i följande tre kategorier:
Bitcoin: Den självförklarande kategorin, Bitcoin är den första och mest populära valutan som starkt påverkar karaktären på kryptomarknaden. Altcoin: Dessa är de alternativa valutorna som lanserades efter framgången med Bitcoin. Vissa Altcoins fungerar på exakt samma sätt som Bitcoin. Andra riktar sig dock mot de upplevda nackdelarna med Bitcoin och projicerar sig själva som bättre alternativ. De använder olika algoritmer, visar upp sig själva som mer miljövänliga mynt och hävdar att de har en konkurrensfördel gentemot Bitcoin. Tokens: Det här är kryptovalutor som inte har sina egna blockkedjor. Tokens bygger på befintliga blockkedjor som Ethereum-plattformen eller Chiliz Blockchain.
Vad driver värdet av kryptovaluta?
När kryptovaluta ökar i popularitet har frågor om värdet av digitala mynt också kommit in i den offentliga diskussionen. Även om kryptomarknaden nu är värd över en biljon dollar, ifrågasätter många fortfarande kryptovalutans inneboende värde.
Dessa frågor härrör dock från det missförstånd som är förknippat med definitionen av valuta. Enkelt uttryckt är en valuta allt som accepteras som ett utbyte mellan köpare och säljare. Den tjänar sitt värde genom det pris som människor är villiga att betala för att få valutan.
Tänk på kryptovaluta som digitalt guld. Guld har ett värde eftersom de flesta är överens om att det gör det. Samma princip styr värdet av kryptovaluta. Och samma typer av faktorer driver priset på kryptovaluta:
Myntets användbarhet: Användningsfallen för, eller användbarheten av, valutan avgör dess pris. Vilka problem löser det? Hur mycket energi eller ansträngning använder valutan för att bryta eller uppdatera sina protokoll? Tillgång och efterfrågan: Ungefär som fiat-pengar (statligt utfärdade) påverkas värdet av kryptovaluta kraftigt av utbud och efterfrågan. Om tillräckligt många handlare investerar i kryptovaluta går priserna upp eftersom fler ser det som en attraktiv form av valuta. Detta innebär också att marknaden måste begränsa mängden tillgänglig kryptovaluta för att bevara dess värde. Externa drivrutiner: Externa faktorer som myndighetsföreskrifter och tweets från högprofilerade personer kan också påverka värdet på en valuta. Elon Musk, till exempel, skickade Dogecoin-priset upp med 30 procent i maj 2021 när han twittrade om att arbeta med Dogecoin-utvecklare. På samma sätt påverkade hans tweets om Bitcoin kraftigt priset på den kryptovalutan.
Hur Elon Musks tweets har flyttat Bitcoin-priserna
Var lagras kryptovalutor?
Den distribuerade huvudboken lagrar bevis på hur mycket kryptovaluta du äger. Den uppdateras med några minuters mellanrum när någon bryter nya mynt eller flyttar sin digitala valuta.
För att komma åt din kryptovaluta behöver du en privat nyckel (ett 256-bitars lösenord) som skapar en unik signatur och gör att du kan använda din kryptovaluta.
Den privata nyckeln korrelerar med en offentlig nyckel och en adress (en teckensträng), liknande en bankkontoadress. Du kan lagra sådana privata nycklar i en digital plånbok som kan vara online, på din dator eller på en extern lagringsenhet.
Du kan också skriva ut dina nycklar och förvara dem på ett säkert ställe. Men om något händer med dina lösenord och nycklar kommer du sannolikt inte att kunna komma åt dina pengar.
Hur ser framtiden ut för kryptovaluta?
Kryptovaluta, tillsammans med den distribuerade ledger-teknologin i sitt hjärta, är fortfarande i ett begynnande utvecklingsstadium. Och precis som all ny teknik kommer den inte plötsligt att gå från sällsynt till allestädes närvarande.
Trots vägspärrarna framträder kryptovaluta som en legitim finansiell tillgång. Som Blythe Masters, den tidigare chefen på JP Morgan Chase uttrycker det, “Du borde ta den här tekniken på lika stort allvar som du borde ha tagit utvecklingen av internet i början av 1990-talet.” Och medan valutor som Bitcoin har en betydande inverkan på miljön, blir mer effektiva alternativ tillgängliga.
Om författaren
Fawad Ali (23 artiklar publicerade)
Fawad är en IT- och kommunikationsingenjör, blivande entreprenör och författare. Han gick in på arenan för innehållsskrivande 2017 och har arbetat med två digitala marknadsföringsbyråer och många B2B & B2C-kunder sedan dess. Han skriver om säkerhet och teknik på MUO, med syftet att utbilda, underhålla och engagera publiken.
Mer från Fawad Ali
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
